A story · Ayurveda · Ayurveda — Stories

The Teacher and the Student

Charaka Samhita, Vimanasthana 8.1

The story · English

The chapter begins with someone who has not yet become anything. He is intelligent. He knows which acts are difficult and which are light, what an act brings about soon and what it brings about later, and how place and time change everything. For good reasons, he wants to become a physician. Before he finds a teacher, before he learns a single remedy, he has to make one choice: which treatise to study. Many books on medicine are in circulation, and not all of them deserve a life's attention. So he looks for the one that people of renown and wisdom have honoured, one that is full of substance and revered by the inspired. It should suit the understanding of all three kinds of students, and it should never say the same thing twice.

He looks further. The book he wants should be traced back to a Rishi. Its aphorisms, commentaries and summaries should be set out in proper order. It should keep to its own subject and wander into no other. It should use no slang and no provincial words, nothing obsolete or obscure, and its words should carry wide meaning. It should be arranged by sense and built above all to lead the reader to sound conclusions. It should agree with itself from beginning to end, with its sections well divided. It should be quick to understand, it should have every mark of a true science, and it should give good examples. A treatise like that, the chapter says, drives away ignorance the way the bright sun drives away darkness and shows everything as it is.

Once the book is chosen, the student turns to the teacher, and the teacher must be examined too. He should be someone whose doubts about the medical scriptures have all been cleared. He should have experience gained from treating disease, and he should be skilled in his practice. He should be compassionate toward anyone who comes to him, and pure in his conduct. His hand should be practised in surgery. He should own all the tools of his work: pestle and mortar, syringes, surgical instruments. All his senses should be sound. He should understand the nature of health and of disease, of medicines, of time and place and people. And he should know how the healthy and the sick tend to live and act, what they eat and how they spend their days.

There is more. The teacher's knowledge of medicine should be widened by other branches of learning. He should bear no malice and speak no ill of others. He should not be quick to anger. He should be able to endure hardship and pain. He should care for his students and want to teach them, and he should be able to make his ideas clear to those who come asking. A teacher like this, the chapter says, soon gives an intelligent student everything a physician needs, the way a cloud arriving in its proper season gives a fertile field an abundant harvest. Having found such a teacher, the student serves him with full attention, as a person tends a sacrificial fire, or honours a deity, a king, a father, or a patron.

Through the teacher's grace the student studies the whole treatise. He works to see how each part relates to the others and to the whole, how the words hold together, what the author meant, and how to explain it himself. The means are three: study, teaching, and talking with fellow students. For study, the method is this. When he is in health, keeping to the proper hours, he rises at daybreak or a little before. He finishes the morning rites, bathes, and bows to the deities, the Rishis, the cow, the Brahmanas, his teachers, the elders, accomplished ascetics and professors. Then, seated at ease on clean, level ground, he recites the aphorisms in order, his mind on the words and their sense, again at midday, afternoon and night, letting no time go to waste.

कथा · हिन्दी

अध्याय की शुरुआत एक ऐसे व्यक्ति से होती है जो अभी कुछ बना नहीं है। वह बुद्धिमान है। वह जानता है कि कौन-से कर्म कठिन हैं और कौन-से हल्के, कोई कर्म क्या शीघ्र फल देता है और क्या बाद में, और देश और काल किस तरह सब कुछ बदल देते हैं। उचित कारणों से वह वैद्य बनना चाहता है। गुरु को पाने से पहले, एक भी औषधि सीखने से पहले, उसे एक चुनाव करना है: किस शास्त्र का अध्ययन करे। चिकित्सा पर बहुत-से ग्रंथ प्रचलित हैं, और वे सब जीवन भर के ध्यान के योग्य नहीं हैं। इसलिए वह उस ग्रंथ को खोजता है जिसका यशस्वी और ज्ञानी लोगों ने आदर किया हो, जो सार से भरा हो और जिसे प्रबुद्ध जन पूजनीय मानते हों। वह तीनों प्रकार के शिष्यों की समझ के अनुकूल हो, और उसमें एक ही बात दो बार न कही गई हो।

वह और आगे देखता है। जो ग्रंथ वह चाहता है, उसकी परंपरा किसी ऋषि तक पहुँचनी चाहिए। उसके सूत्र, भाष्य और संग्रह उचित क्रम में रखे गए हों। वह अपने ही विषय पर टिका रहे और किसी दूसरे विषय में न भटके। उसमें न कोई गँवारू शब्द हो, न प्रांतीय बोली के शब्द, न कुछ अप्रचलित या दुर्बोध, और उसके शब्द व्यापक अर्थ वाले हों। वह अर्थ के अनुसार व्यवस्थित हो और सबसे बढ़कर इस तरह रचा गया हो कि पाठक को ठीक निष्कर्षों तक ले जाए। वह आदि से अंत तक अपने आप से मेल खाता हो, और उसके प्रकरण भली-भाँति बँटे हुए हों। वह जल्दी समझ में आए, उसमें सच्चे शास्त्र के सब लक्षण हों, और वह अच्छे उदाहरण दे। ऐसा शास्त्र, अध्याय कहता है, अज्ञान को वैसे ही भगा देता है जैसे चमकता सूर्य अंधकार को, और सब कुछ जैसा है वैसा दिखा देता है।

ग्रंथ चुन लेने के बाद शिष्य गुरु की ओर मुड़ता है, और गुरु की भी परख करनी होती है। वह ऐसा हो जिसके चिकित्सा-शास्त्र के बारे में सारे संदेह दूर हो चुके हों। उसे रोगों के उपचार से मिला अनुभव हो, और वह अपने कर्म में कुशल हो। वह अपने पास आने वाले हर व्यक्ति के प्रति करुणावान हो, और आचरण में पवित्र हो। उसका हाथ शल्य-कर्म में सधा हुआ हो। उसके पास अपने काम के सब उपकरण हों: मूसल और खरल, पिचकारियाँ, शल्य-यंत्र। उसकी सभी इंद्रियाँ स्वस्थ हों। वह स्वास्थ्य और रोग के, औषधियों के, काल और देश और लोगों के स्वभाव को समझता हो। और वह जानता हो कि स्वस्थ और रोगी लोग प्रायः कैसे जीते और आचरण करते हैं, क्या खाते हैं और अपने दिन कैसे बिताते हैं।

और भी बातें हैं। गुरु का चिकित्सा-ज्ञान विद्या की दूसरी शाखाओं से विस्तृत हुआ हो। उसके मन में द्वेष न हो और वह दूसरों की निंदा न करे। वह जल्दी क्रोध न करे। वह कठिनाई और पीड़ा सह सकता हो। वह अपने शिष्यों से स्नेह रखे और उन्हें पढ़ाना चाहे, और जो पूछने आएँ उन्हें अपने विचार स्पष्ट रूप से समझा सके। ऐसा गुरु, अध्याय कहता है, बुद्धिमान शिष्य को वैद्य के लिए आवश्यक सब कुछ शीघ्र ही दे देता है, जैसे उचित ऋतु में आया मेघ उपजाऊ खेत को भरपूर फसल देता है। ऐसे गुरु को पाकर शिष्य पूरे मन से उसकी सेवा करता है, जैसे कोई यज्ञ की अग्नि की देखभाल करता है, या किसी देवता, राजा, पिता या आश्रयदाता का सम्मान करता है।

गुरु की कृपा से शिष्य पूरे शास्त्र का अध्ययन करता है। वह यह समझने का यत्न करता है कि हर भाग दूसरे भागों से और पूरे ग्रंथ से कैसे जुड़ा है, शब्द आपस में कैसे बँधे हैं, रचयिता का आशय क्या था, और वह स्वयं उसे कैसे समझाए। इसके उपाय तीन हैं: अध्ययन, अध्यापन, और सहपाठियों के साथ चर्चा। अध्ययन की विधि यह है। जब वह स्वस्थ हो, तब उचित समय का पालन करते हुए वह भोर में या उससे कुछ पहले उठता है। वह प्रातःकाल के कर्म पूरे करता है, स्नान करता है, और देवताओं, ऋषियों, गौ, ब्राह्मणों, अपने गुरुओं, बड़ों, सिद्ध तपस्वियों और आचार्यों को प्रणाम करता है। फिर स्वच्छ, समतल भूमि पर सुख से बैठकर, शब्दों और उनके अर्थ में मन लगाकर, वह क्रम से सूत्रों का पाठ करता है, और फिर दोपहर, तीसरे पहर और रात को भी, कोई समय व्यर्थ न जाने देते हुए।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam