The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — The Stages of Life

The Student's Simple Garb

Bhagavata Purana 11.17.22

द्वितीयं प्राप्यानुपूर्व्यात् जन्मोपानयनं द्विजः । वसन् गुरुकुले दान्तो ब्रह्माधीयीत चाहूतः ॥ मेखला अजिन दण्डाक्ष ब्रह्मसूत्रकमण्डलून् । जटिलो अधौतदद्वासः अरक्तपीठः कुशान् दधत्

Meaning · English

Having received the second birth, the initiation, in its proper order, the student lives in the teacher's house, self-governed, and studies the Veda whenever the teacher calls him. He wears a waist-cord and a deerskin, the sacred thread, and a string of beads, and he carries a staff and a water pot. His hair is matted. His teeth and clothes are not scrubbed for show. He sits on no dyed seat, and he holds kusha grass.

Krishna is describing the student stage, brahmacharya, to Uddhava. Three words carry it. Dvija means twice-born: the first birth is from the mother, the second is the initiation, upanayana, that brings a boy to a teacher, and the word comes from dvi, two, and ja, born. Gurukula is the teacher's household, from guru, one who is heavy with knowledge, and kula, family. Danta means self-restrained, from dam, to tame. Krishna's order is plain. First the initiation, then life in the teacher's house, restraint, and study of the Veda when the teacher calls, not when the mood arrives. Then comes the dress: waist-cord, deerskin, thread, beads, staff, water pot. Each is a small, useful thing. Matted hair, teeth and clothes not made bright for show, and a seat that is not dyed all say the same: no decoration. The kusha grass is a clean seat and a ritual tool. This is the Bhagavata's picture of the society of its age, and it speaks of boys of the twice-born ranks. It is not offered as a rule for today. What still speaks is the logic behind it. A learner owns little, serves a teacher, and lets the teacher set the hours. The commentators take the garb as the outward marks of the student's vow. Krishna gives it here because Uddhava asked about duties by stage of life, and the student stage comes first.

A hiker packing for a long mountain walk takes a stick, a water bottle, one warm layer and nothing that shines. Every item has a job, and the weight is small. The student's few belongings work the same way: they carry only what the climb into learning needs.

1. Tomorrow morning, put out the one thing you need for your most important task: a book, a notebook, a tool. 2. Leave out one thing meant only to look good, such as an extra accessory or a second screen. 3. Work at that task for twenty minutes when you are first called to it, not when you feel ready. 4. Afterward, notice what you did not miss.

A father packs a bag for his daughter, who leaves tomorrow for a hostel and a hard course. The cupboard is full of choices, and he catches himself adding things that are nice rather than needed. Krishna's picture of the student suggests a different packing list: a few things that serve the work, a place to study, and a teacher whose call sets the hour. The father puts back the third pair of shoes and keeps the notebook, the water bottle, the plain clothes. He tells her to go to class when the bell rings, not when she feels like it. Ordinary experience bears out one small part of this: with fewer things to choose between each morning, more attention is left for the work. The teaching does not promise she will not be homesick or struggle with the subject. It does not replace a doctor if she is unwell, and it does not tell her how a hostel is run today. It speaks only of what a learner is wise to carry.

अर्थ · हिन्दी

उचित क्रम से दीक्षा रूपी दूसरा जन्म पाकर विद्यार्थी गुरु के घर में संयम से रहता है और जब भी गुरु बुलाते हैं, वेद पढ़ता है। वह कमर की डोरी, हिरन की खाल, जनेऊ और माला पहनता है तथा हाथ में डंडा और जल का पात्र रखता है। उसके बाल जटा बने रहते हैं। दाँत और कपड़े दिखावे के लिए चमकाए नहीं जाते। वह रँगे हुए आसन पर नहीं बैठता और कुश धारण करता है।

कृष्ण उद्धव को विद्यार्थी-जीवन, यानी ब्रह्मचर्य, समझा रहे हैं। तीन शब्द इसे थामे हुए हैं। द्विज का अर्थ है दो बार जन्मा: पहला जन्म माँ से होता है, दूसरा उपनयन से, जो बालक को गुरु के पास पहुँचाता है, और यह शब्द द्वि, यानी दो, और ज, यानी जन्मा, से बना है। गुरुकुल गुरु का घर-परिवार है, गुरु यानी ज्ञान से भारी और कुल यानी परिवार से बना। दान्त का अर्थ है संयमी, जो दम्, यानी साधना, से आया है। कृष्ण का क्रम सीधा है। पहले दीक्षा, फिर गुरु के घर में रहना, संयम, और गुरु के बुलाने पर वेद का पाठ, मन आने पर नहीं। फिर वेश आता है: कमर की डोरी, मृगचर्म, जनेऊ, माला, डंडा, जल का पात्र। हर चीज़ छोटी और काम की है। जटा बने बाल, दिखावे के लिए न चमकाए गए दाँत और कपड़े, और बिना रँगा आसन, सब एक ही बात कहते हैं: कोई सजावट नहीं। कुश का आसन स्वच्छ भी है और पूजा का साधन भी। यह भागवत के अपने युग के समाज की तस्वीर है और द्विज वर्णों के बालकों की बात करती है। इसे आज के लिए नियम बनाकर नहीं रखा गया है। जो आज भी बोलता है, वह इसके पीछे का तर्क है। सीखने वाले के पास थोड़ा होता है, वह गुरु की सेवा करता है और घड़ी गुरु को तय करने देता है। टीकाकार इस वेश को विद्यार्थी के व्रत के बाहरी चिह्न मानते हैं। कृष्ण इसे यहाँ इसलिए कहते हैं कि उद्धव ने आश्रमों के अनुसार धर्म पूछे थे और विद्यार्थी-आश्रम सबसे पहले आता है।

लंबी पहाड़ी यात्रा की तैयारी करता यात्री एक डंडा, पानी की बोतल, एक गरम कपड़ा लेता है और कुछ भी चमकदार नहीं रखता। हर चीज़ का काम है और बोझ हल्का है। विद्यार्थी का थोड़ा-सा सामान भी ऐसे ही चलता है: वह उतना ही उठाता है जितना सीखने की चढ़ाई माँगती है।

1. कल सुबह अपने सबसे ज़रूरी काम की एक चीज़ सामने रख लें: कोई किताब, कॉपी या औज़ार। 2. एक ऐसी चीज़ छोड़ दें जो सिर्फ़ अच्छी दिखने के लिए है, जैसे कोई फ़ालतू सजावट या दूसरी स्क्रीन। 3. उस काम पर बीस मिनट तब लग जाएँ जब पहली बार उसके लिए पुकार हो, तब नहीं जब आप तैयार महसूस करें। 4. बाद में देखें कि आपको किसकी कमी महसूस नहीं हुई।

एक पिता अपनी बेटी के लिए बैग लगा रहा है, जो कल छात्रावास और कठिन पढ़ाई के लिए जा रही है। अलमारी चुनने की चीज़ों से भरी है और वह देखता है कि वह ज़रूरी चीज़ों की जगह अच्छी लगने वाली चीज़ें रखे जा रहा है। कृष्ण की विद्यार्थी वाली तस्वीर एक और सूची सुझाती है: कुछ चीज़ें जो काम आएँ, पढ़ने की एक जगह, और एक गुरु जिसकी पुकार से घड़ी तय हो। पिता तीसरी जोड़ी जूते वापस रख देता है और कॉपी, पानी की बोतल और सादे कपड़े रखे रहने देता है। वह उससे कहता है कि घंटी बजे तो कक्षा में जाना, मन होने पर नहीं। साधारण अनुभव इसकी एक छोटी बात सच करता है: हर सुबह चुनने को कम चीज़ें हों तो काम के लिए ध्यान ज़्यादा बचता है। यह शिक्षा यह वादा नहीं करती कि उसे घर की याद नहीं आएगी या विषय कठिन नहीं लगेगा। यह बीमार होने पर वैद्य की जगह नहीं लेती, और न यह बताती है कि आज छात्रावास कैसे चलता है। यह बस इतना कहती है कि सीखने वाले को क्या उठाना समझदारी है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam