The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — The Stages of Life

Contentment Within the Household

Bhagavata Purana 11.17.42

ब्राह्मणस्य हि देहोऽयं क्षुद्रकामाय नेष्यते । कृच्छ्राय तपसे चेह प्रेत्यानन्तसुखाय च ॥ शिलोञ्छवृत्त्या परितुष्टचित्तो धर्मं महांतं विरजं जुषाणः । मय्यर्पितात्मा गृह एव तिष्ठन् नातिप्रसक्तः समुपैति शांतिम्

Meaning · English

This body of a brahmana is not meant for petty desires. It is given for hard austerity here, and for endless happiness after death. With a mind content on gleaned grain, he enjoys the great and stainless dharma. With himself offered to me, living at home and not too attached, he comes to peace.

Krishna tells Uddhava that a brahmana's body is not given for small cravings. Two words carry the first verse. Kricchra is hardship, and tapas is austerity, literally heat, the discipline that burns off slackness. Krishna says the body is meant for these now, and for lasting happiness after death. The second verse shows the life that fits. Shila and unchha mean gathering ears of grain, then single grains, left in the field after harvest. It is a living that asks nothing from anyone. Such a man is content in mind and enjoys a great dharma that is virajas, free of dust, meaning the stain of restless wanting. Then comes the turn. He offers his own self to Krishna, stays in his house, and is not over-attached. Shanti, peace, is a settling, like silt sinking in water. Uddhava has just been hearing how life moves through stages. Krishna answers the question a householder would ask: can peace be had without leaving home? He says it can, if the grip is light. This is the Bhagavata's picture of the society of its age, with duties set by birth, and it is not offered here as a rule for today. What still speaks is duty fitted to one's stage of life, plain living, and contentment. The commentators take gleaning as the cleanest livelihood.

A walker packing for a long mountain climb empties the bag of everything that is not needed, because every extra stone is carried uphill. The body is the walker and the long road is its one task. Small wants are the stones, and what stays in the bag is what the climb asks for.

1. Tomorrow morning, name one small want that has been nagging you, and leave it unbought and undone for the whole day. 2. At one meal, eat what is already in the house, slowly, and tell yourself this is enough. 3. Before sleep, take two minutes to offer the day's work to God in your own words, including what went badly. 4. Spend one evening this week at home without errands, with family or in quiet.

A village schoolteacher is at his gate one evening when his younger brother pulls up in a new car and offers him a share in a trading business. The pay would be far better, and the hours would take every evening. In that moment the verse gives him a plain question: what is enough, and what is it for? He counts what his house needs. He sees that his work, his table and his evenings with his children already give him peace. He thanks his brother and asks for time. Nothing in the verse tells him to refuse. It asks him to choose with a light grip, with the offering of the day's work to Krishna in mind. Ordinary experience bears out one point: wanting tends to grow as fast as getting. The verse does not promise that the money worry disappears. It does not say a family in real need should turn down honest income, and it does not replace seeking help when bills or health are pressing.

अर्थ · हिन्दी

ब्राह्मण का यह शरीर तुच्छ कामनाओं के लिए नहीं है। यह यहाँ कठोर तप के लिए मिला है, और मृत्यु के बाद अनन्त सुख के लिए। बीने हुए अन्न से संतुष्ट मन वाला वह महान और निर्मल धर्म का आनंद लेता है। स्वयं को मुझे अर्पित करके, घर में रहते हुए और अधिक आसक्त न होकर, वह शान्ति पाता है।

कृष्ण उद्धव से कहते हैं कि ब्राह्मण का शरीर छोटी लालसाओं के लिए नहीं दिया गया है। पहले श्लोक को दो शब्द सँभालते हैं। कृच्छ्र का अर्थ कठिनाई है, और तपस् का अर्थ तप है, शाब्दिक रूप से ताप, वह अनुशासन जो आलस्य को जला देता है। कृष्ण कहते हैं कि शरीर अभी इन्हीं के लिए है, और मृत्यु के बाद के चिरस्थायी सुख के लिए। दूसरा श्लोक उस जीवन को दिखाता है जो इसके अनुकूल है। शील और उञ्छ का अर्थ है कटाई के बाद खेत में छूटी बालियाँ, और फिर अकेले दाने बीनना। यह ऐसी जीविका है जो किसी से कुछ नहीं माँगती। ऐसा मनुष्य मन में संतुष्ट रहता है और उस महान धर्म का आनंद लेता है जो विरजस् है, यानी धूल से रहित, अर्थात बेचैन चाह के मैल से मुक्त। फिर मोड़ आता है। वह अपना स्वयं कृष्ण को अर्पित करता है, अपने घर में रहता है, और अधिक आसक्त नहीं होता। शान्ति एक ठहराव है, जैसे पानी में गाद बैठ जाती है। उद्धव अभी सुन चुके हैं कि जीवन कैसे अवस्थाओं से होकर गुजरता है। कृष्ण वह प्रश्न सुलझाते हैं जो कोई गृहस्थ पूछता: क्या घर छोड़े बिना शान्ति मिल सकती है? वे कहते हैं कि मिल सकती है, यदि पकड़ हल्की हो। यह भागवत के अपने युग के समाज का चित्र है, जिसमें कर्तव्य जन्म से तय थे, और इसे यहाँ आज के लिए नियम के रूप में नहीं रखा गया है। जो अब भी बोलता है वह है जीवन की अवस्था के अनुरूप कर्तव्य, सादा जीवन और संतोष। टीकाकार बीनने को सबसे शुद्ध जीविका मानते हैं।

एक पथिक लंबी पहाड़ी चढ़ाई के लिए सामान बाँधते समय थैले से हर वह चीज़ निकाल देता है जिसकी ज़रूरत नहीं, क्योंकि हर फ़ालतू पत्थर ऊपर तक ढोना पड़ता है। शरीर पथिक है और लंबा रास्ता उसका एकमात्र काम। छोटी चाहें पत्थर हैं, और थैले में वही रहता है जो चढ़ाई माँगती है।

पहला, कल सुबह किसी एक छोटी चाह को पहचानिए जो आपको सता रही है, और उसे पूरे दिन बिना खरीदे और बिना किए छोड़ दीजिए। दूसरा, किसी एक भोजन में वही खाइए जो घर में पहले से है, धीरे-धीरे, और मन से कहिए कि यह पर्याप्त है। तीसरा, सोने से पहले दो मिनट निकालकर दिन का काम अपने शब्दों में ईश्वर को अर्पित कीजिए, जो बुरा गुज़रा उसे भी। चौथा, इस सप्ताह एक शाम बिना किसी काम-काज के घर पर बिताइए, परिवार के साथ या शान्ति में।

एक गाँव का स्कूल-शिक्षक एक शाम अपने द्वार पर खड़ा है कि उसका छोटा भाई नई गाड़ी में आकर रुकता है और उसे एक व्यापार में हिस्सेदारी देता है। वेतन कहीं अच्छा होगा, और समय उसकी हर शाम ले लेगा। उस क्षण श्लोक उसे एक सीधा प्रश्न देता है: कितना पर्याप्त है, और किसलिए? वह गिनता है कि उसके घर को क्या चाहिए। वह देखता है कि उसका काम, उसकी थाली और बच्चों के साथ बिताई शामें उसे पहले से शान्ति देती हैं। वह भाई को धन्यवाद देता है और समय माँगता है। श्लोक में कहीं नहीं लिखा कि वह मना कर दे। वह उससे कहता है कि हल्की पकड़ के साथ चुने, दिन के काम को कृष्ण को अर्पित करने का ध्यान रखते हुए। साधारण अनुभव एक बात की पुष्टि करता है: चाह उतनी ही तेज़ी से बढ़ती है जितनी तेज़ी से पाना। श्लोक यह वचन नहीं देता कि पैसे की चिंता मिट जाएगी। वह यह भी नहीं कहता कि सचमुच अभाव में जी रहा परिवार ईमानदारी की आय ठुकरा दे, और वह बिलों या स्वास्थ्य के दबाव में मदद माँगने की जगह नहीं लेता।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam