The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — The Stages of Life

A King's Rescue Duty

Bhagavata Purana 11.17.44

समुद्धरंति ये विप्रं सीदंतं मत्परायणम् । तान् उद्धरिष्ये न चिराद् आपद्‍भ्यो नौः इवार्णवात् ॥ सर्वाः समुद्धरेद् राजा पितेव व्यसनात् प्रजाः । आत्मानं आत्मना धीरो यथा गजपतिर्गजान् ॥ एवंविधो नरपतिः विमानेनार्कवर्चसा । विधूय इह अशुभं कृत्स्नं इंद्रेण सह मोदते

Meaning · English

Those who lift up a brahmin in distress, one whose whole refuge is me, I will soon lift out of their own troubles, as a boat lifts people out of the ocean. A king should lift all his subjects out of misfortune, as a father lifts his children. The steady one lifts himself by himself, as the lord of elephants lifts the elephants. A king of this kind, in an aerial car bright as the sun, shakes off every inauspicious thing here and rejoices with Indra.

Three words carry the passage. Samuddhara means to lift up and carry across; it is what you do for someone sunk in mud or water. Vyasana is misfortune, the thing that throws a person off their feet. Dhira is the steady one, who is not shaken by what is happening around him. Krishna first speaks of a brahmin in distress who has made Krishna his only refuge. Whoever lifts such a man, Krishna says, he will soon lift out of their own troubles, the way a boat carries people over an ocean. The help given is returned in kind. This is the Bhagavata's picture of the society of its age, in which a brahmin lived on gifts and had no other safety net. Then the duty widens. A king should lift all his subjects out of misfortune, as a father does his children. A father does not ask whether the child deserves rescue. The king must also lift himself by himself, steady, the way the lord of the elephants guards the herd. The ruler's own steadiness comes before his care for others. Last, Krishna describes the reward. A king of this kind shakes off all that is inauspicious here, travels in a sun-bright car and rejoices with Indra. The passage answers a plain question: what does power owe to those beneath it? Krishna's answer is rescue, offered as a father offers it. What still speaks is the pairing of care for others with a steady hold on oneself.

A neighbour hears water running in a flooded cellar, fetches a long ladder and lowers it through the window to the person trapped below. Strength used to lift another out of trouble, not to stand above them, is what the verses mean by a ruler's duty.

1. Today, think of one person near you who is in some trouble: a neighbour, a relative, someone you work beside. 2. Ask them plainly what would help, and listen for ten minutes without fixing anything yet. 3. Do one small, practical thing for them before the week ends, and say nothing about it afterwards. 4. Tonight, pick one trouble of your own and take one small step on it yourself.

A school headteacher notices that a pupil has stopped bringing lunch. She has heard the boy's father lost his job last month. In the moment, the verses would change her order of actions. First she steadies herself, because a flustered adult makes a frightened child more frightened. Then she speaks to the boy privately, not in front of the class. Then she arranges a meal quietly, as a father would, without asking him to prove he deserves it. Ordinary experience bears this out: people in trouble are helped more by practical, unshamed help than by advice or pity, and a calm helper is easier to lean on. Krishna's promise of a sun-bright car and a place with Indra is the text's own teaching about what such a ruler gains, and it is told here as that. What the verses do not promise is that the father finds work, that the family's worry ends, or that one lunch repairs a household. They ask for the rescue, not for the outcome.

अर्थ · हिन्दी

जो लोग संकट में पड़े उस ब्राह्मण को उठाते हैं, जिसका सारा आश्रय मैं ही हूँ, उन्हें मैं शीघ्र ही उनके अपने संकटों से उबार लूँगा, जैसे नाव लोगों को सागर से पार उतारती है। राजा को चाहिए कि वह अपनी सारी प्रजा को विपत्ति से उबारे, जैसे पिता अपनी संतानों को उबारता है। धीर पुरुष अपने आप ही अपना उद्धार करता है, जैसे गजराज हाथियों का उद्धार करता है। ऐसा राजा सूर्य के समान दीप्त विमान में बैठकर यहाँ के सब अमंगल झटक देता है और इंद्र के साथ आनंद करता है।

तीन शब्द इस अंश को सँभालते हैं। समुद्धर का अर्थ है ऊपर उठाना और पार ले जाना; कीचड़ या पानी में धँसे व्यक्ति के लिए यही किया जाता है। व्यसन विपत्ति है, वह चीज़ जो आदमी को पैरों पर टिकने नहीं देती। धीर वह स्थिर पुरुष है, जो अपने आसपास की घटनाओं से डिगता नहीं। कृष्ण पहले संकट में पड़े उस ब्राह्मण की बात करते हैं जिसने कृष्ण को ही अपना एकमात्र आश्रय बना लिया है। कृष्ण कहते हैं कि जो ऐसे मनुष्य को उठाता है, उसे वे शीघ्र ही उसके अपने संकटों से उबार लेंगे, जैसे नाव लोगों को सागर के पार ले जाती है। की गई सहायता उसी रूप में लौटकर आती है। यह उस युग के समाज का भागवत का चित्र है, जिसमें ब्राह्मण दान पर जीता था और उसके पास कोई दूसरा सहारा नहीं था। फिर कर्तव्य का दायरा फैलता है। राजा को चाहिए कि वह सारी प्रजा को विपत्ति से उबारे, जैसे पिता अपने बच्चों को उबारता है। पिता यह नहीं पूछता कि बच्चा बचाए जाने के योग्य है या नहीं। राजा को स्वयं को भी स्वयं ही उठाना है, धीर रहकर, जैसे गजराज झुंड की रक्षा करता है। शासक की अपनी स्थिरता दूसरों की चिंता से पहले आती है। अंत में कृष्ण फल का वर्णन करते हैं। ऐसा राजा यहाँ के सब अमंगल झटक देता है, सूर्य-सी दीप्त गाड़ी में यात्रा करता है और इंद्र के साथ आनंद करता है। यह अंश एक सीधे प्रश्न का उत्तर देता है: सत्ता अपने से नीचे के लोगों की कितनी ऋणी है? कृष्ण का उत्तर है उबारना, वैसे ही जैसे पिता उबारता है। जो बात आज भी कुछ कहती है, वह है दूसरों की चिंता का अपने ऊपर स्थिर अधिकार के साथ जुड़ना।

एक पड़ोसी सुनता है कि किसी बाढ़ से भरे तहखाने में पानी बह रहा है, वह एक लंबी सीढ़ी लाता है और खिड़की से उसे नीचे फँसे व्यक्ति तक उतार देता है। शक्ति का प्रयोग दूसरे को संकट से उठाने के लिए हो, उसके ऊपर खड़े होने के लिए नहीं, यही इन श्लोकों में शासक का कर्तव्य है।

१) आज अपने आसपास के किसी एक ऐसे व्यक्ति के बारे में सोचिए जो किसी संकट में है: कोई पड़ोसी, कोई रिश्तेदार, या साथ काम करने वाला कोई। २) उनसे सीधे पूछिए कि क्या चीज़ काम आएगी, और दस मिनट तक सुनिए, अभी कुछ सुधारने की कोशिश किए बिना। ३) सप्ताह बीतने से पहले उनके लिए एक छोटा, व्यावहारिक काम कीजिए, और बाद में उसके बारे में कुछ मत कहिए। ४) आज रात अपना कोई एक संकट चुनिए और उस पर स्वयं एक छोटा क़दम उठाइए।

एक विद्यालय की प्रधानाध्यापिका देखती है कि एक विद्यार्थी ने दोपहर का भोजन लाना बंद कर दिया है। उसने सुना है कि लड़के के पिता की नौकरी पिछले महीने छूट गई। उस क्षण में ये श्लोक उसके कामों का क्रम बदल देंगे। पहले वह स्वयं को स्थिर करती है, क्योंकि घबराया हुआ बड़ा व्यक्ति डरे हुए बच्चे को और डरा देता है। फिर वह लड़के से अकेले में बात करती है, कक्षा के सामने नहीं। फिर वह चुपचाप भोजन का प्रबंध करती है, जैसे पिता करता, बिना यह माँगे कि वह साबित करे कि वह इसके योग्य है। साधारण अनुभव भी यही दिखाता है कि संकट में पड़े लोगों को सलाह या दया से अधिक व्यावहारिक और बिना लज्जा के दी गई सहायता से मदद मिलती है, और शांत सहायक पर टिकना आसान होता है। सूर्य-सी दीप्त गाड़ी और इंद्र के साथ स्थान का कृष्ण का वचन इस बात की ग्रंथ की अपनी शिक्षा है कि ऐसे शासक को क्या मिलता है, और यहाँ उसे वैसा ही कहा गया है। ये श्लोक यह वचन नहीं देते कि पिता को काम मिल जाएगा, परिवार की चिंता समाप्त हो जाएगी, या एक समय का भोजन पूरे घर को सँवार देगा। वे उबारने की माँग करते हैं, परिणाम की नहीं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam