The verse and its meaning · Gaudapada's Karika · Gaudapada — The World as a Dream

Each Knower's Own Truth

Gaudapada Karika 2.23

सूक्ष्म इति सूक्ष्मविदः स्थूल इति च तद्विदः । मूर्त इति मूर्तविदो अमूर्त इति च तद्विदः ॥ काल इति कालविदो दिश इति च तद्विदः । वादा इति वादविदो भुवनानीति तद्विदः ॥ मन इति मनोविदो बुद्धिरिति च तद्विदः । चित्तमिति चित्तविदो धर्माधर्मौ च तद्विदः

Meaning · English

The knower of the subtle says: it is the subtle. The knower of the gross says: it is the gross. The knower of what has form says: it has form. The knower of the formless says: it is formless. The knower of time says: it is time. The knower of space says: it is space. Those who argue say: it is debate. Those who know the worlds say: it is the worlds. The knower of mind says: it is mind. The knower of intellect says: it is intellect. The knower of thought says: it is thought. Those who know right and wrong say: it is right and wrong.

Gaudapada gives a long list. Each school of thought names one thing as the root of everything, and each is sure of it. He uses the list to make a point about how people hold knowledge. A few words help. Sukshma is the subtle, what is fine and hard to grasp. Sthula is the gross, what is solid and plain to see. Murta is what has form, and amurta is what has none. Chitta is the thinking stuff of the mind, its running stream of thought. Dharma and adharma are right and wrong action. Now the clauses. Those who study the subtle declare that reality is subtle. Those who study the solid declare that it is solid. The same happens with things that have form and things that do not, with time and with space, with those who love argument, with those who map the worlds, with those who study mind, intellect and thought, and with those who study right and wrong. Each one takes the field they know and says: this is it. Why is this taught here? The second chapter asks what the world is, and Gaudapada's answer is that it is imagined, like a dream. If reality were fixed, experts would agree. Instead each sees what their training lays out. Their pictures differ because the picture is made by the knower. Shankara reads these verses as showing that all such views are imagined over one undivided reality, which stays the same beneath them. The listener is asked to notice that every confident account of the world comes from a point of view, and to hold such accounts loosely. Nothing here says the studies are worthless. It says none of them is the final ground.

Picture several people standing round a hill at dusk. One calls it a ridge, another a shadow, another a path, another a dark wall. Each describes what they see from their own side, and each is right about that side. The hill is the one reality, and each description is a knower's view of it.

1. Today, when you hear someone state with total certainty what something is (a cook on food, a driver on roads, a relative on money), listen to the end without answering. 2. Ask yourself which side of the hill they are standing on, and what their work has taught them to see. 3. Then do the same with your own strongest opinion of the day. Say quietly: this is how it looks from where I stand. 4. Notice whether your grip on it loosens a little.

A paediatric nurse sits at a family meeting about a sick child. The surgeon speaks of the operation, the dietitian of feeding, the social worker of home, and the father of what he fears. Each speaks truly, yet each describes a different case. The nurse feels the room pulling apart. Gaudapada's list would let her see why. Each person's training shows one side of the child's situation, and each is sure of it. Seeing this, she can ask each to say what they are looking at, and then set the pieces side by side instead of choosing a winner. The talk becomes a gathering of views, not a contest. Ordinary experience confirms that people trained in one field tend to see problems in that field's terms. Good clinical teams are built on that fact. The limit is plain. The verse does not tell her which plan is medically right, and it does not ease the father's fear. The doctors' knowledge still matters. The text's own claim is a deeper one: that all these views rest on one reality they do not exhaust.

अर्थ · हिन्दी

सूक्ष्म को जानने वाला कहता है: वह सूक्ष्म है। स्थूल को जानने वाला कहता है: वह स्थूल है। रूप वाले को जानने वाला कहता है: वह रूप वाला है। निराकार को जानने वाला कहता है: वह निराकार है। काल को जानने वाला कहता है: वह काल है। आकाश को जानने वाला कहता है: वह आकाश है। तर्क करने वाले कहते हैं: वह वाद-विवाद है। लोकों को जानने वाले कहते हैं: वह लोक हैं। मन को जानने वाला कहता है: वह मन है। बुद्धि को जानने वाला कहता है: वह बुद्धि है। विचार को जानने वाला कहता है: वह विचार है। सही और गलत को जानने वाले कहते हैं: वह सही और गलत है।

गौडपाद एक लंबी सूची देते हैं। हर मत किसी एक चीज़ को सबकी जड़ बताता है, और हर कोई अपनी बात पर पक्का है। वे इस सूची से यह दिखाते हैं कि लोग ज्ञान को कैसे पकड़ कर रखते हैं। कुछ शब्द सहायक होंगे। सूक्ष्म वह है जो महीन है और जिसे पकड़ना कठिन है। स्थूल वह है जो ठोस है और साफ़ दिखता है। मूर्त वह है जिसका रूप है, और अमूर्त वह है जिसका कोई रूप नहीं। चित्त मन का सोचने वाला पदार्थ है, उसके विचारों की बहती धारा। धर्म और अधर्म सही और गलत कर्म हैं। अब वाक्यांशों को देखें। जो सूक्ष्म का अध्ययन करते हैं, वे घोषित करते हैं कि सत्य सूक्ष्म है। जो ठोस का अध्ययन करते हैं, वे घोषित करते हैं कि वह ठोस है। यही रूप वाली और बिना रूप वाली चीज़ों के साथ होता है, काल और आकाश के साथ, तर्क से प्रेम करने वालों के साथ, लोकों का नक्शा बनाने वालों के साथ, मन, बुद्धि और विचार का अध्ययन करने वालों के साथ, और सही-गलत का अध्ययन करने वालों के साथ। हर कोई अपना जाना हुआ क्षेत्र लेकर कहता है: बस यही है। यह यहाँ क्यों सिखाया गया है? दूसरा अध्याय पूछता है कि संसार क्या है, और गौडपाद का उत्तर है कि वह स्वप्न की तरह कल्पित है। यदि सत्य स्थिर होता, तो विशेषज्ञ एकमत होते। पर हर कोई वही देखता है जो उसका प्रशिक्षण उसके सामने रखता है। उनके चित्र अलग हैं क्योंकि चित्र जानने वाला बनाता है। शंकर इन श्लोकों को यह दिखाने वाला मानते हैं कि ऐसे सब मत एक अखंड सत्य पर कल्पित हैं, जो उनके नीचे एक-सा बना रहता है। सुनने वाले से कहा जाता है कि वह देखे कि संसार का हर आत्मविश्वास भरा वर्णन किसी एक दृष्टिकोण से आता है, और ऐसे वर्णनों को ढीले हाथ से थामे। यहाँ यह नहीं कहा गया कि ये अध्ययन व्यर्थ हैं। यह कहा गया है कि इनमें से कोई भी अंतिम आधार नहीं है।

कल्पना कीजिए कि कई लोग साँझ के समय एक पहाड़ी के चारों ओर खड़े हैं। कोई उसे टीला कहता है, कोई परछाईं, कोई रास्ता, कोई अँधेरी दीवार। हर कोई अपनी ओर से जो देखता है वही बताता है, और अपनी ओर के बारे में हर कोई सही है। पहाड़ी एक ही सत्य है, और हर वर्णन उसे देखने वाले की अपनी दृष्टि है।

1. आज जब आप किसी को पूरे विश्वास से यह कहते सुनें कि कोई चीज़ क्या है (खाने के बारे में रसोइया, सड़कों के बारे में चालक, पैसे के बारे में कोई रिश्तेदार), तो बिना जवाब दिए अंत तक सुनें। 2. अपने आप से पूछें कि वह पहाड़ी की किस ओर खड़ा है, और उसके काम ने उसे क्या देखना सिखाया है। 3. फिर यही अपनी आज की सबसे पक्की राय के साथ कीजिए। धीरे से कहिए: मैं जहाँ खड़ा हूँ, वहाँ से यह ऐसा दिखता है। 4. देखिए कि क्या उस पर आपकी पकड़ थोड़ी ढीली हुई।

एक बच्चों की नर्स बीमार बच्चे के बारे में परिवार की बैठक में बैठी है। सर्जन ऑपरेशन की बात करता है, आहार-विशेषज्ञ खिलाने की, समाज-सेविका घर की, और पिता अपने डर की। हर कोई सच बोलता है, फिर भी हर कोई अलग मामले का वर्णन करता है। नर्स को लगता है कि कमरा बिखर रहा है। गौडपाद की सूची उसे इसका कारण दिखा सकती है। हर व्यक्ति का प्रशिक्षण बच्चे की स्थिति का एक पहलू दिखाता है, और हर कोई उस पर पक्का है। यह देखकर वह हर किसी से कह सकती है कि वह बताए कि वह क्या देख रहा है, और फिर किसी को विजेता चुनने के बजाय सारे टुकड़े साथ-साथ रख सकती है। बातचीत होड़ नहीं रहती, अलग-अलग दृष्टियों का मेल बन जाती है। आम अनुभव भी मानता है कि जो लोग किसी एक क्षेत्र में प्रशिक्षित होते हैं, वे समस्याओं को उसी क्षेत्र की भाषा में देखते हैं। अच्छी चिकित्सा टीमें इसी बात पर बनी होती हैं। सीमा साफ़ है। यह श्लोक उसे नहीं बताता कि चिकित्सा की दृष्टि से कौन-सी योजना सही है, और यह पिता का डर कम नहीं करता। डॉक्टरों का ज्ञान फिर भी मायने रखता है। ग्रंथ का अपना दावा गहरा है: ये सब दृष्टियाँ एक ऐसे सत्य पर टिकी हैं जिसे वे पूरा नहीं समेट पातीं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam