A story · Krishna Lilas · The Raas

The Longing of the Gopis

Bhagavata Purana 10.30 · read aloud in the app

The story · English

When Krishna disappeared from their sight, the women of Vraja felt a sudden, sharp void. They wandered through the groves like she-elephants who had lost the leader of their herd, their eyes searching every shadow. They were consumed by a sweet, frantic longing, and they began to take on his gait, his smile, his glances and his way of speaking. Their hearts were entirely occupied by him, and they began to seek him out with a desperate intensity, their movements reflecting the very nature of the one they missed.

They began to speak to the nature around them, asking the trees if they had seen the son of Nanda. They questioned the Ashvattha, the Plaksha, and the Nyagrodha trees, for he had gone, stealing their hearts with his loving smiles and glances. They turned to the Kurabaka, Ashoka, Naga, Punnaga, and Champaka trees, asking if Balarama's younger brother, whose smile humbles the proud, had passed by. They even pleaded with the Tulasi plants, asking if the beloved Achyuta had walked past them with his garlands of flowers.

The women grew so overwhelmed that they began to act as if they were Krishna himself. One girl pretended to be him, telling another, 'I am Krishna, look at the way I move!' Another acted out his bravery, shouting, 'Do not fear the wind or the rain, for I have provided your protection!' while lifting her upper cloth with one hand, as he had lifted Govardhana hill. Some mimicked his childhood mischiefs, pretending to defeat demons, and when one played the flute and called to the distant cows as he did, the others praised her, saying, 'Well done!', all of them lost for a moment in his divine persona.

Eventually, they spotted footprints in the dust. They noticed the marks of a banner, a lotus, a thunderbolt, and a goad. Beside his they saw a young woman's footprints, and they guessed he had walked with his forearm resting on her shoulder, as an elephant walks with a she-elephant. They felt a sting of jealousy, imagining that he had left them behind to enjoy the privacy of the woods with a single, lucky girl. Farther on, her prints vanished and his sank deeper. 'Look,' one cried, 'he carried her here, for the grass must have hurt her tender feet!'

The girl he had taken thought herself the best of all women, and in her pride she told him, 'I cannot walk any further; carry me wherever you wish.' Krishna said, 'Climb onto my shoulder,' and then vanished, and she wept, 'O my lord, my beloved, where are you?' Following his tracks, the other women found her nearby, bewildered and grieving, and they were amazed to hear of the honour he had shown her and the shame her pride had brought. They went on into the forest as far as the moonlight reached, and turned back at the darkness. Singing of his qualities together and forgetting their homes, they returned to the banks of the Kalindi, longing for their beloved Krishna to come.

कथा · हिन्दी

जब कृष्ण उनकी नज़रों से ओझल हुए, तो ब्रज की स्त्रियों ने अचानक एक गहरा खालीपन महसूस किया। वे उन हथिनियों की तरह कुंजों में भटकने लगीं जिन्होंने अपने झुंड का सरदार खो दिया हो, और उनकी आँखें हर परछाईं में उन्हें ढूँढ रही थीं। वे एक मीठी और व्याकुल तड़प में डूबी हुई थीं, और वे उनकी चाल, उनकी मुस्कान, उनकी चितवन और उनके बोलने के ढंग को अपनाने लगीं। उनके हृदय पूरी तरह उन्हीं में रमे थे, और वे उन्हें पागलों की तरह खोजने लगीं, और उनकी हर हरकत में उन्हीं की छवि झलक रही थी।

उन्होंने अपने आस-पास की प्रकृति से बात करना शुरू कर दिया और पेड़ों से पूछा कि क्या उन्होंने नन्द के पुत्र को देखा है। उन्होंने अश्वत्थ, प्लक्ष और न्यग्रोध के पेड़ों से सवाल किया, क्योंकि वह अपनी प्रेम भरी मुस्कान और चितवन से उनके मन चुराकर चले गए थे। उन्होंने कुरबक, अशोक, नाग, पुन्नाग और चम्पक के पेड़ों से पूछा कि क्या बलराम के छोटे भाई, जिनकी मुस्कान अभिमानियों का अभिमान हर लेती है, वहाँ से गुज़रे हैं। उन्होंने तो तुलसी के पौधों से भी विनती की कि क्या उनके प्रिय अच्युत फूलों की मालाएँ पहने वहाँ से निकले हैं।

स्त्रियाँ इतनी भावविभोर हो गईं कि वे खुद कृष्ण की तरह व्यवहार करने लगीं। एक लड़की ने उनका रूप धर लिया और दूसरी से कहा, 'मैं कृष्ण हूँ, देखो मैं कैसे चलता हूँ!' एक दूसरी ने उनकी वीरता का अभिनय किया और एक हाथ से अपना आँचल ऊपर उठाकर, जैसे उन्होंने गोवर्धन पर्वत उठाया था, चिल्लाकर कहा, 'हवा और बारिश से मत डरो, क्योंकि मैंने तुम्हारी रक्षा की है!' कुछ ने उनके बचपन की शरारतों की नकल की, जैसे राक्षसों को हराना, और जब एक ने बाँसुरी बजाकर उनकी तरह दूर गई गायों को पुकारा, तो बाकी ने 'बहुत अच्छा!' कहकर उसकी सराहना की, और सब कुछ पल के लिए उनके दैवीय व्यक्तित्व में खो गईं।

अंत में, उन्हें धूल में पैरों के निशान मिले। उन्होंने वहाँ एक ध्वज, कमल, वज्र और अंकुश के चिह्न देखे। उनके निशानों के साथ उन्होंने एक युवती के पैरों के निशान भी देखे, और अंदाज़ा लगाया कि वह अपनी बाँह उसके कंधे पर रखकर चले होंगे, जैसे कोई हाथी हथिनी के साथ चलता है। उन्हें ईर्ष्या महसूस हुई, यह सोचकर कि उन्होंने उन्हें पीछे छोड़ दिया है ताकि वे किसी एक भाग्यशाली लड़की के साथ जंगल के एकांत का आनंद ले सकें। आगे जाकर उसके निशान गायब हो गए और उनके निशान और गहरे हो गए। एक चिल्लाई, 'देखो, वह उसे यहाँ उठाकर ले गए, क्योंकि घास उसके कोमल पैरों को चुभ रही होगी!'

कृष्ण जिस लड़की को साथ ले गए थे, वह स्वयं को सब स्त्रियों में श्रेष्ठ मानने लगी, और अभिमान में उसने उनसे कहा, 'मैं अब और नहीं चल सकती; मुझे जहाँ आप चाहें वहाँ ले चलें।' कृष्ण ने कहा, 'मेरे कंधे पर चढ़ जाओ,' और फिर अंतर्धान हो गए। वह रो पड़ी, 'हे नाथ, हे प्रियतम, तुम कहाँ हो?' उनके निशानों का पीछा करते हुए अन्य स्त्रियों ने उसे पास ही बेसुध और दुखी पाया, और उससे यह सुनकर कि कृष्ण ने उसे कितना मान दिया था और उसके अभिमान ने उसे कैसा अपमान दिलाया, वे बहुत चकित हुईं। वे चाँदनी जहाँ तक फैली थी वहाँ तक वन में गईं, और अँधेरा देखकर लौट पड़ीं। साथ मिलकर उनके गुण गाते हुए और अपने घरों को भूलकर, वे कालिन्दी के तट पर लौट आईं और अपने प्रिय कृष्ण के आने की लालसा करने लगीं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam