The verse and its meaning · Ayurveda · Ayurveda — The Day and the Seasons

Exercise to Half Strength

Ashtanga Hridayam, Sutrasthana 2.10

लाघवं कर्मसामर्थ्यं दीप्तोऽग्निर्मेदसः क्षयः । विभक्तघनगात्रत्वं व्यायामादुपजायते ॥ वातपित्तामयी बालो वृद्धोऽजीर्णो च तं त्यजेत् । अर्धशक्त्या निषेव्यस्तु बलिभिः स्निग्धभोजिभिः ॥

Meaning · English

Lightness, the capacity for work, a kindled digestive fire, the wearing away of fat, and limbs firm and well-defined: these arise from exercise. One with disorders of vata and pitta, a child, an old person and one with indigestion should give it up. It is to be practised to half one's strength by the strong, who eat unctuous food.

Vagbhata lists five gifts of exercise. The body feels light. It is able for its work. Agni, the digestive fire that turns food into the body, burns brighter. Stored fat, medas, wears down. And the limbs grow firm and compact, each part clearly shaped. Then he names who should set exercise aside. These are anyone ill with a disorder of vata (the principle of movement and dryness) or of pitta (the principle of heat), a child, an old person, and someone whose food is still undigested. Those who may exercise are the strong who eat unctuous (oily) food. Even they go only to half their strength. The verse gives no reason for these limits. In this system's terms, exertion dries and heats the body, so it stirs vata and pitta further. The young and the old have less reserve to spend. An unfinished meal needs the fire for itself. Oily food answers exercise's dryness. What Vagbhata asks for is steady effort, measured against the body's own strength. Half strength is a measure of effort, not of time.

1. Choose a time today when your last meal is two or three hours behind you, such as mid-morning or late afternoon, before dinner. 2. Walk briskly, climb stairs or do simple bodyweight movements for fifteen to twenty minutes. 3. Keep it to half your strength: stop while you can still speak in full sentences and have energy left over. 4. Make your next meal a proper one, with a little oil or ghee in it. If you are ill, pregnant or recovering, ask your doctor first how much is right for you.

Much of this matches what a family doctor would say. Regular movement raises energy, sharpens appetite, helps reduce body fat alongside sensible eating, and builds firmer muscle. Exercising on a full stomach often brings cramps and discomfort, so waiting after a meal is sound advice. Half strength resembles today's moderate intensity, the level at which you can still talk. Doctors recommend it for most people, and they also warn that overtraining brings fatigue and injury. Here the modern view parts ways with the text. Children are now encouraged to play actively every day. Older adults are urged to keep moving and to build strength, with sensible care. The advice on rich food matches the modern need for enough energy and protein, but there is no modern rule that the food must be oily. Vata and pitta have no direct modern match.

अर्थ · हिन्दी

हल्कापन, काम करने की क्षमता, प्रज्वलित जठराग्नि, चर्बी का घटना, और सुगठित, सुडौल अंग: ये व्यायाम से उत्पन्न होते हैं। वात और पित्त के रोगों से ग्रस्त व्यक्ति, बालक, वृद्ध और अजीर्ण से पीड़ित व्यक्ति को इसे छोड़ देना चाहिए। चिकना भोजन करने वाले बलवान लोगों को इसे अपनी आधी शक्ति तक करना चाहिए।

वाग्भट व्यायाम के पाँच वरदान गिनाते हैं। शरीर हल्का लगता है। वह अपने काम के योग्य रहता है। अग्नि, वह पाचक अग्नि जो भोजन को शरीर में बदलती है, और तेज़ जलती है। संचित चर्बी, मेद, घटती है। और अंग दृढ़ और कसे हुए हो जाते हैं, हर भाग का आकार स्पष्ट हो जाता है। फिर वे बताते हैं कि किन्हें व्यायाम छोड़ देना चाहिए। ये हैं वात (गति और रूखेपन का तत्त्व) या पित्त (गर्मी का तत्त्व) के विकार से पीड़ित कोई भी व्यक्ति, बालक, वृद्ध, और वह जिसका भोजन अभी पचा नहीं है। व्यायाम वे कर सकते हैं जो बलवान हैं और स्निग्ध (चिकना) भोजन करते हैं। वे भी केवल अपनी आधी शक्ति तक ही जाते हैं। श्लोक इन सीमाओं का कोई कारण नहीं देता। इस पद्धति की भाषा में, परिश्रम शरीर को रूखा और गर्म करता है, इसलिए वह वात और पित्त को और भड़काता है। बालकों और वृद्धों के पास खर्च करने को कम संचित बल होता है। अधपचे भोजन को अग्नि अपने लिए चाहिए। स्निग्ध भोजन व्यायाम के रूखेपन का उत्तर है। वाग्भट जो माँगते हैं वह है स्थिर प्रयास, जो शरीर की अपनी शक्ति से नापा गया हो। आधी शक्ति प्रयास का माप है, समय का नहीं।

1. आज ऐसा समय चुनें जब आपके पिछले भोजन को दो-तीन घंटे बीत चुके हों, जैसे देर सुबह या ढलती दोपहर में, रात के भोजन से पहले। 2. पंद्रह से बीस मिनट तक तेज़ चलें, सीढ़ियाँ चढ़ें या अपने शरीर के भार से किए जाने वाले सरल व्यायाम करें। 3. इसे अपनी आधी शक्ति तक रखें: तभी रुक जाएँ जब आप अभी भी पूरे वाक्य बोल सकें और आपमें ऊर्जा बची हो। 4. अपना अगला भोजन ठीक से करें, जिसमें थोड़ा तेल या घी हो। यदि आप बीमार हैं, गर्भवती हैं या स्वस्थ हो रहे हैं, तो पहले अपने डॉक्टर से पूछें कि आपके लिए कितना उचित है।

इसमें से बहुत कुछ वही है जो एक पारिवारिक डॉक्टर कहेगा। नियमित गतिविधि ऊर्जा बढ़ाती है, भूख तेज़ करती है, समझदारी से खाने के साथ शरीर की चर्बी घटाने में मदद करती है, और मांसपेशियों को दृढ़ बनाती है। भरे पेट व्यायाम करने से अक्सर ऐंठन और बेचैनी होती है, इसलिए भोजन के बाद रुकना उचित सलाह है। आधी शक्ति आज की मध्यम तीव्रता जैसी है, वह स्तर जिस पर आप अभी भी बात कर सकते हैं। डॉक्टर अधिकतर लोगों को इसी की सलाह देते हैं, और वे यह भी चेताते हैं कि अत्यधिक अभ्यास से थकान और चोट होती है। यहाँ आधुनिक दृष्टि ग्रंथ से अलग राह लेती है। आज बच्चों को हर दिन सक्रिय होकर खेलने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है। वृद्धों से आग्रह किया जाता है कि वे चलते-फिरते रहें और उचित सावधानी के साथ अपनी शक्ति बढ़ाएँ। गरिष्ठ भोजन की सलाह पर्याप्त ऊर्जा और प्रोटीन की आधुनिक आवश्यकता से मेल खाती है, पर ऐसा कोई आधुनिक नियम नहीं है कि भोजन तैलीय ही हो। वात और पित्त का कोई सीधा आधुनिक समकक्ष नहीं है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam