The verse and its meaning · Ayurveda · Ayurveda — The Day and the Seasons

Rubbing Down and Bathing

Ashtanga Hridayam, Sutrasthana 2.15

उद्वर्तनं कफहरं मेदसः प्रविलायनम् । स्थिरीकरणमङ्गानां त्वक्प्रसादकरं परम् ॥ दीपनं वृष्यमायुष्यं स्नानमूर्जाबलप्रदम् । कण्डूमलश्रमस्वेदतन्द्रातृड्दाहपाप्मजित् ॥ उष्णाम्बुनाधःकायस्य परिषेको बलावहः । तेनैव तूत्तमाङ्गस्य बलहृत्केशचक्षुषाम् ॥

Meaning · English

Rubbing the body down removes kapha, melts away fat, firms the limbs, and is excellent for clearing the skin. Bathing kindles digestion, is good for virility, lengthens life, and gives vigour and strength. It overcomes itching, dirt, weariness, sweat, drowsiness, thirst, burning and sin. Hot water poured over the lower body brings strength. The same poured over the head takes away the strength of the hair and the eyes.

Vagbhata names two parts of the daily routine: rubbing the body, then bathing. Ayurveda explains elsewhere that the rubbing, called udvartana, is done briskly against the lie of the hair, often with dry powders or pastes. He gives it four effects. It clears kapha, the principle of heaviness, oiliness and stillness in the body. It melts fat. It firms the limbs. It is excellent for clearing the skin. The bath does more. It kindles agni, the digestive fire that turns food into the body, so appetite returns. It is good for virility. It lengthens life. It gives energy and strength. It ends eight troubles: itching, grime, tiredness, sweat, heavy drowsiness, thirst, a feeling of burning, and sin. The last is a moral word, not a medical one. To him the bath cleanses more than the skin. Then comes a careful rule about heat. Hot water poured over the body below the head (the lower body) builds strength. Hot water over the head weakens the hair and the eyes.

1. Before your bath today, rub your arms, legs and trunk with dry palms or a rough towel for two or three minutes. Use firm upward strokes. Skip any skin that is broken or sore. 2. Bathe with warm water on your body. Keep the water on your head and face lukewarm or cool. The text advises against bathing just after a meal, or during diarrhoea, indigestion or a cold. 3. Keep the water comfortably warm, never scalding. Take extra care if you are elderly, pregnant or have heart trouble. 4. Afterwards, sit for a minute. Notice whether you feel lighter and more awake, and whether you are hungry.

Much of this matches what a family doctor would say. Brisk rubbing lifts dead skin and warms the skin for a while, and skin can look clearer after it. There is no good evidence that rubbing melts body fat or firms muscle. Only exercise and diet change those. A warm bath washes away sweat and dirt, which often ease itching. It loosens tired muscles, and it can leave a person fresher and more alert. Some feel hungrier afterwards. There is no evidence that bathing lengthens life or adds strength to virility. Kapha and sin have no modern match. The warning about hot water on the head holds up in part. Very hot water strips the scalp's natural oils and can leave hair dry, and it can sting the eyes. Very hot baths can also make some people dizzy or faint.

अर्थ · हिन्दी

शरीर को मलना कफ को दूर करता है, चर्बी को पिघलाता है, अंगों को सुदृढ़ करता है और त्वचा को निखारने में उत्तम है। स्नान पाचन की अग्नि जगाता है, पौरुष के लिए हितकारी है, आयु बढ़ाता है और स्फूर्ति तथा बल देता है। यह खुजली, मैल, थकान, पसीना, तंद्रा, प्यास, जलन और पाप को मिटाता है। शरीर के निचले भाग पर डाला गया गरम पानी बल देता है। वही सिर पर डाला जाए तो बालों और आँखों का बल हर लेता है।

वाग्भट दिनचर्या के दो कामों का नाम लेते हैं: पहले शरीर को मलना, फिर स्नान। आयुर्वेद अन्यत्र बताता है कि यह मलना, जिसे उद्वर्तन कहते हैं, रोओं की दिशा के उलटे तेज़ी से किया जाता है, अक्सर सूखे चूर्ण या लेप से। वे इसके चार प्रभाव बताते हैं। यह कफ को दूर करता है, जो शरीर में भारीपन, चिकनाई और स्थिरता का तत्त्व है। यह चर्बी को पिघलाता है। यह अंगों को सुदृढ़ करता है। यह त्वचा को निखारने में उत्तम है। स्नान इससे भी अधिक करता है। यह अग्नि को जगाता है, वह पाचक अग्नि जो भोजन को शरीर में बदलती है, जिससे भूख लौट आती है। यह पौरुष के लिए हितकारी है। यह आयु बढ़ाता है। यह ऊर्जा और बल देता है। यह आठ कष्टों का अंत करता है: खुजली, मैल, थकान, पसीना, भारी तंद्रा, प्यास, जलन का अनुभव, और पाप। अंतिम शब्द नैतिक है, चिकित्सा का नहीं। उनके लिए स्नान त्वचा से कहीं अधिक को शुद्ध करता है। फिर गरमी के बारे में एक सावधान नियम आता है। सिर से नीचे के शरीर (निचले भाग) पर डाला गया गरम पानी बल बढ़ाता है। सिर पर गरम पानी बालों और आँखों को कमज़ोर करता है।

1. आज स्नान से पहले अपनी बाँहों, टाँगों और धड़ को सूखी हथेलियों या खुरदरे तौलिये से दो-तीन मिनट तक मलें। नीचे से ऊपर की ओर दृढ़ हाथ से मलें। जहाँ त्वचा कटी-फटी हो या दुखती हो, उसे छोड़ दें। 2. शरीर पर हल्के गरम पानी से नहाएँ। सिर और चेहरे पर पानी हल्का गुनगुना या ठंडा रखें। ग्रंथ भोजन के तुरंत बाद, या दस्त, अपच अथवा सर्दी-ज़ुकाम में स्नान से मना करता है। 3. पानी उतना ही गरम रखें जितना सुहाए, कभी झुलसाने वाला नहीं। यदि आप बुज़ुर्ग हैं, गर्भवती हैं या आपको हृदय की तकलीफ़ है, तो विशेष सावधानी रखें। 4. बाद में एक मिनट बैठें। ध्यान दें कि क्या आप हल्का और अधिक जागा हुआ अनुभव करते हैं, और क्या आपको भूख लगी है।

इसमें से बहुत कुछ वही है जो एक पारिवारिक डॉक्टर भी कहेगा। तेज़ी से मलने पर मृत त्वचा उतरती है और त्वचा कुछ देर के लिए गरम हो जाती है, और उसके बाद त्वचा अधिक साफ़ दिख सकती है। इसका कोई ठोस प्रमाण नहीं है कि मलने से शरीर की चर्बी पिघलती है या मांसपेशियाँ सुदृढ़ होती हैं। उन्हें केवल व्यायाम और आहार ही बदलते हैं। गरम स्नान पसीना और मैल धो देता है, जिससे अक्सर खुजली में आराम मिलता है। यह थकी मांसपेशियों को ढीला करता है, और व्यक्ति को अधिक ताज़ा और सजग बना सकता है। कुछ लोगों को बाद में अधिक भूख लगती है। इसका कोई प्रमाण नहीं कि स्नान आयु बढ़ाता है या पौरुष में बल जोड़ता है। कफ और पाप का कोई आधुनिक समकक्ष नहीं है। सिर पर गरम पानी वाली चेतावनी आंशिक रूप से सही ठहरती है। बहुत गरम पानी सिर की त्वचा का प्राकृतिक तेल छीन लेता है और बालों को रूखा कर सकता है, और आँखों में चुभन पैदा कर सकता है। बहुत गरम स्नान से कुछ लोगों को चक्कर भी आ सकता है या वे मूर्छित हो सकते हैं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam