A story · Shiva Purana · Parvati

Taraka's Boon

Shiva Purana 2.3.14 · read aloud in the app

The story · English

Brahma told Narada how Taraka came to be. Kasyapa, son of Marici, had thirteen wives, daughters of Daksha. The eldest, Diti, bore two sons, Hiranyakasipu and Hiranyaksha. Vishnu killed them, as the man-lion and as the boar. The gods were glad and fearless again, but Diti grieved. She went to Kasyapa for shelter, served him with devotion, and conceived. Indra learned of it, saw his chance, entered her womb, and cut the child again and again with his thunderbolt. Because of her vow the child did not die. By some turn of fate it became seven times seven sons, the Maruts, who became gods, and Indra took them with him to heaven. Diti repented and served her husband once more. Kasyapa told her to practise austerity for ten thousand years. She did, and bore a son named Vajranga.

Vajranga was strong as his name, and on his mother's order he seized Indra by force and punished the gods in many ways. Diti was delighted. Brahma came with Kasyapa and, speaking gently, got the gods set free. Vajranga was a devotee of Shiva, calm and clear of mind. He said, "Indra was wicked and harmed people. Now he has his reward. Let him rule his own kingdom. I did this only on my mother's word. I want no pleasure from any world. Tell me the essence of truth, so I may be always at peace." Brahma answered with the sattvic way, and made a lovely woman, Varangi, and gave her to him. Kasyapa left glad. Vajranga gave up his demon nature and lived without enmity. But Varangi had no such calm in her heart. She served him with desire, and asked for a son who would conquer the three worlds and torment Hari.

Vajranga was shaken. His wife wanted war with the gods, and he did not. He thought, "If I grant her wish, the three worlds and the sages will suffer. If I refuse, I fail her, and that is hell. Either way dharma is lost." He weighed both sides, and by Shiva's will he said, "So be it." Then he performed hard austerity for Brahma for many years, his senses mastered. Brahma came, pleased, and told him to ask. Vajranga bowed, praised him, and asked only for what would help his wife: "Give my mother a son, great in strength, glorious, capable, a treasury of austerity." Brahma said, "So be it," gave it, and went away uneasy, remembering Shiva. Varangi conceived and carried the child for many years. He was born huge, blazing in all ten directions, and at his birth terrible omens appeared.

Meteors fell, the earth shook with its mountains, the rivers and seas churned, and a harsh wind tore up great trees. Jackals and owls howled, dogs wailed, birds fled their nests, cows gave blood instead of milk, and the gods' images wept. Ignorant people thought the world was ending. Kasyapa named the child Taraka, and he grew hard and heavy as a mountain. He asked his mother's leave to practise austerity, meaning to conquer all the gods. In the forest of Madhu he stood arms raised on one foot, gazing at the sun, a hundred years. Then he did a hundred years each on his toe, drinking water, living on air, standing in water, lying on bare ground, in fire, head down, on one palm, hanging from a branch, and drinking smoke. His heat poured from his head and scorched the heavens. The gods went to Brahma for help.

Brahma went to Taraka and said, "Ask. Nothing is beyond you now." Taraka bowed and asked: "Let no man in all your creation match me in strength. And let me die only when a son born of Shiva's seed, as commander, hurls a weapon at me." Brahma gave it and went home. Taraka went to the city of Sonita, where Sukra, the demons' teacher, crowned him king of the three worlds at Brahma's word. He ruled and pressed down gods and creatures alike. Out of fear Indra gave him Airavata, Kubera nine treasures, Varuna white horses, and the sun the horse Uccaihsravas. The seas yielded their jewels, the earth bore grain unploughed, and the sun gave only the heat that would not trouble him. Taraka made himself Indra, drove out the gods, and set demons in their places. The gods, with Indra at their head, came to Brahma, helpless and frightened.

कथा · हिन्दी

ब्रह्मा ने नारद को बताया कि तारक कैसे उत्पन्न हुआ। मरीचि के पुत्र कश्यप की दक्ष की पुत्रियों से तेरह पत्नियाँ थीं। सबसे बड़ी दिति ने दो पुत्रों, हिरण्यकशिपु और हिरण्याक्ष, को जन्म दिया। विष्णु ने उन्हें नृसिंह और वराह बनकर मार डाला। देवता प्रसन्न हो गए और फिर निर्भय हो गए, पर दिति शोक में डूबी रही। वह शरण के लिए कश्यप के पास गई, भक्ति से उनकी सेवा की और गर्भवती हुई। इंद्र को पता चला, उसने अवसर देखा, उसके गर्भ में घुस गया और वज्र से बालक को बार-बार काटता रहा। दिति के व्रत के कारण वह बालक नहीं मरा। दैवयोग से वह उनचास पुत्र बन गया, जो मरुत् कहलाए और देवता हुए, और इंद्र उन्हें अपने साथ स्वर्ग ले गया। दिति को पश्चात्ताप हुआ और वह फिर पति की सेवा करने लगी। कश्यप ने उससे दस हजार वर्ष तप करने को कहा। उसने वैसा ही किया और वज्रांग नामक पुत्र को जन्म दिया।

वज्रांग अपने नाम के अनुसार बलवान था, और माँ की आज्ञा से उसने इंद्र को बलपूर्वक पकड़ लिया और देवताओं को कई प्रकार से दंड दिया। दिति बहुत प्रसन्न हुई। ब्रह्मा कश्यप के साथ आए और कोमल वाणी में समझाकर देवताओं को छुड़वा लिया। वज्रांग शिव का भक्त था, शांत और निर्मल मन वाला। उसने कहा, "इंद्र दुष्ट था और लोगों को सताता था। अब उसे उसका फल मिल गया। वह अपना राज्य स्वयं चलाए। मैंने यह केवल माँ के कहने पर किया। मुझे किसी भी लोक का सुख नहीं चाहिए। मुझे सत्य का सार बताइए, जिससे मैं सदा शांत रहूँ।" ब्रह्मा ने उसे सात्त्विक मार्ग बताया, वरांगी नाम की एक सुंदर स्त्री रची और उसे दे दी। कश्यप प्रसन्न होकर चले गए। वज्रांग ने असुर-स्वभाव छोड़ दिया और बिना बैर के रहने लगा। पर वरांगी के हृदय में वैसी शांति नहीं थी। वह कामना से उसकी सेवा करती रही और उसने ऐसा पुत्र माँगा जो तीनों लोकों को जीते और हरि को सताए।

वज्रांग घबरा गया। उसकी पत्नी देवताओं से युद्ध चाहती थी, और वह नहीं चाहता था। उसने सोचा, "यदि मैं उसकी इच्छा पूरी करूँ तो तीनों लोक और ऋषि दुख पाएँगे। यदि मना करूँ तो पत्नी को निराश करता हूँ, और वह नरक है। दोनों तरह धर्म का नाश है।" उसने दोनों पक्ष तौले, और शिव की इच्छा से बोला, "ऐसा ही हो।" फिर उसने इंद्रियों को वश में करके ब्रह्मा के लिए कई वर्षों तक कठोर तप किया। ब्रह्मा प्रसन्न होकर आए और उसे वर माँगने को कहा। वज्रांग ने प्रणाम किया, स्तुति की, और केवल वही माँगा जो उसकी पत्नी के काम आए: "मेरी माता को एक पुत्र दीजिए, जो महान बलवान, यशस्वी, समर्थ और तप का भंडार हो।" ब्रह्मा ने "ऐसा ही हो" कहा, वर दिया और शिव को स्मरण करते हुए चिंतित मन से चले गए। वरांगी ने गर्भ धारण किया और बालक को कई वर्षों तक गर्भ में रखा। वह विशाल जन्मा, दसों दिशाओं में चमकता हुआ, और उसके जन्म पर भयंकर अपशकुन प्रकट हुए।

उल्काएँ गिरीं, पर्वतों सहित धरती काँप उठी, नदियाँ और सागर उमड़ पड़े, और कठोर आँधी ने बड़े-बड़े वृक्ष उखाड़ दिए। सियार और उल्लू चीखे, कुत्ते रोए, पक्षी अपने घोंसले छोड़कर भागे, गायों ने दूध की जगह रक्त दिया, और देवताओं की मूर्तियाँ रो पड़ीं। अज्ञानी लोगों ने समझा कि संसार का अंत हो रहा है। कश्यप ने बालक का नाम तारक रखा, और वह पर्वत के समान कठोर और भारी होकर बढ़ा। उसने तप करने के लिए माँ से आज्ञा माँगी, क्योंकि वह सब देवताओं को जीतना चाहता था। मधु के वन में वह भुजाएँ उठाए, एक पाँव पर खड़ा होकर, सूर्य को निहारता हुआ सौ वर्ष रहा। फिर उसने सौ-सौ वर्ष अँगूठे पर, जल पीकर, वायु खाकर, जल में खड़े होकर, नंगी भूमि पर लेटकर, अग्नि में, सिर नीचे करके, एक हथेली पर, डाल से लटककर और धुआँ पीकर तप किया। उसका तेज उसके सिर से फूटकर स्वर्ग को जलाने लगा। देवता सहायता के लिए ब्रह्मा के पास गए।

ब्रह्मा तारक के पास गए और बोले, "माँगो। अब तुम्हारे लिए कुछ भी दुर्लभ नहीं है।" तारक ने प्रणाम किया और माँगा, "आपकी समस्त सृष्टि में कोई पुरुष बल में मेरी बराबरी न करे। और मेरी मृत्यु तभी हो जब शिव के वीर्य से जन्मा पुत्र सेनापति बनकर मुझ पर शस्त्र चलाए।" ब्रह्मा ने वर दिया और अपने धाम लौट गए। तारक शोणित नगर गया, जहाँ असुरों के गुरु शुक्र ने ब्रह्मा के वचन से उसे तीनों लोकों का राजा बना दिया। उसने राज्य किया और देवताओं तथा प्राणियों, दोनों को दबाकर रखा। भय के कारण इंद्र ने उसे ऐरावत दिया, कुबेर ने नौ निधियाँ, वरुण ने श्वेत घोड़े, और सूर्य ने उच्चैःश्रवा घोड़ा दिया। सागरों ने अपने रत्न दे दिए, धरती बिना जोते अन्न देने लगी, और सूर्य केवल उतनी ही गर्मी देता था जो उसे कष्ट न दे। तारक ने स्वयं को इंद्र बना लिया, देवताओं को निकाल दिया और उनके स्थानों पर असुरों को बिठा दिया। इंद्र के नेतृत्व में देवता असहाय और भयभीत होकर ब्रह्मा के पास आए।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam