The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — The Stages of Life

A Guest in Your Own House

Bhagavata Purana 11.17.54

इत्थं परिमृशन् मुक्तो गृहेषु अतिथिवद् वसन् । न गृहैः अनुबध्येत निर्ममो निरहङ्कृतः ॥ कर्मभिः गृहमेधीयैः इष्ट्वा मामेव भक्तिमान् । तिष्ठेद् वनं वोपविशेत् प्रजावान् वा परिव्रजेत्

Meaning · English

Reflecting in this way, free, living in the home like a guest, he is not bound by houses. He has no sense of "mine" and no swelling of ego. With the rites proper to a householder he has worshipped me, and he is devoted to me alone. He may stay on in the home, or go to the forest, or, if he has sons, take up the wandering life.

Krishna is closing his teaching on the householder's life. Three words carry it. Nirmama means "without mine": the pull of calling people and things my own. Nirahankrita means not building up an "I" around what one owns or does. Bhakti means loving devotion, from bhaj, to share in. A guest uses the room, the food and the bed with thanks and care, and never thinks they are his. Krishna tells Uddhava to live in the home that way. Reflecting on how short everything is has already loosened the grip. So the home no longer ties him. Then comes the work: he does his household duties as worship of Krishna, and his heart is on Krishna alone. The last clause gives the exits. When his life has run its course he may stay, or go to the forest, or become a wanderer. The commentators treat these as open to him according to his situation. This is taught here because Uddhava wants to leave everything and follow Krishna. Krishna answers that the home is not the obstacle. Clinging is. What he asks is care without ownership, and a ready heart when the time to move on comes.

Think of a good guest in a friend's house. She washes her own cup, folds the blanket, and thanks the host. When the visit ends she leaves without a fuss. Krishna asks the householder to live like her: full care for the house, no claim over it.

1. Tonight, do one ordinary household task, such as washing dishes or sweeping, and dedicate it silently to Krishna. Do it carefully, as if for a guest. 2. When someone comes to your door this week, offer water or tea before anything else. 3. Pick one thing you call "mine" and notice, for a minute, how tightly you grip it. Then loosen your hand a little.

A man in his late fifties stands in the hallway of the house he has lived in for thirty years. The last child's wedding is over and the rooms are quiet. His sister asks whether he will sell and move somewhere smaller. He feels the question as an attack on his life. Krishna's picture of the guest changes the moment in steps. He can first see that the house served a purpose: it raised children and sheltered a household, and that work was real and worth doing. Then he can ask what the house is for now, instead of what it says about him. The decision becomes a practical one about space, cost, stairs and distance from people he loves. Staying or leaving are both acceptable answers, as in the text. Ordinary experience agrees that decisions made out of fear of losing a place are poorer than decisions made out of need. The teaching does not remove the sadness of leaving a home full of memory, and it gives no advice on money, health or law. For those he needs real people and real figures.

अर्थ · हिन्दी

इस प्रकार विचार करके, मुक्त होकर, घर में अतिथि की तरह रहता हुआ वह घरों से बँधता नहीं। उसमें "मेरा" का भाव नहीं है और अहंकार का फुलाव नहीं है। गृहस्थ के योग्य कर्मों से उसने मेरी पूजा की है, और वह केवल मेरा ही भक्त है। वह चाहे घर में ही रहे, या वन चला जाए, या यदि उसके पुत्र हों तो संन्यासी बनकर विचरे।

कृष्ण गृहस्थ जीवन की अपनी शिक्षा समाप्त कर रहे हैं। तीन शब्द इसे उठाए हुए हैं। निर्मम का अर्थ है "बिना मेरे के": लोगों और वस्तुओं को अपना कहने का खिंचाव। निरहंकृत का अर्थ है अपनी वस्तुओं या अपने कामों के चारों ओर "मैं" को खड़ा न करना। भक्ति का अर्थ है प्रेमपूर्ण श्रद्धा, जो भज् धातु से बना है, जिसका अर्थ है साझा करना। अतिथि कमरे, भोजन और बिस्तर को धन्यवाद और सँभाल के साथ बरतता है, और उन्हें कभी अपना नहीं समझता। कृष्ण उद्धव से कहते हैं कि वह घर में इसी तरह रहे। सब कुछ कितना क्षणिक है, यह सोचने से पकड़ पहले ही ढीली पड़ चुकी है। इसलिए अब घर उसे बाँधता नहीं। तब काम आता है: वह घर के कर्तव्य कृष्ण की पूजा के रूप में करता है, और उसका मन केवल कृष्ण में लगा रहता है। अंतिम वाक्यांश बाहर निकलने के रास्ते बताता है। जब जीवन अपना क्रम पूरा कर ले, तब वह घर में रह सकता है, या वन जा सकता है, या घुमक्कड़ बन सकता है। टीकाकार इन्हें उसकी परिस्थिति के अनुसार उसके लिए खुला मानते हैं। यह बात यहाँ इसलिए कही गई है कि उद्धव सब कुछ छोड़कर कृष्ण के पीछे चलना चाहता है। कृष्ण उत्तर देते हैं कि बाधा घर नहीं है। बाधा आसक्ति है। वे जो माँगते हैं, वह है स्वामित्व के बिना सँभाल, और आगे बढ़ने का समय आए तो तैयार मन।

किसी मित्र के घर में एक अच्छी अतिथि की कल्पना कीजिए। वह अपना प्याला खुद धोती है, कंबल तह करती है, और मेज़बान को धन्यवाद देती है। जब मुलाकात पूरी होती है तो वह बिना किसी हलचल के चली जाती है। कृष्ण गृहस्थ से कहते हैं कि वह उसी की तरह जिए: घर की पूरी देखभाल, पर उस पर कोई दावा नहीं।

(१) आज रात घर का कोई एक साधारण काम करें, जैसे बर्तन धोना या झाड़ू लगाना, और उसे चुपचाप कृष्ण को समर्पित कर दें, और उसे ध्यान से करें, जैसे किसी अतिथि के लिए कर रहे हों। (२) इस सप्ताह जब कोई आपके द्वार पर आए, तो और कुछ करने से पहले उसे पानी या चाय दें। (३) कोई एक चीज़ चुनें जिसे आप "मेरी" कहते हैं, और एक मिनट देखें कि आप उसे कितनी कसकर पकड़े हुए हैं, फिर अपनी मुट्ठी थोड़ी ढीली कर दें।

पचास के आखिरी वर्षों में पहुँचा एक आदमी उस घर के गलियारे में खड़ा है जिसमें वह तीस साल से रह रहा है। आख़िरी बच्चे का विवाह हो चुका है और कमरे शांत हैं। उसकी बहन पूछती है कि क्या वह इसे बेचकर किसी छोटी जगह चला जाएगा। उसे यह सवाल अपने जीवन पर हमले जैसा लगता है। कृष्ण का अतिथि वाला चित्र इस क्षण को कदम-कदम पर बदल देता है। पहले वह देख सकता है कि घर ने एक काम पूरा किया: उसने बच्चों को पाला और एक परिवार को आश्रय दिया, और वह काम सच्चा था और करने योग्य था। फिर वह यह पूछ सकता है कि घर अब किस काम का है, यह नहीं कि घर उसके बारे में क्या कहता है। तब निर्णय जगह, खर्च, सीढ़ियों और अपनों से दूरी का एक व्यावहारिक सवाल बन जाता है। रहना या जाना दोनों स्वीकार्य उत्तर हैं, जैसा कि ग्रंथ में है। साधारण अनुभव भी यही कहता है कि किसी जगह के छिन जाने के डर से लिए गए निर्णय ज़रूरत से लिए गए निर्णयों से कमज़ोर होते हैं। यह शिक्षा यादों से भरे घर को छोड़ने का दुख दूर नहीं करती, और धन, स्वास्थ्य या कानून पर कोई सलाह नहीं देती। उनके लिए उसे सच्चे लोगों और सच्चे आँकड़ों की ज़रूरत है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam