The verse and its meaning · Gaudapada's Karika · Gaudapada — The Firebrand and the Unborn

Two Quarrels, One Agreement

Gaudapada Karika 4.3

भूतस्य जातिमिच्छन्ति वादिनः केचिदेव हि । अभूतस्यापरे धीरा विवदन्तः परस्परम् ॥ भूतं न जायते किंचिदभूतं नैव जायते । विवदन्तो द्वया ह्येवमजातिं ख्यापयन्ति ते ॥ ख्याप्यमानामजातिं तैरनुमोदामहे वयम् । विवदामो न तैः सार्धमविवादं निबोधत

Meaning · English

Some debaters want birth for what already is. Others, steady in their own view, want birth for what is not. Each side argues with the other. Yet what already is does not get born. What is not does not get born either. So the two parties, quarreling, both end up announcing that nothing is born. We welcome that announcement of unbornness, as they make it. We have no quarrel with them. Hear now the teaching that has no quarrel in it.

Gaudapada looks at two old camps. One says the effect is already present in its cause, so what is born was there all along. The other says the effect is not yet there, so it comes from nothing. Each wants birth, and each attacks the other. The key word is ajati, 'unborn-ness', from a (not) and jati (birth, from jan, to be born). A second word is vivada, quarrel, from vad, to speak, with vi, apart. The text's last word, avivada, is the same word with a (not) in front: no quarrel. Now the clauses. If a thing already is, birth is pointless, since it is there. If a thing is not, it has nothing to be born from. So the first camp, by its own reasoning, shows that the existing is not born. The second camp shows that the non-existing is not born. Both, while fighting, declare that nothing is born. Why teach this here? Gaudapada has just said the teaching is free of dispute. He now shows why: the opponents already agree with him on the main point, though by accident. Shankara reads it so, saying each side refutes the other's claim of birth. Some of this method echoes Nagarjuna, who also tested the idea of arising from every side, and the commentators see the same unwilling agreement. What it asks of the listener is to stop taking sides in the question of how things come to be, and to hear the teaching that needs no opponent.

Two people tug at a rope from opposite ends, each sure the other is wrong. Pulled hard enough from both sides, the rope stays exactly where it is. Each side's pull cancels the other's, and the rope moves nowhere. Birth is the rope: each claim undoes the other, and nothing is carried across.

1. Next time you hear two people arguing, in a family or on the radio, listen for one point both take for granted. Do this for five minutes. 2. Say that shared point quietly to yourself, without announcing it to them. 3. Notice whether your wish to win the argument loosens even slightly. 4. Tonight, think of one old quarrel of your own and ask what both sides assumed without saying.

A grandmother and her son sit at the kitchen table arguing over whether the family shop failed because of bad luck or bad management. Voices rise. Each has a full list of proof, and each hears only the attack in what the other says. The verse would change the moment in steps. First, she stops listening for the weak point and listens for what both are already saying. Both are saying the shop is gone and that they are grieving it. Second, she names that, and the argument has less to feed on. Third, the question of cause can be taken up later, calmly, if at all, since it is no longer the thing holding them apart. The text teaches that both sides of the old debates end by declaring nothing is born, and that this is why Gaudapada has no quarrel with them. Ordinary experience confirms that people argue harder when they feel unheard. The limit is plain. The verse does not settle who was right about the shop, does not bring the business back, and does not remove the grief that sits under the quarrel.

अर्थ · हिन्दी

कुछ वादी उसका जन्म चाहते हैं जो पहले से है। दूसरे, अपने मत पर दृढ़ रहकर, उसका जन्म चाहते हैं जो नहीं है। हर पक्ष दूसरे से बहस करता है। फिर भी जो है, वह जन्म नहीं लेता। जो नहीं है, वह भी जन्म नहीं लेता। इसलिए दोनों पक्ष झगड़ते-झगड़ते यही घोषित कर बैठते हैं कि कुछ भी जन्म नहीं लेता। जैसे वे इसे कहते हैं, वैसे ही हम अजन्मेपन की उस घोषणा का स्वागत करते हैं। हमें उनसे कोई झगड़ा नहीं है। अब वह उपदेश सुनो जिसमें कोई झगड़ा नहीं है।

गौडपाद दो पुराने पक्षों को देखते हैं। एक कहता है कि कार्य अपने कारण में पहले से मौजूद है, इसलिए जो जन्म लेता है वह पहले से वहीं था। दूसरा कहता है कि कार्य अभी है ही नहीं, इसलिए वह शून्य से आता है। दोनों जन्म चाहते हैं, और दोनों एक-दूसरे पर प्रहार करते हैं। कुंजी का शब्द है अजाति, यानी अजन्मापन, जो अ (नहीं) और जाति (जन्म, जो जन् धातु से बना है, जिसका अर्थ है पैदा होना) से बना है। दूसरा शब्द है विवाद, यानी झगड़ा, जो वद् (बोलना) में वि (अलग-अलग) जोड़ने से बना है। ग्रंथ का अंतिम शब्द अविवाद वही शब्द है जिसके आगे अ (नहीं) लगा है: कोई झगड़ा नहीं। अब उपवाक्यों को देखें। यदि कोई वस्तु पहले से है, तो जन्म व्यर्थ है, क्योंकि वह तो वहाँ मौजूद ही है। यदि कोई वस्तु नहीं है, तो उसके पास ऐसा कुछ नहीं जिससे वह जन्म ले। इसलिए पहला पक्ष अपने ही तर्क से दिखा देता है कि जो है वह जन्म नहीं लेता। दूसरा पक्ष दिखा देता है कि जो नहीं है वह जन्म नहीं लेता। दोनों लड़ते हुए यही घोषित कर देते हैं कि कुछ भी जन्म नहीं लेता। यह बात यहाँ क्यों सिखाई जाती है? गौडपाद अभी कह चुके हैं कि यह उपदेश विवाद से मुक्त है। अब वे दिखाते हैं कि ऐसा क्यों है: विरोधी मुख्य बात पर पहले से उनके साथ सहमत हैं, भले ही अनजाने में। शंकर इसे इसी तरह पढ़ते हैं और कहते हैं कि हर पक्ष दूसरे के जन्म के दावे का खंडन करता है। इस पद्धति का कुछ अंश नागार्जुन में भी गूँजता है, जिन्होंने भी उत्पत्ति की धारणा को हर ओर से परखा था, और टीकाकार वही अनिच्छुक सहमति यहाँ भी देखते हैं। यह श्रोता से माँगता है कि वह चीज़ें कैसे बनती हैं, इस प्रश्न में पक्ष लेना छोड़ दे और वह उपदेश सुने जिसे किसी विरोधी की ज़रूरत नहीं।

दो लोग रस्सी को दोनों छोरों से खींचते हैं, और हर एक को पक्का भरोसा है कि दूसरा ग़लत है। दोनों ओर से ज़ोर से खींचने पर रस्सी ठीक वहीं की वहीं रहती है। हर पक्ष का खिंचाव दूसरे के खिंचाव को काट देता है, और रस्सी कहीं नहीं सरकती। जन्म वही रस्सी है: हर दावा दूसरे को निरस्त कर देता है, और कुछ भी पार नहीं पहुँचता।

१. अगली बार जब दो लोगों को बहस करते सुनो, चाहे परिवार में हो या रेडियो पर, तो ऐसी एक बात ढूँढ़ो जिसे दोनों बिना कहे मानकर चल रहे हैं। यह पाँच मिनट तक करो। २. उस साझा बात को चुपचाप अपने मन में दोहराओ, उन्हें बताए बिना। ३. देखो कि बहस जीतने की तुम्हारी इच्छा ज़रा-सी भी ढीली पड़ती है या नहीं। ४. आज रात अपने किसी पुराने झगड़े को याद करो और पूछो कि दोनों पक्षों ने बिना कहे क्या मान रखा था।

एक दादी और उनका बेटा रसोई की मेज़ पर बैठे बहस कर रहे हैं कि परिवार की दुकान बुरे भाग्य से डूबी या बुरे प्रबंधन से। आवाज़ें ऊँची होती जाती हैं। दोनों के पास सबूतों की पूरी सूची है, और दोनों दूसरे की बात में केवल हमला ही सुनते हैं। यह श्लोक उस क्षण को कुछ क़दमों में बदल देगा। पहले, वे कमज़ोर कड़ी ढूँढ़ते हुए सुनना छोड़ देती हैं और वह सुनती हैं जो दोनों पहले से कह रहे हैं। दोनों यह कह रहे हैं कि दुकान चली गई और वे उसका शोक मना रहे हैं। दूसरे, वे इसे नाम दे देती हैं, और बहस को पलने के लिए कम ज़मीन मिलती है। तीसरे, कारण का प्रश्न बाद में शांति से उठाया जा सकता है, यदि उठाना ही हो, क्योंकि अब वही उन्हें अलग नहीं रखे हुए है। ग्रंथ सिखाता है कि पुराने वादों के दोनों पक्ष अंत में यही घोषित करते हैं कि कुछ भी जन्म नहीं लेता, और इसी कारण गौडपाद को उनसे कोई झगड़ा नहीं है। सामान्य अनुभव भी पुष्टि करता है कि जब लोगों को लगता है कि उन्हें सुना नहीं गया, तब वे और ज़ोर से बहस करते हैं। सीमा साफ़ है। श्लोक यह तय नहीं करता कि दुकान के बारे में कौन सही था, कारोबार को वापस नहीं लाता, और झगड़े के नीचे बैठे शोक को दूर नहीं करता।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam