The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 3 · Why Act at All

Cooking for Yourself Alone

Bhagavad Gita 3.13

यज्ञशिष्टाशिनः सन्तो मुच्यन्ते सर्वकिल्बिषैः। भुञ्जते ते त्वघं पापा ये पचन्त्यात्मकारणात्

Meaning · English

Saintly people who eat the remnants of food offered in sacrifice are released from all kinds of sins. But those sinners who cook for their own sake alone enjoy nothing but sin.

Three words carry it. Yajna is sacrifice, an offering made for others before one takes anything. Shishta is what remains, and ashin is an eater, so the saintly are the ones who eat what is left after the offering. Agham is sin, and kilbisha is a stain or fault; both name a weight a person carries. Krishna tells Arjuna that those who offer first and eat the remainder are freed from every kind of fault. Those who cook only for their own sake take in sin along with the meal. The reason is the one he has been building: food reaches us through a chain of other beings and powers, so a meal eaten as pure private gain takes from that chain and returns nothing. He asks Arjuna to let giving come before taking, so that eating becomes the end of a circle and not the end of a line. The commentators differ on detail. Shankara takes the remnant as food left after the daily household offerings to gods, ancestors, guests and creatures. Ramanuja reads it the same way, with the offering reaching the Lord. Madhva takes the offering as made to Vishnu, so the remnant is his gift.

A cook ladles the first bowl of dal for a hungry neighbour at the door, then sits to eat what is left in the pot. Her own meal tastes of a kitchen that fed two. The remnant is the part eaten after giving, and the cook who locks the door eats the same dal alone.

1. Tonight, before you eat, set aside one portion, even a spoonful, for someone else: a neighbour, a hungry visitor, a bird or stray animal outside. 2. Hand it over or put it out before your first bite. 3. Eat the rest slowly, and notice whether the meal feels different from one eaten with no one in mind. 4. Repeat once more this week, with a different person.

A young man comes home late to a hostel room and starts boiling noodles for himself, one pot, one fork, the phone propped against a bottle. Across the corridor an older neighbour has lived on tea and biscuits since his wife went to her sister's. In the Gita's terms, the meal could still be cooked for one, but only after a share has gone out. So the man boils a little more, knocks, and hands over a bowl. Then he sits and eats what remains. The cooking costs almost nothing extra. What changes is the order: someone is fed first, and his own supper becomes the remainder of a shared act. Ordinary experience agrees that a meal eaten with another person in mind feels different from one swallowed alone in a hurry. The verse does not promise that this cancels every wrong a person has done, nor that it removes loneliness or hunger. It does not replace a doctor for the neighbour's poor eating either. It speaks of the habit of giving before taking, which Krishna calls release from sin.

अर्थ · हिन्दी

यज्ञ में अर्पित भोजन का बचा हुआ अंश खाने वाले संत जन सब प्रकार के पापों से मुक्त हो जाते हैं। परन्तु जो पापी केवल अपने ही लिए पकाते हैं, वे पाप के सिवा कुछ नहीं भोगते।

तीन शब्द इसे थामे हुए हैं। यज्ञ त्याग है, कुछ भी लेने से पहले दूसरों के लिए किया गया अर्पण। शिष्ट वह है जो बच रहता है, और आशिन् खाने वाला है, इसलिए संत वे हैं जो अर्पण के बाद बचा हुआ खाते हैं। अघ पाप है, और किल्बिष कलंक या दोष है; दोनों ही उस बोझ के नाम हैं जो मनुष्य उठाए फिरता है। कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि जो पहले अर्पित करते हैं और फिर बचा हुआ खाते हैं, वे हर प्रकार के दोष से मुक्त हो जाते हैं। जो केवल अपने ही लिए पकाते हैं, वे भोजन के साथ पाप भी निगल लेते हैं। इसका कारण वही है जो वे अब तक समझाते आए हैं: भोजन हम तक दूसरे प्राणियों और शक्तियों की एक कड़ी से होकर पहुँचता है, इसलिए केवल निजी लाभ के लिए खाया गया भोजन उस कड़ी से लेता है और बदले में कुछ नहीं लौटाता। वे अर्जुन से कहते हैं कि देना लेने से पहले आए, ताकि खाना एक रेखा का अंत न होकर एक वृत्त का अंत बन जाए। टीकाकारों में ब्योरे को लेकर मतभेद है। शंकर बचे हुए अंश को देवताओं, पितरों, अतिथियों और प्राणियों के लिए किए गए दैनिक गृहस्थ अर्पणों के बाद बचा भोजन मानते हैं। रामानुज भी इसे इसी तरह पढ़ते हैं, और अर्पण प्रभु तक पहुँचता है। मध्व अर्पण को विष्णु के प्रति किया गया मानते हैं, इसलिए बचा हुआ अंश उनकी देन है।

एक गृहिणी द्वार पर खड़े भूखे पड़ोसी के लिए दाल की पहली कटोरी परोसती है, फिर बर्तन में जो बचा है उसे खाने बैठती है। उसके अपने भोजन में दो लोगों को खिलाने वाली रसोई का स्वाद है। बचा हुआ अंश वह है जो देने के बाद खाया जाए, और दरवाज़ा बंद रखने वाली गृहिणी वही दाल अकेले खाती है।

1. आज रात खाने से पहले एक हिस्सा, चाहे एक चम्मच ही हो, किसी और के लिए अलग रख दें: किसी पड़ोसी, किसी भूखे आगंतुक, या बाहर किसी पक्षी या आवारा पशु के लिए। 2. पहला कौर लेने से पहले उसे सौंप दें या बाहर रख दें। 3. बाकी धीरे-धीरे खाएँ, और देखें कि क्या यह भोजन किसी को मन में रखे बिना खाए गए भोजन से अलग लगता है। 4. इस सप्ताह एक बार और दोहराएँ, किसी दूसरे व्यक्ति के साथ।

एक नौजवान देर रात छात्रावास के कमरे में लौटता है और अपने लिए नूडल्स उबालने लगता है, एक पतीला, एक काँटा, और फ़ोन बोतल के सहारे टिका हुआ। गलियारे के उस पार रहने वाले एक बुज़ुर्ग पड़ोसी तब से चाय और बिस्कुट पर गुज़ारा कर रहे हैं जब से उनकी पत्नी अपनी बहन के यहाँ गई हैं। गीता की दृष्टि में भोजन अब भी अकेले के लिए पकाया जा सकता है, पर तभी जब एक हिस्सा पहले बाहर जा चुका हो। इसलिए वह थोड़ा और उबाल लेता है, दरवाज़ा खटखटाता है, और एक कटोरा थमा देता है। फिर वह बैठकर जो बचा है, खा लेता है। पकाने में लगभग कुछ भी अधिक नहीं लगता। जो बदलता है वह क्रम है: पहले किसी और को खिलाया गया, और उसका अपना भोजन एक साझा कर्म का बचा हुआ अंश बन गया। साधारण अनुभव भी यही कहता है कि जिस भोजन में किसी दूसरे का ध्यान हो, वह अकेले जल्दी में निगले गए भोजन से अलग लगता है। यह श्लोक यह वचन नहीं देता कि इससे मनुष्य के किए हर अपराध कट जाते हैं, न यह कि इससे अकेलापन या भूख मिट जाती है। यह पड़ोसी के कमज़ोर खान-पान के लिए किसी चिकित्सक का स्थान भी नहीं लेता। यह लेने से पहले देने की उस आदत की बात करता है, जिसे कृष्ण पापों से मुक्ति कहते हैं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam