The verse and its meaning · Gaudapada's Karika · Gaudapada — Not Two

Sky Without Parts

Gaudapada Karika 3.6

रूपकार्यसमाख्याश्च भिद्यन्ते तत्र तत्र वै । आकाशस्य न भेदोऽस्ति तद्वज्जीवेषु निर्णयः ॥ नाकाशस्य घटाकाशो विकारावयवौ यथा । नैवात्मनः सदा जीवो विकारावयवौ तथा

Meaning · English

Names, shapes and functions differ from one jar to the next. In the sky itself there is no difference, and the same holds for living beings. The jar's sky is not a change in the sky, and it is not a piece of it. In the same way the living being is never a change in the Self, and never a part of it.

Gaudapada uses four words. Akasha is the open room that lets everything have a place. Jiva is the living individual, from the root jiv, to live. Vikara is a change, as milk changes into curd. Avayava is a part, as a branch is part of a tree. The first half says that names (the jar's label), forms (its shape) and works (it carries water) belong to the jars. Each jar differs. The sky it holds does not. Gaudapada then says the same about jivas: their names, bodies and jobs vary, and the Self does not vary with them. The second half answers a worry. Someone may think the jiva is either a changed version of the Self or a broken-off piece. Gaudapada denies both. Sky cannot be cut, and it does not turn into something else when a jar encloses it. So the jiva is neither a product nor a fragment of the Self. This is taught to settle how many selves there are. If the individual were a part, the Self would be divisible and could be harmed. Shankara reads the whole comparison as showing that the Self stays whole while appearing as many. The commentators also stress that a comparison only goes so far, and this one is used for the points of change and division. The verse leaves the listener holding one question: what in me is a label, and what is the room the label sits in?

A wall has windows of many shapes: square, round, arched. The sky seen through each takes that shape, but no frame has ever cut the sky. The windows are bodies, names and jobs. The sky is the Self, whole behind every one.

1. Tonight, write down five labels you answer to: a name, a job, a relation, a habit, a title. 2. Read them slowly. After each, ask quietly whether it was the same when you were seven years old. 3. Notice whatever was present at seven and is present now: the plain awareness of being here. Stay with that for two minutes. 4. Tomorrow, when someone uses one of your labels, notice it is one window among many.

A man hands in his work badge on the last day before retirement. For thirty years the badge said who he was: his name, his department, his title. He stands at the gate feeling lighter and strangely smaller. Visitors still call him by the title. He does not know whether to correct them. The verse speaks to this moment step by step. First it separates the label from the one who wore it. The title, the department and the daily tasks were the shape of one jar, and the text calls them differences of name, form and work. Then it says the shape was never a piece cut from him, and it was never what he was made of. What goes out the gate with him is the same awareness that went in thirty years ago. Ordinary experience agrees that roles fall away and a person still stands there, thinking and remembering. The text does not promise that the loss of a role will feel painless, or that missing the work, the company and the routine is a mistake. It does not replace a doctor or counsellor if low mood settles in after the change.

अर्थ · हिन्दी

नाम, रूप और कार्य एक घड़े से दूसरे घड़े में अलग होते हैं। आकाश में स्वयं कोई भेद नहीं है, और जीवों के विषय में भी यही बात है। घड़े का आकाश आकाश का विकार नहीं है, और न ही उसका कोई टुकड़ा है। उसी प्रकार जीव कभी आत्मा का विकार नहीं है, और कभी उसका अंश नहीं है।

गौडपाद चार शब्दों का प्रयोग करते हैं। आकाश वह खुला स्थान है जो हर वस्तु को अपनी जगह पाने देता है। जीव जीता हुआ व्यक्ति है, जो जीव् धातु से बना है, जिसका अर्थ है जीना। विकार परिवर्तन है, जैसे दूध बदलकर दही बन जाता है। अवयव अंश है, जैसे डाल पेड़ का अंश होती है। पहला आधा भाग कहता है कि नाम (घड़े की पहचान), रूप (उसकी बनावट) और कर्म (वह पानी ढोता है) घड़ों के हैं। हर घड़ा अलग है। उसमें समाया आकाश अलग नहीं है। फिर गौडपाद जीवों के बारे में यही कहते हैं: उनके नाम, शरीर और काम अलग-अलग होते हैं, और आत्मा उनके साथ नहीं बदलती। दूसरा आधा भाग एक शंका का उत्तर देता है। कोई सोच सकता है कि जीव या तो आत्मा का बदला हुआ रूप है या उससे टूटकर अलग हुआ टुकड़ा। गौडपाद दोनों को नकारते हैं। आकाश काटा नहीं जा सकता, और घड़ा उसे घेर ले तो वह कुछ और नहीं बन जाता। इसलिए जीव न आत्मा की उपज है, न उसका खंड। यह इसलिए सिखाया जाता है कि आत्माएँ कितनी हैं, यह तय हो सके। यदि व्यक्ति अंश होता, तो आत्मा बँट सकती और उसे हानि पहुँच सकती। शंकर पूरी उपमा को यह दिखाने वाली मानते हैं कि आत्मा अनेक दिखते हुए भी अखंड रहती है। टीकाकार यह भी बल देते हैं कि उपमा एक सीमा तक ही चलती है, और यह बदलाव और बँटवारे के बिंदुओं के लिए प्रयुक्त हुई है। श्लोक सुनने वाले के पास एक प्रश्न छोड़ जाता है: मुझमें क्या केवल पहचान है, और वह कौन-सा स्थान है जिसमें वह पहचान टिकी है?

एक दीवार में कई आकारों की खिड़कियाँ हैं: चौकोर, गोल, मेहराबदार। हर एक से दिखता आकाश उसी का आकार ले लेता है, पर किसी चौखट ने आकाश को कभी नहीं काटा। खिड़कियाँ शरीर, नाम और काम हैं। आकाश आत्मा है, हर खिड़की के पीछे अखंड।

(१) आज रात उन पाँच पहचानों को लिख लो जिन पर तुम उत्तर देते हो: एक नाम, एक काम, एक रिश्ता, एक आदत, एक पदवी। (२) उन्हें धीरे-धीरे पढ़ो। हर एक के बाद चुपचाप पूछो कि क्या सात वर्ष की उम्र में भी यह वैसी ही थी। (३) ध्यान दो कि सात वर्ष की उम्र में जो मौजूद था और अब भी मौजूद है: यहाँ होने का सीधा बोध। दो मिनट उसी के साथ रहो। (४) कल जब कोई तुम्हारी किसी पहचान से तुम्हें पुकारे, तो देखो कि वह अनेक खिड़कियों में से बस एक खिड़की है।

एक आदमी सेवानिवृत्ति से पहले के आख़िरी दिन अपना दफ़्तर का बिल्ला सौंप देता है। तीस साल तक वह बिल्ला बताता रहा कि वह कौन है: उसका नाम, उसका विभाग, उसकी पदवी। वह फाटक पर खड़ा है, हल्का महसूस करता हुआ और अजीब ढंग से छोटा भी। आगंतुक अब भी उसे उसकी पदवी से पुकारते हैं। उसे समझ नहीं आता कि उन्हें टोके या नहीं। श्लोक इसी क्षण से कदम-कदम पर बात करता है। पहले वह पहचान को उसे पहनने वाले से अलग करता है। पदवी, विभाग और रोज़ के काम एक घड़े का आकार थे, और ग्रंथ इन्हें नाम, रूप और कर्म के भेद कहता है। फिर वह कहता है कि वह आकार कभी उससे काटा हुआ टुकड़ा नहीं था, और न ही वह चीज़ जिससे वह बना था। फाटक से उसके साथ वही बोध बाहर जाता है जो तीस साल पहले भीतर गया था। सामान्य अनुभव भी यही कहता है कि भूमिकाएँ झड़ जाती हैं और व्यक्ति फिर भी खड़ा रहता है, सोचता और याद करता हुआ। ग्रंथ यह वादा नहीं करता कि भूमिका छूटने पर पीड़ा नहीं होगी, या कि काम, साथियों और दिनचर्या की कमी महसूस करना भूल है। यह किसी डॉक्टर या सलाहकार की जगह भी नहीं लेता, यदि इस बदलाव के बाद उदासी घर कर जाए।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam