A story · Krishna Lilas · The Raas

The Return of Krishna

Bhagavata Purana 10.32 · read aloud in the app

The story · English

The gopis were longing for Krishna, their hearts heavy with the pain of separation. They spent their time singing and weeping, their voices echoing their deep desire to see him once more. Just as their longing reached its peak, Krishna appeared before them. He wore a bright yellow garment, a garland of flowers, and a smile as radiant as a lotus bloom. He stood there as one who bewitches even Kamadeva, the god of love, and the sight of him was like a sudden breath of life returning to those who had forgotten how to breathe. Overjoyed, the women rose all at once, their eyes brightening with a love that had finally found its center.

In their excitement, the gopis expressed their affection in a hundred different ways. One joyfully took his lotus-like hand between her joined palms, while another placed his arm, fragrant with sandalwood paste, upon her own shoulder. A slender gopi took into her cupped hands the betel he had chewed, and another, overwhelmed by emotion, placed his holy feet against her chest. One gopi was so swept up in the intensity of her love that she frowned and, biting her lip, looked at him with sidelong glances as if to strike him, though it was only the turbulence of her passion.

Another gopi simply gazed at his lotus-face without blinking, drinking it in yet never sated, just as saints are never sated by his feet. One gopi closed her eyes and pressed him to her heart, feeling a spiritual ecstasy that only a true yogi knows. For all of them, the sight of Krishna was the ultimate celebration. Their suffering vanished instantly, just as people shed their pain on reaching the wise one, the Self within. In the presence of the Lord, the gopis were freed from sorrow, and Krishna himself seemed to shine with a brilliance that surpassed everything, like the Supreme Person amid his own energies.

Together, they went to the banks of the Kalindi river. The air was filled with the scent of kunda and mandara flowers, and bees buzzed around the blossoms under the light of the autumn moon, which had chased away the darkness. The gopis spread their upper cloths, marked with the kunkuma from their breasts, as a seat for him on the soft, white sands of the riverbank, and Krishna sat upon it. He sat there, the Lord whose seat is in the hearts of the masters of yoga, surrounded by his devotees, his single form embodying all the beauty and grace of the three worlds.

The gopis, a little piqued, teased him with playful glances and asked him to explain: some love those who love them, some love even those who do not, and some love neither. Krishna said that friends who loved each other in return served only themselves, with no real friendship or dharma; those who loved without return, like the compassionate and like parents, showed faultless dharma and friendship; and the self-content, the fulfilled, the ungrateful and those who betrayed their gurus loved no one. He himself, he said, did not return even his devotees' love, so that it would keep flowing to him, just as a poor man who gains wealth and loses it thinks of nothing else. They had left the world, the Vedas and their own people for him, and he had hidden only to keep their minds on him, still loving them unseen, so they must not find fault with him. Even in a lifetime of the gods, he confessed, he could not repay them, who had broken the hard chains of home; let their own goodness be their reward.

कथा · हिन्दी

गोपियाँ कृष्ण के लिए तरस रही थीं और उनका हृदय विरह की पीड़ा से भारी था। वे गाते और रोते हुए अपना समय बिताती थीं, और उनकी आवाज़ें उन्हें एक बार फिर देखने की गहरी इच्छा को दोहरा रही थीं। जैसे ही उनकी तड़प चरम पर पहुँची, कृष्ण उनके सामने प्रकट हुए। उन्होंने चमकीले पीले वस्त्र और फूलों की माला पहनी थी, और उनकी मुस्कान कमल के फूल की तरह उज्ज्वल थी। वे कामदेव को भी मोहित करने वाले के रूप में वहाँ खड़े थे, और उन्हें देखना उन लोगों के लिए जीवन की अचानक मिली सांस जैसा था जो सांस लेना भूल चुके थे। अत्यंत प्रसन्न होकर, वे स्त्रियाँ एक साथ उठीं, और उनकी आँखें उस प्रेम से चमक उठीं जिसने अंततः अपना केंद्र पा लिया था।

अपनी उत्तेजना में, गोपियों ने सौ अलग-अलग तरीकों से अपना स्नेह प्रकट किया। एक ने खुशी से उनके कमल जैसे हाथ को अपनी अंजलि में थाम लिया, जबकि दूसरी ने चंदन के लेप से सुगंधित उनकी बांह अपने कंधे पर रख ली। एक कोमल गोपी ने उनका चबाया हुआ पान अपनी अंजलि में ले लिया, और दूसरी ने, भावनाओं से अभिभूत होकर, उनके पवित्र चरणों को अपने हृदय से लगा लिया। एक गोपी अपने प्रेम की तीव्रता में इतनी मगन थी कि उसने त्योरियाँ चढ़ाईं और दाँतों से होंठ दबाते हुए उन्हें ऐसे कटाक्षों से देखा मानो उन पर प्रहार कर रही हो, हालाँकि यह केवल उसके जुनून का उद्वेग था।

एक अन्य गोपी बस बिना पलक झपकाए उनके कमल जैसे मुख को निहारती रही, और उसे पीकर भी तृप्त नहीं हुई, जैसे संत उनके चरणों से कभी तृप्त नहीं होते। एक गोपी ने अपनी आँखें बंद कीं और उन्हें अपने हृदय से लगा लिया, उस आध्यात्मिक परमानंद को महसूस करते हुए जिसे केवल एक सच्चा योगी जानता है। उन सभी के लिए, कृष्ण के दर्शन ही सबसे बड़ा उत्सव था। उनके दुख तुरंत गायब हो गए, जैसे लोग प्राज्ञ आत्मा को पाकर अपनी पीड़ा से मुक्त हो जाते हैं। प्रभु की उपस्थिति में, गोपियाँ शोक से मुक्त हो गईं, और कृष्ण स्वयं एक ऐसी चमक से दमक रहे थे जो हर चीज़ से बढ़कर थी, जैसे परम पुरुष अपनी शक्तियों के बीच सुशोभित होते हैं।

वे सब मिलकर कालिन्दी नदी के तट पर गईं। हवा कुन्द और मन्दार के फूलों की सुगंध से भरी थी, और शरद पूर्णिमा के चाँद की रोशनी में, जिसने अंधकार को दूर कर दिया था, भँवरे फूलों के चारों ओर गुंजन कर रहे थे। गोपियों ने अपनी ओढ़नियाँ, जिन पर उनके वक्ष का कुमकुम लगा था, नदी किनारे की नरम, सफेद रेत पर बिछाकर उनके लिए आसन बनाया, और कृष्ण उस पर बैठ गए। वे वहाँ विराजमान थे, वह प्रभु जिनका आसन योगेश्वरों के हृदय में है, अपने भक्तों से घिरे हुए, और उनका अकेला स्वरूप तीनों लोकों की समस्त सुंदरता और गरिमा को समेटे हुए था।

गोपियों ने थोड़ा रूठकर चंचल नज़रों से उन्हें छेड़ा और समझाने को कहा: कुछ लोग प्रेम करने वालों से ही प्रेम करते हैं, कुछ उनसे भी प्रेम करते हैं जो प्रेम नहीं करते, और कुछ किसी से भी प्रेम नहीं करते। कृष्ण ने कहा कि जो मित्र बदले में एक-दूसरे से प्रेम करते हैं, वे केवल अपना स्वार्थ साधते हैं, उसमें न सच्ची मित्रता है न धर्म; जो बिना बदले के प्रेम करते हैं, जैसे करुणावान लोग और माता-पिता, उनमें निर्दोष धर्म और मित्रता है; और आत्मसंतुष्ट, पूर्णकाम, कृतघ्न और गुरु से द्रोह करने वाले किसी से प्रेम नहीं करते। उन्होंने कहा कि वे अपने भक्तों के प्रेम का भी उत्तर नहीं देते, ताकि उनका प्रेम उनकी ओर बहता रहे, ठीक वैसे ही जैसे कोई निर्धन धन पाकर उसे खो दे तो उसी की चिंता में डूबा रहता है और कुछ नहीं सोचता। गोपियों ने उनके लिए संसार, वेद और अपने स्वजनों को छोड़ दिया था, और वे केवल उनका मन अपने में लगाए रखने के लिए छिपे थे, अनदेखे रहकर भी उनसे प्रेम करते हुए, इसलिए वे उनमें दोष न देखें। उन्होंने स्वीकार किया कि देवताओं की आयु में भी वे उनका ऋण नहीं चुका सकते, जिन्होंने घर की कठिन बेड़ियाँ तोड़ दी थीं; उनकी अपनी साधुता ही उनका प्रतिदान हो।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam