The verse and its meaning · Ayurveda · Ayurveda — The Day and the Seasons

Keeping Cool in Summer

Ashtanga Hridayam, Sutrasthana 3.26

तीक्ष्णांशुरतितीक्ष्णांशुर्ग्रीष्मे संक्षिपतीव यत् । प्रत्यहं क्षीयते श्लेष्मा तेन वायुश्च वर्धते ॥ अतोऽस्मिन्पटुकट्वम्लव्यायामार्ककरांस्त्यजेत् । भजेन्मधुरमेवान्नं लघु स्निग्धं हिमं द्रवम् ॥ सुशीततोयसिक्ताङ्गो लिह्यात्सक्तून्सशर्करान् ॥

Meaning · English

In summer the sun, sharp-rayed and at its sharpest, seems to draw everything in. So day by day kapha wanes, and vata grows. Therefore in this season give up salty, pungent and sour tastes, exercise, and the sun's rays. Take food that is sweet above all, light, unctuous, cool and liquid. With limbs sprinkled with very cold water, lick saktu mixed with sugar.

Vagbhata gives the hot season, grishma, a picture and a reason. At its fiercest, the summer sun seems to pull the moisture out of the world. As it does, kapha wanes a little each day. Kapha is the body's principle of moisture, weight and steadiness. Vata grows in its place. Vata is the principle of dryness, lightness and movement. So he sets aside what would dry or heat the body further: salty, pungent and sour tastes, exercise, and the sun beating on the body. In their place comes food that is sweet above all. It should also be light, unctuous (moist with a little fat), cool and liquid. He adds sprinkling the body with very cold water, and saktu, a flour of roasted grain, taken with sugar as a soft lick. Ayurveda explains elsewhere that the sweet taste rebuilds what heat wears away and settles vata. It also teaches that strength runs low in this season, which is why exercise is set aside. His summer is India's: long, blazing and dry before the rains. A reader elsewhere can follow their own hot spell rather than the calendar.

1. On a hot day, skip your usual workout in the midday heat. If you move at all, take a short, easy walk in the coolest hour of early morning or evening. 2. At lunch, choose a lighter meal with something mild and liquid, such as a thin soup, milk or soft rice. Go easy on chilli, pickles and salty snacks. 3. Between late morning and mid-afternoon, keep to the shade when you are outdoors. 4. When you come home, splash your face, arms and feet with cool water for a minute.

Much of this matches how a doctor would advise people in hot weather. Heat drains body water through sweat. Drinking enough, eating lighter meals and staying out of the strong midday sun all help prevent heat exhaustion. Avoiding hard exertion in peak heat is standard advice. Appetite often drops in heat, which fits the call for light, liquid food. Two points need care. Someone sweating heavily loses salt and may need some back, so cutting salt is not right for everyone. Very cold water on an overheated body can be a shock, and cool water is safer for the elderly, small children and anyone with heart trouble. People with diabetes should be careful with the sugar. Kapha and vata have no modern match. 'Drying' loosely maps onto dehydration.

अर्थ · हिन्दी

ग्रीष्म में तीखी किरणों वाला, अपने सबसे प्रखर रूप में तपता सूर्य मानो सब कुछ अपनी ओर खींच लेता है। इसलिए दिन-प्रतिदिन कफ घटता है और वात बढ़ता है। अतः इस ऋतु में नमकीन, तीखे और खट्टे रस, व्यायाम और सूर्य की किरणों को छोड़ दो। ऐसा भोजन लो जो सबसे बढ़कर मीठा हो, और हल्का, चिकना, ठंडा और तरल हो। बहुत ठंडे जल से अंगों को सींचकर शक्कर मिला सत्तू चाटो।

वाग्भट गर्मी की ऋतु, ग्रीष्म, का एक चित्र भी देते हैं और एक कारण भी। अपने सबसे प्रचंड रूप में गर्मी का सूर्य मानो संसार की नमी खींच लेता है। ऐसा होते-होते कफ हर दिन थोड़ा-थोड़ा घटता है। कफ शरीर में नमी, भारीपन और स्थिरता का तत्व है। उसकी जगह वात बढ़ता है। वात रूखेपन, हल्केपन और गति का तत्व है। इसलिए वे उन चीज़ों को अलग रख देते हैं जो शरीर को और सुखाएँ या और तपाएँ: नमकीन, तीखे और खट्टे रस, व्यायाम, और शरीर पर पड़ती धूप। उनकी जगह ऐसा भोजन आता है जो सबसे बढ़कर मीठा हो। वह हल्का, चिकना (थोड़ी चिकनाई से नम), ठंडा और तरल भी होना चाहिए। वे इसमें शरीर पर बहुत ठंडा जल छिड़कना जोड़ते हैं, और सत्तू, यानी भुने अनाज का आटा, जिसे शक्कर के साथ नरम लेप की तरह चाटा जाए। आयुर्वेद अन्यत्र समझाता है कि मीठा रस उसे फिर से बनाता है जिसे गर्मी घिस देती है, और वात को शांत करता है। वह यह भी सिखाता है कि इस ऋतु में बल घट जाता है, इसीलिए व्यायाम छोड़ा जाता है। उनकी गर्मी भारत की गर्मी है: वर्षा से पहले की लंबी, धधकती और सूखी। कहीं और रहने वाला पाठक पंचांग के बजाय अपने यहाँ की गर्मी के दौर को देखकर चल सकता है।

१. गर्म दिन में दोपहर की तपन में अपना रोज़ का व्यायाम छोड़ दें। अगर चलना-फिरना ही हो, तो सुबह-सवेरे या शाम के सबसे ठंडे समय में थोड़ी देर आराम से टहल लें। २. दोपहर के भोजन में हल्का खाना चुनें, साथ में कुछ सौम्य और तरल, जैसे पतला शोरबा, दूध या नरम भात। मिर्च, अचार और नमकीन चीज़ें कम खाएँ। ३. देर सुबह से दोपहर बाद तक, बाहर हों तो छाँव में रहें। ४. घर लौटकर एक मिनट तक चेहरे, बाँहों और पैरों पर ठंडा पानी छपकें।

इसमें से बहुत कुछ वैसा ही है जैसी सलाह कोई डॉक्टर गर्मी के मौसम में लोगों को देगा। गर्मी पसीने के रास्ते शरीर का पानी निकाल देती है। पर्याप्त पानी पीना, हल्का भोजन करना और दोपहर की तेज़ धूप से बचे रहना, ये सब गर्मी से होने वाली थकावट को रोकने में मदद करते हैं। सबसे तेज़ गर्मी के समय भारी मेहनत से बचना एक आम सलाह है। गर्मी में अक्सर भूख घट जाती है, जो हल्के और तरल भोजन की बात से मेल खाता है। दो बातों में सावधानी चाहिए। जिसे बहुत पसीना आता हो, उसके शरीर से नमक भी निकलता है और उसे कुछ नमक वापस चाहिए हो सकता है, इसलिए नमक घटाना सबके लिए ठीक नहीं है। ज़्यादा तपे हुए शरीर पर बहुत ठंडा पानी झटका दे सकता है, और बुज़ुर्गों, छोटे बच्चों और हृदय रोग वाले किसी भी व्यक्ति के लिए हल्का ठंडा पानी ज़्यादा सुरक्षित है। मधुमेह वाले लोग शक्कर के मामले में सावधानी रखें। कफ और वात का कोई आधुनिक समकक्ष नहीं है। 'सुखाना' मोटे तौर पर शरीर में पानी की कमी से मेल खाता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam