The verse and its meaning · Ayurveda · Ayurveda — The Day and the Seasons

The Fortnight Between Seasons

Ashtanga Hridayam, Sutrasthana 3.57

नित्यं सर्वरसाभ्यासः स्वस्वाधिक्यमृतावृतौ । ऋत्वोरन्त्यादिसप्ताहावृतुसंधिरिति स्मृतः ॥ तत्र पूर्वो विधिस्त्याज्यः सेवनीयोऽपरः क्रमात् ॥

Meaning · English

Every day, use all the tastes, with each season's own tastes given the larger share. The last week of one season and the first week of the next are known as the meeting of seasons. There, the earlier regimen is to be given up, and the later one taken up, step by step.

Vagbhata gives two rules. The first is daily: eat all six tastes as a habit, not just a favourite few. The six are sweet, sour, salty, pungent, bitter and astringent. Each season then gets a larger share of its own tastes, the ones the verses before assign to it. The second rule is for the hinges of the year. The text divides India's year into six seasons of about two months each. The last week of one season and the first week of the next are called ritusandhi, the joining of seasons. In those fourteen days the old season's way of eating and living is eased out gradually, and the new one is eased in, a little at a time. The verse gives no reason. Ayurveda explains elsewhere that the body grows used to whatever it meets each day. A sudden break in habit unsettles the doshas, which are vata, pitta and kapha, the three forces that run the body. It also upsets agni, the digestive fire. So change is eased in, the way the weather itself turns.

1. At lunch today, name the tastes on your plate. If bitter or astringent is missing, add a little of something you already have, such as leafy greens, lentils or a pinch of fenugreek. 2. Look out of the window. Ask whether your weather is on the turn this fortnight. Count that as your meeting of seasons, whatever the calendar says. 3. Change one habit this week, such as one cold drink swapped for a warm one, or one lighter dinner. Add a second change next week, not all of them at once.

A good family doctor would agree with the first half. Eating across many flavours usually means eating many kinds of food. Variety, especially among vegetables, pulses and grains, is standard nutrition advice. Eating what is in season is also sensible, because the food is fresher. There is no modern evidence that one taste suits one season in the way the text describes. The doshas have no direct match in today's physiology. Gradual change has better support. The body takes days to weeks to adjust to heat or cold. The gut copes better when a diet changes slowly. Habits also last longer when they are built in small steps. A fixed fourteen-day window has no modern counterpart. A reader far from India can follow the spirit, which is the weather where they live, rather than India's calendar. Anyone on a prescribed diet should keep to it and not change it for the season.

अर्थ · हिन्दी

प्रतिदिन सभी रसों का सेवन करें, पर हर ऋतु के अपने रसों को अधिक भाग दें। एक ऋतु का अंतिम सप्ताह और अगली ऋतु का पहला सप्ताह ऋतुओं का मिलन कहलाता है। वहाँ पहले की विधि को क्रम से छोड़ना चाहिए और बाद वाली को क्रम से अपनाना चाहिए।

वाग्भट दो नियम देते हैं। पहला नियम दैनिक है: केवल कुछ मनपसंद रस नहीं, बल्कि छहों रस आदत के रूप में खाएँ। ये छह हैं मीठा, खट्टा, नमकीन, तीखा, कड़वा और कसैला। फिर हर ऋतु को उसके अपने रसों का अधिक भाग मिलता है, अर्थात उन रसों का जो पिछले श्लोक उसके लिए बताते हैं। दूसरा नियम वर्ष के जोड़ों के लिए है। ग्रंथ भारत के वर्ष को लगभग दो-दो महीनों की छह ऋतुओं में बाँटता है। एक ऋतु का अंतिम सप्ताह और अगली का पहला सप्ताह ऋतुसंधि, अर्थात ऋतुओं का जोड़, कहलाता है। इन चौदह दिनों में पुरानी ऋतु का खान-पान और रहन-सहन धीरे-धीरे छोड़ा जाता है, और नई ऋतु का ढंग धीरे-धीरे, थोड़ा-थोड़ा करके अपनाया जाता है। श्लोक इसका कोई कारण नहीं बताता। आयुर्वेद अन्यत्र समझाता है कि शरीर हर दिन जिससे मिलता है, उसका अभ्यस्त हो जाता है। आदत के अचानक टूटने से दोष अस्थिर हो जाते हैं, जो वात, पित्त और कफ हैं, यानी शरीर को चलाने वाली तीन शक्तियाँ। इससे अग्नि, अर्थात पाचन की आग, भी बिगड़ती है। इसलिए बदलाव धीरे-धीरे लाया जाता है, वैसे ही जैसे मौसम स्वयं बदलता है।

1. आज दोपहर के भोजन में अपनी थाली के रसों के नाम लें। यदि कड़वा या कसैला रस न हो, तो घर में पहले से रखी किसी चीज़ में से थोड़ा जोड़ लें, जैसे हरी पत्तेदार सब्ज़ी, दाल या चुटकी भर मेथी। 2. खिड़की से बाहर देखें। स्वयं से पूछें कि क्या इस पखवाड़े आपका मौसम बदल रहा है। कैलेंडर चाहे जो कहे, उसी को अपना ऋतुओं का मिलन मानें। 3. इस सप्ताह एक आदत बदलें, जैसे एक ठंडे पेय की जगह एक गरम पेय, या एक हल्का रात का भोजन। अगले सप्ताह दूसरा बदलाव जोड़ें, सारे बदलाव एक साथ नहीं।

एक अच्छा पारिवारिक चिकित्सक पहले आधे भाग से सहमत होगा। अनेक स्वादों में भोजन करने का अर्थ प्रायः अनेक प्रकार का भोजन करना होता है। विविधता, विशेषकर सब्ज़ियों, दालों और अनाजों में, पोषण की सामान्य सलाह है। मौसम का भोजन करना भी समझदारी है, क्योंकि वह अधिक ताज़ा होता है। इस बात का कोई आधुनिक प्रमाण नहीं है कि कोई एक रस किसी एक ऋतु के अनुकूल होता है, जैसा ग्रंथ बताता है। आज के शरीर-विज्ञान में दोषों का कोई सीधा मेल नहीं है। धीरे-धीरे बदलाव के पक्ष में अधिक आधार है। शरीर को गर्मी या ठंड के अनुकूल होने में कुछ दिनों से लेकर कुछ सप्ताह लगते हैं। आहार धीरे-धीरे बदले तो पेट उसे बेहतर ढंग से सँभालता है। छोटे-छोटे कदमों में बनी आदतें भी अधिक समय तक टिकती हैं। चौदह दिनों की निश्चित अवधि का कोई आधुनिक समकक्ष नहीं है। भारत से दूर रहने वाला पाठक इसकी भावना का पालन कर सकता है, अर्थात भारत के पंचांग के बजाय अपने यहाँ के मौसम का। जिसे कोई निर्धारित आहार बताया गया है, उसे उसी पर चलना चाहिए और ऋतु के लिए उसे नहीं बदलना चाहिए।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam