The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — The Stages of Life

Quiet Meals, Solitary Walking

Bhagavata Purana 11.18.19

बहिर्जलाशयं गत्वा तत्रोपस्पृश्य वाग्यतः । विभज्य पावितं शेषं भुञ्जीताशेषमाहृतम् ॥ एकश्चरेत् महीमेतां निःसङ्गः संयतेन्द्रियः । आत्मक्रीड आत्मरत आत्मवान् समदर्शनः

Meaning · English

Having gone to water outside the settlement and rinsed his mouth, he stays silent. He divides the purified food, then eats all that remains of what was brought, leaving none. He goes alone over this earth, free of attachment, his senses held in check, playing in the Self, delighting in the Self, steady in the Self, seeing all alike.

Krishna is describing the last two stages of life, the forest-dweller and the renunciant, to Uddhava. Four words carry it. Vagyata comes from vac, speech, and yam, to rein in: a person whose speech is held. Nihsanga is sanga, clinging, with the clinging taken away. Atmakrida is atma, the Self, and krida, play: the Self is where he plays. Samadarshana is even-seeing, looking on everyone alike. Now the clauses. He walks to water outside the village, rinses his mouth, and keeps silent through the meal. Silence makes the meal a plain act. He divides the food, and the commentators take this as setting portions apart before he eats. Then he eats everything that was brought, without hoarding or hunting for more. After that, Krishna says he moves alone over the earth, unclinging, his senses reined in. His pleasure no longer comes from outside. Krishna calls it play in the Self, delight in the Self, steadiness in the Self. Out of that comes even-sightedness. Why teach it here? Uddhava has asked how a life should end well. Krishna answers that the end is not a loss. Food, speech and company are cut down to what is needed, and what is left is rest in the Self. For the listener, it asks for a plain relation to eating, speech and company.

A traveller sets out with one small bundle, packed once and carried on his own back. He is never waiting for a porter, and he never stops to guard a pile of belongings. The bundle is the food taken and finished. The light walk is the unclinging, solitary life.

1. Once this week, eat one meal in silence, with the phone and television off, and rinse your mouth or wash your hands first. 2. Serve yourself a modest plate, set a little aside for someone else, and finish what remains without seconds. 3. Afterwards, walk alone for ten minutes without talking, and notice what your mind reaches for.

A woman has just retired from teaching. At noon she is alone in the kitchen, and her hand goes to the phone and the television, as it always did between classes. The verse would change this meal in small steps. She rinses her mouth at the tap and sits down. She serves a plain plate and sets a little aside for the neighbour. She eats it all, slowly, without speaking. Ordinary experience bears out one part of this: when attention is not elsewhere, it is easier to notice when hunger is gone and the meal is enough. After the meal she walks by herself. The old text calls what grows from this ease in one's own company, and it says the Self is its source. The verse does not promise that the empty house will stop feeling empty, or that the loss of her work will not ache. It does not replace a doctor if her appetite or mood changes. It offers one quiet meal and one quiet walk as the place to start.

अर्थ · हिन्दी

बस्ती के बाहर जल के पास जाकर और मुँह धोकर वह मौन रहता है। वह शुद्ध किए हुए अन्न को बाँटता है, फिर जो कुछ लाया गया था उसमें से बचा हुआ सब खा लेता है, कुछ भी नहीं छोड़ता। वह आसक्ति से मुक्त, इंद्रियों को वश में रखे, अकेला इस पृथ्वी पर विचरता है; आत्मा में खेलता है, आत्मा में रमता है, आत्मा में स्थिर रहता है और सबको समान देखता है।

कृष्ण उद्धव को जीवन के अंतिम दो आश्रमों, वानप्रस्थ और संन्यास, के बारे में बता रहे हैं। चार शब्द इसे समेट लेते हैं। वाग्यता वाक् यानी वाणी और यम् यानी रोकने से बना है: जिसकी वाणी थमी हुई है। निःसंग वह है जिसमें से संग, यानी लगाव, हटा लिया गया हो। आत्मक्रीड़ा आत्मा और क्रीड़ा से बना है: आत्मा ही वह स्थान है जहाँ वह खेलता है। समदर्शन का अर्थ है समान देखना, सब पर एक-सी दृष्टि रखना। अब वाक्यांशों को देखें। वह गाँव के बाहर जल तक जाता है, मुँह धोता है और पूरे भोजन में चुप रहता है। मौन भोजन को एक सीधा-सादा कर्म बना देता है। वह अन्न बाँटता है, और टीकाकार इसका अर्थ लेते हैं कि खाने से पहले हिस्से अलग रख देना। फिर जो कुछ लाया गया था वह सब खा लेता है, न जमा करता है, न और की खोज में रहता है। उसके बाद, कृष्ण कहते हैं, वह अकेला धरती पर विचरता है, लगाव से रहित, इंद्रियों को वश में रखे। उसका सुख अब बाहर से नहीं आता। कृष्ण इसे आत्मा में खेल, आत्मा में आनंद और आत्मा में स्थिरता कहते हैं। इसी से समदृष्टि उपजती है। इसे यहाँ क्यों सिखाया गया? उद्धव ने पूछा है कि जीवन का अंत अच्छा कैसे हो। कृष्ण उत्तर देते हैं कि अंत कोई हानि नहीं है। भोजन, वाणी और संगति घटकर उतनी ही रह जाती हैं जितनी आवश्यक हों, और जो बचता है वह आत्मा में विश्राम है। सुनने वाले से यह भोजन, वाणी और संगति के साथ सीधा-सादा संबंध माँगता है।

एक यात्री एक छोटी-सी गठरी लेकर निकलता है, जो एक बार बाँधी गई और अपनी ही पीठ पर उठाई गई है। उसे न किसी कुली की राह देखनी पड़ती है, न सामान के ढेर की रखवाली में कहीं रुकना पड़ता है। गठरी वह भोजन है जो लिया गया और समाप्त किया गया। हल्की चाल निःसंग, एकाकी जीवन है।

१. इस सप्ताह एक बार एक भोजन मौन में करें, फ़ोन और टेलीविज़न बंद रखें, और पहले मुँह या हाथ धो लें। २. अपने लिए थोड़ा-सा भोजन परोसें, कुछ हिस्सा किसी और के लिए अलग रख दें, और जो बचा है उसे बिना दोबारा लिए खा लें। ३. बाद में दस मिनट अकेले बिना बोले टहलें, और देखें कि आपका मन किस ओर लपकता है।

एक स्त्री अभी-अभी पढ़ाने के काम से सेवानिवृत्त हुई है। दोपहर में वह रसोई में अकेली है, और उसका हाथ फ़ोन और टेलीविज़न की ओर जाता है, जैसे कक्षाओं के बीच हमेशा जाता था। यह श्लोक इस भोजन को छोटे-छोटे क़दमों में बदल देगा। वह नल पर मुँह धोती है और बैठ जाती है। वह सादी थाली परोसती है और थोड़ा-सा पड़ोसी के लिए अलग रख देती है। वह सब कुछ धीरे-धीरे, बिना बोले खा लेती है। साधारण अनुभव इसके एक अंश की पुष्टि करता है: जब ध्यान कहीं और नहीं होता, तो यह पहचानना सरल होता है कि भूख कब मिट गई और भोजन कब पूरा हो गया। भोजन के बाद वह अकेली टहलने जाती है। अपने ही साथ रहने की इस सहजता से जो उपजता है, पुराना ग्रंथ उसे आत्मक्रीड़ा कहता है, और कहता है कि आत्मा ही उसका स्रोत है। श्लोक यह वचन नहीं देता कि सूना घर सूना नहीं लगेगा, या अपने काम के छूटने की पीड़ा नहीं होगी। यदि उसकी भूख या मनःस्थिति बदले, तो यह वैद्य की जगह नहीं लेता। यह एक शांत भोजन और एक शांत टहल को आरंभ की जगह के रूप में सामने रखता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam