The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — The Stages of Life

Passing Sights, Loosened Grip

Bhagavata Purana 11.18.25

वानप्रस्थाश्रमपदेषु अभीक्ष्णं भैक्ष्यमाचरेत् । संसिध्यत्याश्वसंमोहः शुद्धसत्त्वः शिलान्धसा ॥ नैतद् वस्तुतया पश्येद् दृश्यमानं विनश्यति । असक्तचित्तो विरमेद् इहामुत्र चिकीर्षितात्

Meaning · English

The forest-dweller should keep to alms, again and again. Living on gleaned grain, with a clear and steady mind, he is quickly perfected and freed from confusion. Let him not take what is seen for a solid, lasting thing, because whatever is seen is passing away. With a mind attached to nothing, let him turn back from wanting anything, in this world or the next.

Three terms carry it. Bhaikshya is alms, food that is received and not seized or stored, from bhiksh, to ask. Shuddha-sattva is a cleared mind, sattva being the bright, steady quality of mind as against restless or dull. Asakta-chitta is a mind that does not cling: chitta is mind, asakta is not stuck to. This is the Bhagavata's picture of life in its own age, with its four stages. What still speaks in it is the plain living. Krishna tells Uddhava that the forest-dweller, in the third stage of life, should take his food from alms and gleaned grain, nothing grown for profit. Such eating, Krishna says, clears the mind, and a clear mind is soon freed from confusion. He then turns to how the world should be held. What the eye sees is not to be treated as a solid thing, because everything seen is passing away. So the mind holds nothing tightly, and the wish for reward is turned back, whether the reward is here or after death. The commentators read the last phrase as covering both ordinary gain and the pleasures of a heavenly world. The verse answers a question behind the stages: why the forest life is so bare. Few wants leave the mind quiet enough to tell what lasts from what does not. Krishna asks Uddhava to eat simply and to hold things lightly.

A child builds a sandcastle at the water's edge, towers and moat and all, and enjoys it fully. When the tide comes in, the child is not ruined, because the child always knew the sea would take it. The castle is the seen world, enjoyed while it stands and not mistaken for something that stays.

1. Once this week, eat one plain meal, such as rice and dal or bread and a vegetable, with no extras. Sit down for it and take at least fifteen minutes. 2. Afterwards, notice whether the mind felt quieter or busier than after a rich meal. 3. Pick one thing you are wanting this week. Ask honestly where it will be in ten years, and write the answer in one line. 4. For one day, accept what is offered without asking for more.

A retired railway clerk wakes on his first morning with no office to go to. He is restless, reaching for his old title and the small status of being needed. His wife puts down plain khichdi, and he eats it slowly, with nothing to do afterwards. The verse would change that moment in steps. The plain meal comes first, and it asks for nothing: no choosing, no comparing, no craving to be satisfied. Then he can look at the restlessness itself. The title, the desk and the daily bustle were real while they lasted, and they passed, as everything seen passes. If his mind is not clamped to them, the wanting loosens. He is left with the morning and the next small task. Ordinary experience confirms one part of this: a simple, regular meal and a steady routine tend to settle a restless day. The verse does not promise that the loss of work will stop hurting, or that sadness or low mood will lift by eating plainly. Where that sadness lingers or deepens, a doctor is the right person to see. Perfection and freedom from confusion are the text's own teaching, set out as its aim and not offered as a result of one meal.

अर्थ · हिन्दी

वनवासी बार-बार भिक्षा पर ही निर्वाह करे। बीने हुए अन्न पर जीता हुआ, निर्मल और स्थिर मन वाला वह शीघ्र ही सिद्ध हो जाता है और मोह से मुक्त हो जाता है। जो कुछ दिखाई देता है उसे ठोस और स्थायी वस्तु न माने, क्योंकि जो कुछ दिखता है वह नष्ट होने वाला है। किसी में आसक्त न रहने वाले मन से वह इस लोक या परलोक की हर चाह से लौट आए।

तीन शब्द इसे वहन करते हैं। भैक्ष्य भिक्षा है, वह भोजन जो मिलता है, छीना या जमा नहीं किया जाता; यह भिक्ष् अर्थात माँगने से बना है। शुद्ध-सत्त्व निर्मल मन है, सत्त्व मन का वह उजला, स्थिर गुण है जो चंचल या जड़ गुण से भिन्न है। असक्त-चित्त वह मन है जो चिपकता नहीं: चित्त मन है, असक्त अर्थात जो कहीं अटका नहीं। यह भागवत का अपने युग के जीवन और उसके चार आश्रमों का चित्र है। इसमें जो आज भी बोलता है, वह सादा जीवन है। कृष्ण उद्धव से कहते हैं कि वनवासी को, जीवन के तीसरे आश्रम में, भिक्षा और बीने हुए अन्न से भोजन लेना चाहिए, लाभ के लिए उगाया हुआ कुछ नहीं। कृष्ण कहते हैं, ऐसा भोजन मन को निर्मल करता है, और निर्मल मन शीघ्र ही मोह से छूट जाता है। फिर वे इस ओर मुड़ते हैं कि संसार को कैसे थामा जाए। आँख जो देखती है उसे ठोस वस्तु नहीं मानना है, क्योंकि जो कुछ दिखता है वह नष्ट हो रहा है। इसलिए मन कुछ भी कसकर नहीं पकड़ता, और फल की इच्छा लौटा दी जाती है, चाहे फल यहाँ हो या मृत्यु के बाद। टीकाकार अंतिम पद को साधारण लाभ और स्वर्गलोक के सुख, दोनों के अर्थ में पढ़ते हैं। यह श्लोक आश्रमों के पीछे के एक प्रश्न का उत्तर देता है: वन का जीवन इतना सादा क्यों है। थोड़ी चाहें मन को इतना शांत छोड़ देती हैं कि वह जान सके क्या टिकता है और क्या नहीं। कृष्ण उद्धव से सादा भोजन करने और चीज़ों को हल्के हाथ से थामने को कहते हैं।

एक बच्चा समुद्र के किनारे बालू का किला बनाता है, बुर्जों और खाई समेत, और उसका पूरा आनंद लेता है। जब ज्वार चढ़ता है, तो बच्चा बर्बाद नहीं होता, क्योंकि वह सदा से जानता था कि समुद्र उसे ले जाएगा। किला दिखाई देने वाला संसार है, जिसका आनंद उसके खड़े रहने तक लिया जाता है और जिसे टिकने वाली चीज़ नहीं समझा जाता।

१. इस सप्ताह एक बार एक सादा भोजन करो, जैसे चावल-दाल या रोटी-सब्ज़ी, बिना किसी अतिरिक्त चीज़ के। उसके लिए बैठो और कम से कम पंद्रह मिनट लो। २. बाद में देखो कि भारी भोजन के बाद की तुलना में मन शांत लगा या अधिक व्यस्त। ३. इस सप्ताह जिस एक चीज़ को तुम चाह रहे हो, उसे चुनो। ईमानदारी से पूछो कि दस साल बाद वह कहाँ होगी, और उत्तर एक पंक्ति में लिखो। ४. एक दिन के लिए जो मिले उसे बिना और माँगे स्वीकार करो।

एक सेवानिवृत्त रेलवे क्लर्क अपनी पहली सुबह जागता है, जब जाने को कोई दफ़्तर नहीं है। वह बेचैन है, अपने पुराने पद और ज़रूरत होने की छोटी हैसियत को टटोल रहा है। उसकी पत्नी सादी खिचड़ी रख देती है, और वह उसे धीरे-धीरे खाता है, बाद में करने को कुछ नहीं। श्लोक उस क्षण को चरणों में बदलेगा। सादा भोजन पहले आता है, और वह कुछ नहीं माँगता: न चुनना, न तुलना, न तृप्त होने की लालसा। फिर वह बेचैनी को ही देख सकता है। पद, मेज़ और रोज़ की भागदौड़ जब तक थे तब तक सच थे, और वे बीत गए, जैसे जो कुछ दिखता है सब बीत जाता है। यदि उसका मन उनसे जकड़ा नहीं है, तो चाह ढीली पड़ जाती है। उसके पास बस सुबह और अगला छोटा काम रह जाता है। साधारण अनुभव इसका एक अंश पुष्ट करता है: सादा, नियमित भोजन और स्थिर दिनचर्या बेचैन दिन को शांत करने लगते हैं। श्लोक यह वचन नहीं देता कि काम छूटने की पीड़ा थम जाएगी, या सादा खाने से उदासी या खिन्नता दूर हो जाएगी। जहाँ वह उदासी बनी रहे या गहरी हो, वहाँ डॉक्टर ही सही व्यक्ति है। सिद्धि और मोह से मुक्ति ग्रंथ की अपनी शिक्षा है, जो उसके लक्ष्य के रूप में रखी गई है, एक भोजन के परिणाम के रूप में नहीं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam