The verse and its meaning · Yoga Sutras · Seat, Breath, Withdrawal

The Breath's Course Parted

Yoga Sutras 2.49

तस्मिन्सति श्वासप्रश्वासयोर्गतिविच्छेदः प्राणायामः

Meaning · English

When the seat is firm, the going out and the coming in of the breath have their course parted. This parting of the breath's movement is the restraint of prana.

Take four words. Svasa is the breath drawn in. Prasvasa is the breath sent out. Gati is a course, a going. Viccheda is a cutting or parting, a gap made in something that ran on without a break. Pranayama joins prana, the life-breath, with ayama, a reining in or lengthening. The plain sense: once the seat is mastered, Patanjali teaches that the ordinary run of the in-breath and out-breath can be parted. It is no longer left to roll on unnoticed. The breath's course is taken in hand, and that taking in hand is pranayama. Why say it here? The sutras just before ask for a seat that is firm and comfortable. A body that has stopped fidgeting can then work on the next restless thing, the breath, which is tied to the moving mind. This is the fourth step in a sequence that leads toward the senses being drawn in. Vyasa, the oldest commentator, says this: when the posture is gained, the breath drawn in from outside and the breath expelled from within each have their movement cut, and that cutting is pranayama. Later readers differ on whether the parting means a pause, a holding, or a drawing out. The commentators agree that the seat comes first.

A child on a swing keeps arcing high and low without thinking. Then the child stops pumping and lets the swing slow, and for a moment it hangs at the top before it turns back. The swing is the breath, always carried on by habit. The hanging moment is the parting of its course.

1. Sit where you can stay still for five minutes, on a chair or the floor, back upright but not stiff. 2. Do nothing to the breath for a minute. Only notice where it comes in and where it goes out. 3. Then notice the small gap at the end of each out-breath, before the next breath begins. Do not stretch it. Let it be as long as it is. 4. Stop if you feel strain or dizziness, and go back to breathing as usual.

अर्थ · हिन्दी

जब आसन स्थिर हो जाता है, तब श्वास के बाहर जाने और भीतर आने की गति अलग-अलग कर दी जाती है। श्वास की गति का यह विच्छेद ही प्राण का संयम है।

चार शब्द लें। श्वास वह साँस है जो भीतर खींची जाती है। प्रश्वास वह साँस है जो बाहर छोड़ी जाती है। गति का अर्थ है चाल, चलना। विच्छेद का अर्थ है काटना या अलग करना, किसी ऐसी चीज़ में पड़ा अंतर जो बिना रुके चलती रही हो। प्राणायाम में प्राण, यानी जीवन-श्वास, आयाम से जुड़ता है, जिसका अर्थ है रोकना या लंबा करना। सीधा अर्थ यह है: आसन सध जाने पर पतंजलि सिखाते हैं कि भीतर आती और बाहर जाती साँस की साधारण चाल को अलग किया जा सकता है। अब उसे अनदेखे ही चलते रहने नहीं दिया जाता। साँस की गति अपने हाथ में ली जाती है, और उसी को हाथ में लेना प्राणायाम है। यहाँ यह क्यों कहा गया? इससे ठीक पहले के सूत्र ऐसा आसन माँगते हैं जो स्थिर और सुखद हो। जो शरीर हिलना-डुलना छोड़ चुका है, वह अगली चंचल चीज़ पर, यानी साँस पर, काम कर सकता है, जो चलते मन से बँधी है। यह उस क्रम का चौथा चरण है जो इंद्रियों के भीतर खिंच आने की ओर ले जाता है। सबसे पुराने भाष्यकार व्यास यह कहते हैं: आसन मिल जाने पर बाहर से भीतर खींची गई साँस और भीतर से बाहर निकाली गई साँस, दोनों की गति कट जाती है, और वह कटना ही प्राणायाम है। बाद के पाठक इस पर एकमत नहीं कि विच्छेद का अर्थ ठहराव है, रोकना है या खींचकर लंबा करना। भाष्यकार इस पर सहमत हैं कि आसन पहले आता है।

एक बच्चा झूले पर बिना सोचे ऊँचे और नीचे झूलता रहता है। फिर बच्चा ज़ोर लगाना छोड़ देता है और झूले को धीमा होने देता है, और एक क्षण के लिए झूला ऊपर थमा रहता है, फिर लौट पड़ता है। झूला साँस है, जो आदत से सदा चलती रहती है। थमा हुआ क्षण उसकी गति का विच्छेद है।

1. ऐसी जगह बैठो जहाँ पाँच मिनट स्थिर रह सको, कुर्सी पर या ज़मीन पर, पीठ सीधी पर अकड़ी नहीं। 2. एक मिनट साँस के साथ कुछ मत करो। बस देखो कि वह कहाँ से भीतर आती है और कहाँ से बाहर जाती है। 3. फिर हर बाहर जाती साँस के अंत में, अगली साँस शुरू होने से पहले, उस छोटे अंतर को देखो। उसे खींचो मत। वह जितना है, उतना ही रहने दो। 4. खिंचाव या चक्कर लगे तो रुक जाओ, और पहले की तरह साँस लेने लगो।

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Sacred Sargam

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