The verse and its meaning · Gaudapada's Karika · Gaudapada — Not Two

Beyond Sleep and Dream

Gaudapada Karika 3.36

अजमनिद्रमस्वप्नमनामकमरूपकम् । सकृद्विभातं सर्वज्ञं नोपचारः कथंचन

Meaning · English

Unborn, without sleep, without dream, without name, without form, shining forth once and for all, all-knowing: no figure of speech is at work here, in any way.

Gaudapada describes Brahman by taking things away. Aja, unborn, means it has no beginning, so nothing made it and nothing ends it. Nidra is sleep, and svapna is dream. Both are states the mind passes into and out of, and Brahman is said to be free of both. Nama and rupa, name and form, are the two handles by which we grasp anything. With both removed, the word has nothing to hold. Then two positive words. Sakrd-vibhata means lit once, for all time: this light does not flicker on and off the way our attention does. Sarvajna means all-knowing, with nothing outside its sight. The last phrase, nopacarah kathamcana, says no upacara, no figurative or loose speech, in any way. The commentators take it to mean these are not poetic stand-ins. Gaudapada claims they say what is so. This is taught here because the nearby verses describe a mind held still, neither sunk in sleep nor scattered. A student could ask what that stillness reaches. The answer is that it reaches what was already there, unborn and awake. Negation is the method, much as the Buddhist thinkers of his time also spoke by denial. The listener is asked to stop looking for a thing with a name and a shape.

A lamp burns all night in a room where people doze, dream and wake again. It never sleeps and holds no dream of its own. Brahman is that lamp: the light the changing states are seen by, not one of the states.

1. Tonight, when you lie down, watch the moment before sleep for about a minute. Notice thoughts thinning without trying to stop them. 2. In the morning, before getting up, ask what noticed the night: the sleep, the dream, the waking. 3. Once today, pick any object and drop its name in your mind for ten seconds. Look at it only as shape and colour.

A man sits awake at three in the morning outside a hospital ward where his brother is sleeping off surgery. His own sleep will not come. He is tired, and his thoughts grow louder with every hour. Ordinary experience bears out that tiredness makes the mind noisier. The verse speaks to this in steps. First, sleeplessness is a state, like dreaming, and states come and go. Second, the text teaches that what knows the state is not itself sleepy or restless. Third, he can name what he feels, fear or tiredness, and then see that the naming sits on top of plain awareness of the room, the lights, the hum of the corridor. That is a small, practical loosening. He may rest a little easier, though nothing here promises sleep. It also does not take away his worry for his brother. Long-lasting sleeplessness is a matter for a doctor, and the verse is no replacement for one. What the text offers is a different place to stand while the night passes.

अर्थ · हिन्दी

अजन्मा, बिना नींद के, बिना सपने के, बिना नाम और बिना रूप के, एक ही बार सदा के लिए चमक उठा हुआ, सब कुछ जानने वाला: यहाँ किसी भी तरह कोई अलंकार नहीं है।

गौड़पाद ब्रह्म का वर्णन चीज़ें हटाकर करते हैं। अज, यानी अजन्मा, का अर्थ है कि उसका कोई आरंभ नहीं, इसलिए न किसी ने उसे बनाया और न कोई उसका अंत करता है। निद्रा नींद है और स्वप्न सपना है। ये दोनों मन की ऐसी अवस्थाएँ हैं जिनमें वह आता-जाता रहता है, और कहा गया है कि ब्रह्म इन दोनों से मुक्त है। नाम और रूप वे दो हत्थे हैं जिनसे हम किसी भी चीज़ को पकड़ते हैं। दोनों के हट जाने पर शब्द के पास पकड़ने को कुछ नहीं बचता। फिर दो सकारात्मक शब्द आते हैं। सकृद्विभात का अर्थ है एक बार जला हुआ, सदा के लिए: यह प्रकाश हमारे ध्यान की तरह कभी जलता और कभी बुझता नहीं। सर्वज्ञ का अर्थ है सब कुछ जानने वाला, जिसकी दृष्टि से कुछ भी बाहर नहीं। अंतिम पद, नोपचारः कथंचन, कहता है कि किसी भी तरह कोई उपचार नहीं, यानी कोई अलंकारिक या ढीली बात नहीं। टीकाकार इसका अर्थ लेते हैं कि ये काव्यात्मक प्रतीक नहीं हैं। गौड़पाद का दावा है कि ये उसी को कहते हैं जो वास्तव में है। यह यहाँ इसलिए सिखाया गया है कि आसपास के श्लोक ऐसे मन का वर्णन करते हैं जो थमा हुआ है, न नींद में डूबा और न बिखरा। कोई शिष्य पूछ सकता है कि वह ठहराव किसे पाता है। उत्तर यह है कि वह उसे पाता है जो पहले से वहाँ था, अजन्मा और जागा हुआ। निषेध ही यहाँ पद्धति है, जैसे उनके समय के बौद्ध चिंतक भी नकार से बोलते थे। श्रोता से कहा जाता है कि वह नाम और आकार वाली किसी वस्तु को खोजना बंद करे।

रात भर एक दीया उस कमरे में जलता रहता है जहाँ लोग ऊँघते, सपने देखते और फिर जागते हैं। वह कभी नहीं सोता और उसका अपना कोई सपना नहीं होता। ब्रह्म वही दीया है: वह प्रकाश जिससे बदलती अवस्थाएँ देखी जाती हैं, स्वयं उन अवस्थाओं में से कोई एक नहीं।

१. आज रात लेटते समय नींद से ठीक पहले के क्षण को लगभग एक मिनट देखो, और विचारों को रोकने की कोशिश किए बिना उन्हें पतला होते हुए देखो। २. सुबह उठने से पहले पूछो कि रात को किसने जाना: नींद को, सपने को, जागने को। ३. आज एक बार कोई भी वस्तु चुनो और दस सेकंड के लिए मन में उसका नाम छोड़ दो, और उसे केवल आकार और रंग की तरह देखो।

एक आदमी तड़के तीन बजे जागा हुआ अस्पताल के वार्ड के बाहर बैठा है, जहाँ उसका भाई ऑपरेशन के बाद सो रहा है। उसकी अपनी नींद नहीं आती। वह थका है, और हर घंटे के साथ उसके विचार और शोर करने लगते हैं। आम अनुभव यही दिखाता है कि थकान मन को और शोरभरा बना देती है। श्लोक इसका उत्तर क्रम से देता है। पहला, नींद न आना भी एक अवस्था है, सपने की तरह, और अवस्थाएँ आती-जाती हैं। दूसरा, ग्रंथ सिखाता है कि अवस्था को जो जानता है वह स्वयं न नींद में है और न बेचैन। तीसरा, वह जो महसूस करता है, डर या थकान, उसे नाम दे सकता है, और फिर देख सकता है कि वह नाम कमरे, बत्तियों और गलियारे की गुनगुनाहट की सीधी जागरूकता के ऊपर टिका है। यह एक छोटी, व्यावहारिक ढील है। वह शायद थोड़ा आराम पा ले, हालाँकि यहाँ नींद का कोई वादा नहीं है। यह उसके भाई की चिंता को भी दूर नहीं करता। लंबे समय तक रहने वाली अनिद्रा डॉक्टर का विषय है, और श्लोक उसकी जगह नहीं ले सकता। ग्रंथ जो देता है वह खड़े होने की एक अलग जगह है, जब तक रात गुज़रती है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam