Jayadratha Carries Off Draupadi

Mahabharata, Vana Parva 269

The story · English

The king of Sindhu commanded his princes to march and strike. When the soldiers saw Yudhishthira and his brothers, they let out a loud shout. However, the warriors of the Sivi, Sauvira, and Sindhu tribes lost heart when they saw the Pandavas looking like fierce tigers. Bhima, armed with a gold-embossed mace of Saikya iron, rushed toward the doomed Saindhava monarch. A prince named Kotikakhya intervened, surrounding Bhima with charioteers to separate the combatants. Despite being assailed by countless spears, clubs, and iron arrows, Bhima did not waver. With his mace, he killed an elephant, its driver, and fourteen foot-soldiers fighting in front of Jayadratha's chariot.

Arjuna sought to capture the Sauvira king and slew five hundred mountaineers in the van of the Sindhu army. In the same clash, Yudhishthira himself killed a hundred of the best Sauvira warriors in the blink of an eye. Nakula jumped from his chariot and used his sword to scatter the heads of those fighting in the rear, like a tiller sowing seeds. Sahadeva used iron shafts to fell warriors on elephants, who dropped like birds from tree boughs. The king of Trigartas descended from his chariot and killed Yudhishthira's four steeds with a mace. Seeing the foe come so near on foot, Yudhishthira pierced the Trigarta king's breast with a crescent-shaped arrow, and the man fell like an uprooted tree.

Yudhishthira mounted Sahadeva's chariot after his own steeds were slain. Two warriors, Kshemankara and Mahamuksha, attacked Nakula with a shower of arrows, but Nakula slew them both with two long shafts. Suratha, the king of Trigartas, then used an elephant to drag Nakula's chariot. Nakula leaped out and stood firm with shield and sword. When Suratha urged the infuriated elephant toward him, Nakula severed the beast's trunk and tusks. The elephant fell, crushing its riders. While Nakula rested on Bhima's car, Bhima killed Kotikakhya's charioteer with a horse-shoe arrow. Without a driver, the prince's horses ran wild, and Bhima slew Kotikakhya with a bearded dart.

Arjuna used crescent-shaped arrows to cut off the heads and bows of twelve Sauvira heroes. He killed the leaders of the Ikshwakus, Sivis, Trigartas, and Saindhavas. The field was covered in elephants and chariots, and heads lay scattered without trunks. Dogs, ravens, and vultures feasted on the dead. Jayadratha, seeing his army destroyed, became terrified. He left Draupadi behind and fled through the forest path by which he had come. Yudhishthira saw Draupadi and Dhaumya and had Sahadeva take her up in a chariot. Bhima began killing the fleeing followers, but Arjuna told him to stop and focus on capturing Jayadratha first.

Bhima told Yudhishthira to return home with Draupadi, the twins, and Dhaumya to console the princess. He vowed he would not leave the foolish king of Sindhu alone even if he hid in the internal regions. Yudhishthira, remembering their sister Dussala and Queen Gandhari, asked Bhima not to kill Jayadratha despite his wickedness. This sparked indignation in Draupadi. She told her husbands that a man who forcibly carries away a wife or wrests a kingdom should never be forgiven, even if he begs for mercy. Admonished by her, Bhima and Arjuna went in search of the chief. Yudhishthira returned to the hermitage, where Markandeya and other Brahmanas were bewailing Draupadi's misfortune.

Bhima and Arjuna pursued Jayadratha, who was two miles ahead. Arjuna performed a wonderful feat, using mantra-inspired arrows to kill Jayadratha's horse from a distance. The terrified king was left alone and perplexed. Arjuna overtook him and asked how a man with so little manliness dared to take a lady by force, urging him to turn and face them. Jayadratha did not turn. Bhima overtook him, seized him by the hair, and slammed him into the ground. Bhima kicked him in the head and pressed his knees and fists into the prince's breast until Jayadratha became insensible. Arjuna reminded Bhima of Yudhishthira's words regarding Dussala to stop the beating.

Bhima complained that Yudhishthira was too merciful and Arjuna too focused on virtue. He then used a crescent-shaped arrow to shave Jayadratha's head, leaving only five tufts of hair. Bhima told the trembling prince that he could live only if he declared himself a slave of the Pandavas in public assemblies. Jayadratha agreed. The brothers chained him and brought him before Yudhishthira. The king smiled and told them to set the prince free. Bhima asked the king to tell Draupadi that Jayadratha was now the Pandavas' slave, but Yudhishthira affectionately asked him, if he had any regard for them, to set the wretch free. Draupadi too said to let him go, since he was now the king's slave and had already been disfigured.

Yudhishthira told Jayadratha he was a free man and warned him never to attempt such a violent act again. He told him to depart in peace with his remaining forces. Overpowered with shame, Jayadratha went to where the Ganga meets the plains and performed severe penance to the three-eyed god, Shiva. Pleased, Shiva appeared and granted him a boon. Jayadratha asked to be able to defeat all five Pandavas in battle. Shiva told him this was impossible, as none could conquer the Pandavas. However, he said Jayadratha could check four of them for a single day, but never Arjuna, who was protected by the god Narayana.

Shiva explained that Arjuna was the incarnation of Nara and the friend of Narayana, the Supreme Being. He described how Narayana, after the universe was consumed by fire and flooded by water, slept on the serpent Sesha. When he awoke, Brahma was created from his navel to rebuild the world. Shiva detailed Vishnu's incarnations, including the wild boar that lifted the Earth from the flood, the half-man half-lion Narasimha who slew Hiranya-Kasipu, and the dwarf Vamana who measured the world in three paces. He explained that Vishnu had now been born as Krishna to preserve religion, and because Krishna protected Arjuna, Arjuna remained invincible.

After Shiva and his followers vanished, Jayadratha returned home and the Pandavas remained in the Kamyaka forest. Yudhishthira sat with Markandeya and expressed his deep doubt. He asked how a virtuous woman like Draupadi, born of a sacrificial altar, could suffer such a misfortune. He felt that destiny was irresistible. He lamented that despite their victory and the rescue of his wife, the disgrace of the ravishment stained them. He mourned their life in the wilderness, where they survived by hunting and suffered due to the deceit of kinsmen, questioning if any man had ever been more unfortunate than he.

कथा · हिन्दी

सिंधु के राजा ने अपने राजकुमारों को आक्रमण करने का आदेश दिया। जब सैनिकों ने युधिष्ठिर और उनके भाइयों को देखा, तो वे ज़ोर से चिल्लाए। हालाँकि, शिवि, सौवीर और सिंधु कबीलों के योद्धा पांडवों को खूंखार बाघों की तरह देखकर डर गए। साइक्य लोहे की सोने जड़ित गदा लिए भीम विनाश के करीब खड़े सैंधव राजा की ओर दौड़े। कोटिकास्य नाम के एक राजकुमार ने हस्तक्षेप किया और भीम को सारथियों से घेर लिया ताकि लड़ने वालों को अलग किया जा सके। अनगिनत भालों, गदाओं और लोहे के तीरों के प्रहार के बावजूद भीम नहीं डगमगाए। अपनी गदा से उन्होंने एक हाथी, उसके सारथी और जयद्रथ के रथ के सामने लड़ रहे चौदह पैदल सैनिकों को मार डाला।

अर्जुन ने सौवीर राजा को पकड़ने की कोशिश की और सिंधु सेना के अग्रभाग में पाँच सौ पहाड़ी योद्धाओं को मार गिराया। उसी युद्ध में युधिष्ठिर ने स्वयं पलक झपकते ही सौ श्रेष्ठ सौवीर योद्धाओं का वध कर दिया। नकुल अपने रथ से कूदे और तलवार से पीछे लड़ रहे लोगों के सिर ऐसे बिखेर दिए जैसे कोई हल चलाने वाला बीज बोता है। सहदेव ने लोहे के तीरों से हाथियों पर सवार योद्धाओं को गिराया, जो पेड़ों की टहनियों से गिरने वाले पक्षियों की तरह गिर पड़े। त्रिगर्त राजा अपने रथ से उतरे और गदा से युधिष्ठिर के चार घोड़ों को मार डाला। शत्रु को पैदल इतने पास आता देख युधिष्ठिर ने अर्धचंद्र आकार के तीर से त्रिगर्त राजा की छाती चीर दी, और वह व्यक्ति उखड़े हुए पेड़ की तरह गिर पड़ा।

अपने घोड़ों के मारे जाने के बाद युधिष्ठिर सहदेव के रथ पर सवार हुए। क्षेमंकर और महामुक्ष नामक दो योद्धाओं ने नकुल पर तीरों की बौछार कर दी, लेकिन नकुल ने दो लंबे तीरों से उन दोनों को मार दिया। फिर त्रिगर्त राजा सुरथ ने एक हाथी से नकुल के रथ को खींच लिया। नकुल बाहर कूदे और ढाल व तलवार के साथ मजबूती से खड़े हो गए। जब सुरथ ने क्रोधित हाथी को उनकी ओर दौड़ाया, तो नकुल ने पशु की सूँड और दाँत काट दिए। हाथी गिर पड़ा और उसके सवार कुचले गए। जब नकुल भीम के रथ पर विश्राम कर रहे थे, तब भीम ने नाल के आकार के तीर से कोटिकास्य के सारथी को मार दिया। सारथी के बिना राजकुमार के घोड़े बेकाबू हो गए और भीम ने एक दाढ़ीदार भाले से कोटिकास्य का वध कर दिया।

अर्जुन ने अर्धचंद्र आकार के तीरों से बारह सौवीर वीरों के सिर और धनुष काट दिए। उन्होंने इक्ष्वाकु, शिवि, त्रिगर्त और सैंधवों के नायकों को मार गिराया। मैदान हाथियों और रथों से भर गया और धड़ विहीन सिर यहाँ-वहाँ बिखरे पड़े थे। कुत्ते, कौवे और गिद्ध मृतकों को खाने लगे। अपनी सेना को नष्ट देख जयद्रथ डर गया। वह द्रौपदी को पीछे छोड़कर उसी वन मार्ग से भाग गया जिससे वह आया था। युधिष्ठिर ने द्रौपदी और धौम्य को देखा और सहदेव से उन्हें रथ में बैठाने को कहा। भीम भागते हुए अनुयायियों को मारने लगे, लेकिन अर्जुन ने उन्हें रोकने और पहले जयद्रथ को पकड़ने पर ध्यान देने को कहा।

भीम ने युधिष्ठिर से कहा कि वे द्रौपदी, जुड़वाँ भाइयों और धौम्य के साथ राजकुमारी को सांत्वना देने घर लौट जाएँ। उन्होंने कसम खाई कि वे मूर्ख सिंधु राजा को अकेला नहीं छोड़ेंगे, चाहे वह पाताल में ही क्यों न छिप जाए। अपनी बहन दुशला और रानी गांधारी को याद करते हुए युधिष्ठिर ने भीम से कहा कि वे जयद्रथ की दुष्टता के बावजूद उसे न मारें। इससे द्रौपदी में क्रोध भड़क उठा। उन्होंने अपने पतियों से कहा कि जिस व्यक्ति ने जबरदस्ती पत्नी को उठाया हो या राज्य छीना हो, उसे कभी क्षमा नहीं करना चाहिए, चाहे वह दया की भीख ही क्यों न माँगे। उनके धिक्कारने पर भीम और अर्जुन उस मुख्य अपराधी की खोज में निकल गए। युधिष्ठिर आश्रम लौट आए, जहाँ मार्कंडेय और अन्य ब्राह्मण द्रौपदी के दुर्भाग्य पर विलाप कर रहे थे।

भीम और अर्जुन ने जयद्रथ का पीछा किया, जो दो मील आगे था। अर्जुन ने एक अद्भुत कारनामा किया और मंत्र-शक्ति वाले तीरों से दूर से ही जयद्रथ के घोड़े को मार दिया। भयभीत राजा अकेला और हतप्रभ रह गया। अर्जुन उसके पास जा पहुँचे और पूछा कि इतनी कम मर्दानगी वाला व्यक्ति एक स्त्री को बलपूर्वक उठाने का साहस कैसे कर सकता है, और उसे मुड़कर सामना करने को कहा। जयद्रथ नहीं मुड़ा। भीम ने उसे पकड़ लिया, उसके बाल पकड़े और उसे ज़मीन पर पटक दिया। भीम ने उसके सिर पर लात मारी और अपने घुटनों और मुक्कों को राजकुमार की छाती में तब तक दबाया जब तक जयद्रथ बेहोश नहीं हो गया। अर्जुन ने भीम को दुशला के संबंध में युधिष्ठिर की बातें याद दिलाकर पिटाई रोकने को कहा।

भीम ने शिकायत की कि युधिष्ठिर बहुत दयालु हैं और अर्जुन धर्म पर बहुत अधिक केंद्रित हैं। फिर उन्होंने एक अर्धचंद्र आकार के तीर से जयद्रथ के सिर के बाल काट दिए, जिससे केवल पाँच गुच्छे ही बचे। भीम ने कांपते हुए राजकुमार से कहा कि वह केवल तभी जीवित रह सकता है जब वह सार्वजनिक सभाओं में खुद को पांडवों का दास घोषित करे। जयद्रथ सहमत हो गया। भाइयों ने उसे जंजीरों में जकड़ लिया और युधिष्ठिर के सामने लाए। राजा मुस्कुराए और उन्हें राजकुमार को मुक्त करने के लिए कहा। भीम ने राजा से कहा कि वे द्रौपदी को बताएँ कि जयद्रथ अब पांडवों का दास है, लेकिन युधिष्ठिर ने स्नेह से कहा कि यदि भीम के मन में उनके प्रति कुछ भी आदर है तो वे उस दुष्ट को मुक्त कर दें। द्रौपदी ने भी कहा कि उसे छोड़ दो, क्योंकि वह अब राजा का दास है और पहले ही कुरूप किया जा चुका है।

युधिष्ठिर ने जयद्रथ से कहा कि वह एक स्वतंत्र व्यक्ति है और उसे चेतावनी दी कि वह दोबारा ऐसा हिंसक कार्य करने का प्रयास न करे। उन्होंने उसे अपनी बची हुई सेना के साथ शांति से चले जाने को कहा। शर्म से व्याकुल जयद्रथ वहाँ गया जहाँ गंगा मैदानों से मिलती है और त्रिनेत्र देव शिव की कठिन तपस्या की। प्रसन्न होकर शिव प्रकट हुए और उसे वरदान दिया। जयद्रथ ने युद्ध में पाँचों पांडवों को हराने की शक्ति माँगी। शिव ने कहा कि यह असंभव है, क्योंकि कोई भी पांडवों को जीत नहीं सकता। हालाँकि, उन्होंने कहा कि जयद्रथ उनमें से चार को एक दिन के लिए रोक सकता है, लेकिन अर्जुन को कभी नहीं, क्योंकि उसकी रक्षा स्वयं नारायण कर रहे थे।

शिव ने समझाया कि अर्जुन नर के अवतार और परम पुरुष नारायण के मित्र हैं। उन्होंने बताया कि कैसे ब्रह्मांड के अग्नि में जलने और जल में डूबने के बाद नारायण शेषनाग पर सोए। जब वे जागे, तो दुनिया को फिर से बनाने के लिए उनकी नाभि से ब्रह्मा उत्पन्न हुए। शिव ने विष्णु के अवतारों का वर्णन किया, जिनमें वह जंगली सूअर शामिल था जिसने पृथ्वी को बाढ़ से ऊपर उठाया, आधा मनुष्य और आधा शेर नरसिंह जिसने हिरण्यकशिपु का वध किया, और बौना वामन जिसने तीन पगों में दुनिया को नाप लिया। उन्होंने बताया कि विष्णु अब धर्म की रक्षा के लिए कृष्ण के रूप में जन्मे हैं, और चूँकि कृष्ण अर्जुन की रक्षा करते हैं, इसलिए अर्जुन अजेय रहते हैं।

शिव और उनके अनुयायियों के अदृश्य होने के बाद, जयद्रथ घर लौट गया और पांडव काम्यक वन में ही रहे। युधिष्ठिर मार्कंडेय के साथ बैठे और अपनी गहरी शंका व्यक्त की। उन्होंने पूछा कि द्रौपदी जैसी गुणवान स्त्री, जो यज्ञ कुंड से जन्मी है, उसे ऐसा दुर्भाग्य कैसे झेलना पड़ा। उन्हें महसूस हुआ कि नियति अटल है। उन्होंने विलाप किया कि उनकी जीत और पत्नी की मुक्ति के बावजूद, अपहरण का कलंक उन पर लगा रहा। उन्होंने वन में अपने जीवन पर शोक व्यक्त किया, जहाँ वे शिकार करके जीवित रहे और परिजनों के धोखे के कारण कष्ट सहा, और यह सवाल किया कि क्या कोई व्यक्ति उनसे अधिक दुर्भाग्यशाली रहा है।

In this book

Before: Durvasa and the Vessel · Mahabharata, Vana Parva 261
Next: Savitri and Satyavan · Mahabharata, Vana Parva 292
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