The verse and its meaning · Gaudapada's Karika · Gaudapada — The Firebrand and the Unborn

Neither Ending Nor Beginning

Gaudapada Karika 4.30

अनादेरन्तवत्त्वं च संसारस्य न सेत्स्यते । अनन्तता चादिमतो मोक्षस्य न भविष्यति

Meaning · English

That samsara, having no beginning, should have an end will not be established. And for liberation, which has a beginning, endlessness will not come about.

Two words carry this. Samsara is the round of birth, death and wandering from one experience to the next; the word comes from a root meaning to flow together. Moksha is liberation, from muc, to be let go. The teaching is a short argument in two halves. First: whatever has no beginning cannot have an end. A thing that never started cannot be stopped, so if samsara were truly beginningless, no one could ever leave it. Second: whatever has a beginning must end. If liberation were something made or gained at a certain point, it would pass away like every made thing, and no one could rest in it for good. Gaudapada raises this to close off both exits at once. A real samsara could not be escaped, and a produced liberation could not last. The way out of the trap is the teaching of the whole chapter: nothing is ever born. Samsara was never a solid thing to be ended, and liberation is never a new thing to be won. Shankara reads the passage this way, as a reasoning against taking either one as real. Like some Buddhist thinkers of his day, Gaudapada tests beginnings and endings and finds them failing. The listener is asked to stop treating freedom as a distant prize.

A man hunts all evening for his spectacles and then finds them on his own nose. His search had no true beginning, since they were never lost, and the finding adds nothing that was not there. Liberation is like that: no object to be made, only a mistaken search that falls away.

1. Tonight, pick one thing you are waiting to be free of: a worry, a debt of feeling, a grudge. 2. Sit for five minutes and ask where it actually began. Look for the first moment, not the story about it. 3. Then ask what you expect to feel on the day it ends. Notice whether that picture is a thing you hold now or only a hope. 4. Write one line on what you found and leave it.

A man sits on the edge of his bed at two in the morning, calculating how many years of treatment, therapy and effort stand between him and feeling at peace. Each year in the sum is a rung on a ladder he is sure he will one day finish climbing. The text offers a different line of thought here. It says that anything with a start has an end, so a peace that must be earned and reached on a date would have to be lost again. It also says that a trouble with no start could never be ended by effort. Following it, he might ask whether the ladder is what keeps him on the floor. He might ask where the trouble first began, and whether it is as solid as it feels at that hour. He might notice that the one doing the counting is already present. Ordinary experience does confirm that a goal held far ahead often makes the present feel like a waiting room. The teaching does not promise the night's worry will lift, and it is no replacement for a doctor or counsellor when sleeplessness or low mood persists.

अर्थ · हिन्दी

जिस संसार का कोई आदि नहीं, उसका अंत होना सिद्ध नहीं होगा। और जिस मोक्ष का आदि है, उसके लिए अनंतता नहीं बन पाएगी।

इसे दो शब्द थामे हुए हैं। संसार जन्म, मृत्यु और एक अनुभव से दूसरे अनुभव तक भटकने का चक्र है; यह शब्द एक ऐसी धातु से आया है जिसका अर्थ है साथ बह चलना। मोक्ष मुक्ति है, जो मुच् धातु से बना है, जिसका अर्थ है छोड़ दिया जाना। यह शिक्षा दो भागों में बँटा एक छोटा तर्क है। पहला: जिसका कोई आदि नहीं, उसका अंत नहीं हो सकता। जो कभी शुरू ही नहीं हुआ, उसे रोका नहीं जा सकता, इसलिए यदि संसार सचमुच अनादि होता, तो कोई उससे कभी बाहर न निकल पाता। दूसरा: जिसका आदि है, उसका अंत होना ही है। यदि मोक्ष किसी क्षण बनाई या पाई गई वस्तु होता, तो हर बनी हुई चीज़ की तरह वह भी नष्ट हो जाता, और कोई उसमें सदा के लिए विश्राम न कर पाता। गौडपाद यह बात उठाकर दोनों निकासों को एक साथ बंद कर देते हैं। सच्चे संसार से छूटा नहीं जा सकता, और रचे हुए मोक्ष का टिकना संभव नहीं। इस जाल से निकलने का मार्ग पूरे अध्याय की शिक्षा है: कुछ भी कभी जन्मा नहीं। संसार कभी कोई ठोस वस्तु नहीं था जिसका अंत करना हो, और मोक्ष कोई नई वस्तु नहीं जिसे जीतना हो। शंकर इस अंश को इसी प्रकार पढ़ते हैं, दोनों में से किसी को भी सच मानने के विरुद्ध एक युक्ति के रूप में। अपने समय के कुछ बौद्ध चिंतकों की तरह गौडपाद भी आदि और अंत को कसौटी पर कसते हैं और उन्हें टिकता नहीं पाते। सुनने वाले से कहा जाता है कि वह मुक्ति को किसी दूर के पुरस्कार की तरह देखना छोड़ दे।

एक आदमी सारी शाम अपना चश्मा ढूँढता रहता है और फिर वह उसे अपनी ही नाक पर मिलता है। उसकी खोज का कोई सच्चा आदि नहीं था, क्योंकि चश्मा कभी खोया ही नहीं था, और पाने से कुछ ऐसा नहीं जुड़ता जो पहले से न था। मोक्ष ऐसा ही है: बनाई जाने वाली कोई वस्तु नहीं, बस एक भ्रांत खोज है जो झड़ जाती है।

1. आज रात कोई एक ऐसी चीज़ चुनिए जिससे आप मुक्त होने की प्रतीक्षा में हैं: कोई चिंता, भावना का कोई कर्ज़, कोई गाँठ। 2. पाँच मिनट बैठकर पूछिए कि वह असल में कहाँ से शुरू हुई। पहला क्षण खोजिए, उसके बारे में गढ़ी कहानी नहीं। 3. फिर पूछिए कि जिस दिन वह समाप्त होगी, उस दिन आप क्या अनुभव करने की आशा रखते हैं। देखिए कि वह चित्र आपके पास अभी है या केवल एक आशा है। 4. जो पाया उस पर एक पंक्ति लिखिए और उसे छोड़ दीजिए।

एक आदमी रात के दो बजे बिस्तर के किनारे बैठा हिसाब लगा रहा है कि इलाज, चिकित्सा और प्रयास के कितने बरस उसके और शांति के बीच खड़े हैं। हिसाब का हर बरस एक सीढ़ी का डंडा है, जिस पर वह मानता है कि एक दिन चढ़ना पूरा कर लेगा। यहाँ ग्रंथ एक अलग विचार रखता है। वह कहता है कि जिसकी शुरुआत है उसका अंत भी है, इसलिए जो शांति कमानी पड़े और किसी तिथि पर पहुँचनी हो, वह फिर खो जानी ही होगी। वह यह भी कहता है कि जिस कष्ट की कोई शुरुआत नहीं, उसे प्रयास से कभी समाप्त नहीं किया जा सकता। इसे मानकर चलते हुए वह पूछ सकता है कि कहीं सीढ़ी ही तो उसे ज़मीन पर नहीं टिकाए हुए। वह पूछ सकता है कि कष्ट पहले-पहल कहाँ से शुरू हुआ, और क्या वह उतना ठोस है जितना उस घड़ी लगता है। वह देख सकता है कि गिनने वाला तो पहले से यहीं मौजूद है। सामान्य अनुभव भी यह मानता है कि दूर आगे टिका लक्ष्य अक्सर वर्तमान को प्रतीक्षालय बना देता है। यह शिक्षा यह वादा नहीं करती कि रात की चिंता उतर जाएगी, और जब नींद न आना या उदासी बनी रहे तब यह किसी चिकित्सक या परामर्शदाता का स्थान नहीं लेती।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam