A story · Tripura Rahasya · Tripura Rahasya — The World, the Mind and the Free

Three Grades of Self Knowledge Mastery

Tripura Rahasya 20.111

The story · English

The voice of the teacher, the supreme knowledge herself, goes on. She speaks of the powers that tempt a seeker, and she is plain about them. They only get in the way of true knowledge of the Self. They are like the tricks of a conjurer, and no one should chase them. For a person to whom even the state of Brahma is worth no more than a blade of grass, what are these small powers? They are only ways of passing time. There is one real attainment, she says, and it is the knowledge of the Self. Through it, grief is ended completely and a deep, thick joy fills the mind. Only this frees a person from the grip of death. Nothing else does.

This knowledge of the Self, she tells the sages, is not all of one kind. It differs by the practice followed, by how clear the mind has become, and by how fully the knowledge has ripened. In short, it comes in three grades: the best, the middle and the lowest. To explain, she gives a picture from ordinary life. Think of how the sages learn the sacred verses by heart, through sharp memory and long practice, even while their days are crowded with a hundred tasks. The best learner recites without a slip, whether his mind is gathered at that moment or busy with something else. The middle learner also recites without a slip, but only when he keeps up the effort of attention. The lowest reaches the same flawless recitation only with the most constant effort.

Self-knowledge, she says, has the same three grades. In the best, the person stays in the knowledge through great undertakings, and also when he sets them aside. At every moment the memory of the Self is neither less nor more. That is the best. The middle and the lowest need more effort. Here, she says, the best is the far limit of mastery. Even in dreams and other states, the person rests in the highest state, as steady as in a moment of clear thought. This comes without strain. A person busy with the world sees all things and yet does not see two. He acts as if awake and yet is like someone asleep. At that point the mastery is complete.

She then describes the person who has reached this. He is called the best among the masters. Though busy in the world, he never lets go of that settled calm. He is wise, and he knows the state of every kind of knower, through his own experience and within himself. No doubt and no desire remains in him, not even a trace, and he moves through daily life without fear. All pleasure and pain, and all the business of waking life, he knows to be in his own Self. He sees himself as bound and as free, and as the Self of all. He sees the nets of bondage clearly, always within himself, and he looks for liberation nowhere else.

Then the teacher says the last thing plainly. I am that best master myself, she says. There is no difference between us at all. She tells the sages that she has spoken this very clearly, and whoever understands it is never confused again. With that, the supreme knowledge fell silent. The sages heard it all and put their doubts aside. They bowed to Shiva and the other guardians of the worlds, and each went back to his own home. The teller then turns to Bhargava, the one listening, and says that this song of knowledge washes away sins and gives the kingdom of one's own Self. For those who read it each day, she is pleased, and she herself gives them knowledge. For those sinking in the dark sea of worldly life, she is the sun.

कथा · हिन्दी

गुरु की वाणी, स्वयं परम विद्या, आगे चलती है। वह साधक को लुभाने वाली शक्तियों की बात करती है और उनके बारे में साफ़ कहती है। वे आत्मा के सच्चे ज्ञान में केवल बाधा बनती हैं। वे बाज़ीगर के खेल जैसी हैं, और किसी को उनके पीछे नहीं दौड़ना चाहिए। जिसके लिए ब्रह्मा का पद भी तिनके के बराबर है, उसके लिए ये छोटी शक्तियाँ क्या हैं? ये तो केवल समय बिताने के तरीके हैं। वह कहती है कि सच्ची प्राप्ति एक ही है, और वह आत्मज्ञान है। उससे शोक पूरी तरह मिट जाता है और मन में गहरा, घना आनंद भर जाता है। केवल यही मनुष्य को मृत्यु की पकड़ से छुड़ाता है, और कुछ नहीं छुड़ाता।

यह आत्मज्ञान, वह ऋषियों से कहती है, सबका एक-सा नहीं होता। वह अपनाए गए अभ्यास से, मन की निर्मलता से और ज्ञान के पकने की पूर्णता से भिन्न होता है। संक्षेप में वह तीन दर्जों का होता है: उत्तम, मध्यम और निम्न। समझाने के लिए वह साधारण जीवन की एक छवि देती है। सोचो कि ऋषि सैकड़ों कामों से भरे दिनों में भी तेज़ स्मरण और लम्बे अभ्यास से पवित्र मंत्र कैसे कंठस्थ करते हैं। उत्तम विद्यार्थी बिना चूक के पाठ करता है, चाहे उस क्षण उसका मन एकाग्र हो या किसी और बात में लगा हो। मध्यम विद्यार्थी भी बिना चूक के पाठ करता है, पर तभी जब वह ध्यान का प्रयत्न बनाए रखता है। निम्न विद्यार्थी उसी निर्दोष पाठ तक केवल निरंतर और कठिन प्रयत्न से पहुँचता है।

आत्मज्ञान के भी, वह कहती है, यही तीन दर्जे हैं। उत्तम में मनुष्य बड़े-बड़े कामों के बीच भी ज्ञान में टिका रहता है, और उन्हें छोड़ देने पर भी। हर क्षण आत्मा की स्मृति न घटती है, न बढ़ती है। वही उत्तम है। मध्यम और निम्न को अधिक प्रयत्न चाहिए। यहाँ, वह कहती है, उत्तम सिद्धि की अंतिम सीमा है। स्वप्न और दूसरी अवस्थाओं में भी मनुष्य परम स्थिति में विश्राम करता है, उतना ही स्थिर जितना स्पष्ट विचार के क्षण में। यह बिना श्रम के आता है। संसार में लगा हुआ मनुष्य सब कुछ देखता है, फिर भी दो नहीं देखता। वह जागे हुए की तरह काम करता है, फिर भी सोए हुए जैसा है। उस घड़ी सिद्धि पूर्ण हो जाती है।

फिर वह उस मनुष्य का वर्णन करती है जो यहाँ पहुँच चुका है। उसे सिद्धों में श्रेष्ठ कहा जाता है। संसार के कामों में लगा हुआ भी वह उस स्थिर शांति को कभी नहीं छोड़ता। वह ज्ञानी है, और हर प्रकार के ज्ञानी की दशा को अपने अनुभव से अपने भीतर जानता है। उसमें न संदेह बचता है, न इच्छा, लेशमात्र भी नहीं, और वह निर्भय होकर दैनिक जीवन में चलता है। सारे सुख-दुख और जाग्रत जीवन के सारे व्यवहार को वह अपनी ही आत्मा में जानता है। वह अपने को बँधा हुआ भी देखता है, मुक्त भी, और सबकी आत्मा भी। बंधन के जालों को वह सदा अपने भीतर साफ़ देखता है, और मुक्ति को कहीं और नहीं खोजता।

तब गुरु अंतिम बात सीधे कह देती है। वह उत्तम सिद्ध मैं स्वयं हूँ, वह कहती है। हम दोनों में कोई भेद नहीं है। वह ऋषियों से कहती है कि उसने यह बहुत स्पष्ट कहा है, और जो इसे समझ लेता है वह फिर कभी भ्रम में नहीं पड़ता। इतना कहकर परम विद्या मौन हो गई। ऋषियों ने सब सुना और अपने संदेह छोड़ दिए। उन्होंने शिव और लोकों के अन्य रक्षकों को प्रणाम किया, और हर कोई अपने घर लौट गया। फिर कहने वाला सुनने वाले भार्गव की ओर मुड़कर कहता है कि ज्ञान का यह गान पापों को धो देता है और अपनी आत्मा का राज्य देता है। जो इसे रोज़ पढ़ते हैं, उनसे वह प्रसन्न होती है और स्वयं उन्हें ज्ञान देती है। संसार के अँधेरे सागर में डूबते हुओं के लिए वह सूर्य है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam