The verse and its meaning · Gaudapada's Karika · Gaudapada — Not Two

Fear of Fearlessness

Gaudapada Karika 3.39

अस्पर्शयोगो वै नाम दुर्दर्शः सर्वयोगिभिः । योगिनो बिभ्यति ह्यस्मादभये भयदर्शिनः ॥ मनसो निग्रहायत्तमभयं सर्वयोगिणाम् । दुःखक्षयः प्रबोधश्चाप्यक्षया शान्तिरेव च

Meaning · English

The yoga of no touch, as it is called, is hard for any yogi to see. Yogis shrink back from it, for they see fear where no fear is. Freedom from fear, for every yogi, depends on holding the mind in check. The end of sorrow, full waking, and a peace that does not wear away rest on the same thing.

Three words carry this. Asparsha means no-touch: a, not, and sparsha, contact, from a root meaning to touch. Nigraha means holding in check, from ni, down, and grah, to seize. Prabodha means full waking, from pra, forward, and budh, to wake. Gaudapada calls this yoga hard to see, and says even yogis are afraid of it. They take fearlessness for something to dread. Shankara reads the no-touch as contact with nothing second, since the Karika teaches only the one self. The commentators say the fear belongs to a mind still attached to a second thing, which feels it is about to lose its footing. Fear is a habit of the mind, not a fact about the self. So the second half turns to the mind. Fearlessness depends on holding it in check. Gaudapada then names three things that rest on the same footing: sorrow coming to an end, a true waking, and a peace that is not used up. He teaches this here because the last verses described a mind with no grasping, and a student would ask why anyone hesitates. His answer is that the hesitation is the very thing to work on. He asks the listener to look at the fear itself, and to train the mind.

A coat hangs on a hook in a dark hallway, and from the doorway it looks like a stranger standing there. The heart races. Switch on the light and it is a coat. The stranger was never there, and the fear came from how the dark was read.

1. Tonight, sit for five minutes somewhere quiet and let one worry come up that you have been avoiding. 2. Ask where the fear sits in the body, and what exactly you expect to happen. Say it in one plain sentence. 3. Hold your attention on the breath at the nostrils, and each time the mind runs off to the worry, bring it back gently. 4. Afterwards, note whether the fear was bigger in the thinking or in the facts.

A woman in her forties stands at the edge of the deep end for her first adult swimming lesson. Her heart pounds, her hands are cold, and her mind is already picturing the worst. The instructor is an arm's length away and the water is perfectly able to hold her. The verse speaks to that moment by saying fear can be seen where nothing is to be feared, and that the way out lies in holding the mind steady. She could name what she expects to happen. She could settle her attention on the breath instead of the pictures. She could notice that the pounding is the body answering the imagined drowning, not the water. Ordinary experience confirms that fear often eases once attention stops feeding it. The verse does not say every fear is false. Real danger still calls for care, and a person whose fear is constant or crushing should see a doctor. It also does not promise that sorrow vanishes after one calm moment. It teaches that steadiness of mind is where the work begins.

अर्थ · हिन्दी

जिसे अस्पर्श योग कहा जाता है, उसे देख पाना किसी भी योगी के लिए कठिन है। योगी उससे सिकुड़कर पीछे हट जाते हैं, क्योंकि जहाँ भय नहीं है वहाँ उन्हें भय दिखता है। हर योगी के लिए भय से मुक्ति मन को वश में रखने पर टिकी है। दुख का अंत, पूर्ण जागरण और कभी न घिसने वाली शांति भी उसी एक आधार पर टिकी हैं।

तीन शब्द इस बात को थामे हुए हैं। अस्पर्श का अर्थ है स्पर्श का न होना: अ यानी नहीं, और स्पर्श यानी संपर्क, जो छूने के अर्थ वाली धातु से बना है। निग्रह का अर्थ है वश में रखना, नि यानी नीचे और ग्रह यानी पकड़ना। प्रबोध का अर्थ है पूर्ण जागरण, प्र यानी आगे और बुध् यानी जागना। गौडपाद इस योग को देखने में कठिन कहते हैं, और कहते हैं कि योगी भी इससे डरते हैं। वे निर्भयता को ऐसी चीज़ समझ बैठते हैं जिससे डरना चाहिए। शंकर अस्पर्श को किसी दूसरी वस्तु से संपर्क न होना मानते हैं, क्योंकि कारिका केवल एक आत्मा की शिक्षा देती है। टीकाकार कहते हैं कि भय उस मन का है जो अब भी किसी दूसरी वस्तु से जुड़ा है और जिसे लगता है कि उसके पाँव तले की ज़मीन खिसकने वाली है। भय मन की आदत है, आत्मा का कोई तथ्य नहीं। इसलिए उत्तरार्ध मन की ओर मुड़ता है। निर्भयता मन को वश में रखने पर टिकी है। फिर गौडपाद तीन बातें गिनाते हैं जो उसी आधार पर टिकी हैं: दुख का अंत, सच्चा जागरण और कभी चुक न जाने वाली शांति। वे यह बात यहाँ इसलिए सिखाते हैं कि पिछले श्लोकों में बिना पकड़ वाले मन का वर्णन था, और शिष्य पूछेगा कि फिर कोई हिचकता क्यों है। उनका उत्तर है कि वह हिचक ही वह चीज़ है जिस पर काम करना है। वे सुनने वाले से कहते हैं कि भय को ही देखो और मन को साधो।

अँधेरे गलियारे में एक खूँटी पर कोट टँगा है, और दरवाज़े से वह वहाँ खड़े किसी अजनबी जैसा दिखता है। दिल तेज़ धड़कने लगता है। बत्ती जलाओ तो वह कोट ही निकलता है। अजनबी वहाँ कभी था ही नहीं, और डर इस बात से उपजा कि अँधेरे को कैसे पढ़ा गया।

१) आज रात किसी शांत जगह पाँच मिनट बैठो और जिस चिंता से तुम बचते रहे हो, उसे एक बार उठने दो। २) पूछो कि डर शरीर में कहाँ बैठा है और ठीक-ठीक क्या होने की तुम्हें आशंका है, और उसे एक सीधे वाक्य में कह दो। ३) नासिका पर साँस पर अपना ध्यान टिकाओ, और जब-जब मन भागकर चिंता के पास जाए, उसे धीरे से लौटा लाओ। ४) बाद में देखो कि डर सोच में बड़ा था या तथ्यों में।

चालीस के आसपास की एक स्त्री अपनी पहली वयस्क तैराकी कक्षा में गहरे पानी के किनारे खड़ी है। उसका दिल धड़क रहा है, हाथ ठंडे हैं, और मन पहले से ही सबसे बुरा सोच रहा है। प्रशिक्षक बस एक बाँह की दूरी पर है और पानी उसे पूरी तरह थाम सकता है। श्लोक इसी क्षण से बात करता है, यह कहकर कि जहाँ डरने जैसा कुछ नहीं वहाँ भी भय दिख सकता है, और उससे निकलने का रास्ता मन को स्थिर रखने में है। वह जान सकती है कि उसे क्या होने की आशंका है। वह चित्रों की जगह साँस पर ध्यान टिका सकती है। वह देख सकती है कि धड़कन कल्पना में डूबने का उत्तर है, पानी का नहीं। सामान्य अनुभव भी यही बताता है कि ध्यान जब डर को खुराक देना छोड़ देता है तो वह अक्सर ढीला पड़ जाता है। श्लोक यह नहीं कहता कि हर भय झूठा है। असली ख़तरे में सावधानी ज़रूरी रहती है, और जिसका डर लगातार रहता हो या उसे कुचल रहा हो, उसे डॉक्टर को दिखाना चाहिए। वह यह वादा भी नहीं करता कि एक शांत क्षण के बाद दुख मिट जाएगा। वह यह सिखाता है कि मन की स्थिरता वहीं है जहाँ से काम शुरू होता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam