A story · Shiva Purana · Parvati

The Sages Counsel Himalaya

Shiva Purana 2.3.31 · read aloud in the app

The story · English

The gods had seen how deep and unwavering Himalaya's devotion to Shiva was, and how deep Mena's was too. Indra and the others talked it over. If the mountain gives his daughter to Shiva out of single-minded devotion, they said, he will surely reach liberation. Then the earth would lose the mountain that holds her endless jewels, and her name, Ratnagarbha, the one who carries gems, would become empty. Himalaya would leave his fixed form for a divine one, give the girl to the trident-bearer, go to Shiva's world, and win a form like Mahadeva's. After enjoying fine pleasures there, he would find release. The gods feared this, and they were also struck with wonder. So they went to their teacher Brihaspati and bowed. They said: go to Himalaya's house for our sake, and speak against Shiva. Without Shiva, Durga will take no other husband, and Himalaya will give her unwillingly.

Brihaspati heard them out and put his hands over his ears. He would not accept it, and he kept the name of Shiva on his lips. Then, being a wise man, he remembered Mahadeva and scolded the best of the gods again and again. You are all selfish, he said, and you ruin other people's good. If I slander Shankara, I will surely go to hell. Let one of you go instead. Or if you want, the seven sages will talk to the mountain later. Or go to Brahma's world and tell him everything. The gods went to Brahma and bowed. He listened, and he wept for them. He said: my children, I cannot slander Shiva. It is unbearable, it destroys wealth, and it is the seed of disasters. Go to Kailasa and please Shankara. Let him go to Himalaya's house and speak against himself. Blame of oneself, to cancel blame of another, is held to bring fame.

The gods bowed to Brahma, went quickly to Kailasa, and joined their hands before Shiva. Lord of lords, Mahadeva, source of mercy, they said, we have come to you for shelter. You love your devotees and always do their work, you lift the poor and free the faithful from trouble. They told him the whole matter. Shiva accepted their words. He smiled, comforted them, and sent them on their way. The gods went home glad, praising Sadashiva and sure their task was done. Then Shiva, who loves his devotees and is untouched by change, set out for the mountain king. Himalaya was sitting in his hall among his relatives, with Parvati beside him. Shiva came in the dress of a holy man: staff, umbrella, bright cloth, a shining mark on his brow, a crystal rosary in his hand, a shaligrama stone at his neck, chanting Hari's name.

Himalaya rose with his whole household and bowed to the ground before this guest. Parvati bowed too, and knew in her heart who he was, and praised him in great joy. The brahmin blessed them all, and his heart was gladdest for Shiva's beloved. He accepted the honey-offering and the other courtesies. Himalaya asked after his welfare, honored him fully, and asked who he was. The brahmin replied: I am a Vaishnava brahmin, wise and kind, and I wander the earth living on small alms. I go where the mind goes, and through my teacher's power I know all things. I have learned that you mean to give your daughter, lovely as a lotus, to Shiva. Then he named Shiva's faults. He called him homeless, ugly, naked, a dweller in burning grounds, snake-wearing, ash-smeared, of unknown birth and age, matted-haired, a beggar. He said: the match is not right, and people will laugh.

The brahmin went on: you have no kin of his to consult, and he has no wealth. You are a great mine of jewels. Ask Mena, your relatives and sons, and every wise person, but leave Parvati out. A sick man never likes his medicine. He always likes what harms him. Having said this, he ate gladly and went home, calm, the maker of many divine plays. Mena heard what the brahmin had said, and her eyes were dim with grief. She told Himalaya: ask the devotees of Shiva what this Vaishnava said of him. My heart recoils. I will not give my daughter to Rudra, who is ugly and ill-mannered. If you do not listen, I will die, or leave the house, or drink poison, or tie a rope to Ambika's neck and go into the forest, or drown her in the sea. She went to the anger-room, flung off her necklace, wept, and lay on the floor.

Meanwhile Shiva, restless with longing, remembered the seven sages. They came at once like wishing-trees, and Arundhati came with them. Seeing them shine like the sun, Shiva left his meditation. They bowed and praised him, and thought themselves fulfilled. They said: whatever penance, study, fire-offerings or pilgrimage we ever did has borne fruit today, because you remembered us. Command us. Shiva took on worldly manner and answered: you are always to be honored. I called you for a purpose. The gods suffer from the wicked Taraka, who has a boon from Brahma. I mean to marry Parvati, who has done hard penance. I went to her father's house as a beggar and, urged by the gods, slandered myself as a Vaishnava, to break their devotion. They were upset, and now refuse. Go to Himalaya and Mena and persuade them. The sages were overjoyed and flew toward Himalaya's city.

The sages gazed at Himalaya's city, rich with jeweled houses, gardens and pools, more splendid than Alaka or Amaravati. They said to one another that anyone who has seen it can ask what heaven is for. Himalaya saw seven radiant sages coming through the sky and went out with his hands joined. He bowed, honored them, gave them seats, and told them his life was fulfilled. Please give me some task, he said. They answered: Shiva is called father of the world and Shiva the mother. Give your daughter to great Shankara, and you will become the teacher of the world's teacher. Himalaya bowed. He said that long ago he had accepted this in his heart. But a brahmin had lately spoken against Shiva. Since then Mena has lost her judgment, refuses the marriage, and lies in the anger-room, deaf to advice. I too am confused, and I do not want to give her to a beggar. Then, bewildered by Shiva's play, he fell silent.

The sages praised Shiva's power of illusion and sent Arundhati to Mena. She found Mena lying overcome with grief and said gently: get up, Menaka. I am Arundhati, and the seven kindly sages have come to your house. Mena rose at once and bowed. What good fortune is this, she said, that Vasishtha's wife has come to my home. I am like your servant, and so is my daughter. Tell me why you came. Arundhati spoke at length and calmed her, then returned to the sages. They turned to Himalaya, remembering Shiva's feet, and said: give Parvati to Shiva and be father-in-law to the destroyer. Shiva has no wish to marry. But Brahma begged him, for Taraka's end, and your daughter's penance and vow are the second reason. Himalaya smiled, but was afraid. He said: I see no royal goods, no kin, no home. A father who gives a daughter to an unfit groom out of desire, delusion, fear or greed goes to hell. I will not willingly give her. Do what is fitting.

Vasishtha, the most skilled speaker among them, answered. Hear words that serve you and agree with right, Himalaya. Speech is of three kinds. One is untrue and harmful afterward but pleasant to hear, and a hidden enemy speaks it. One is unwelcome at first but brings happiness in the end, and a kind relative speaks it. One is sweet as nectar to hear, true and helpful always, and that is best. Which do you want? Shankara, lord of the gods, lacks worldly riches because his mind is sunk in the ocean of knowledge. A father who gives his daughter to a suffering man harms her, but who can say Shiva suffers when Kubera serves him? With a frown he can create or destroy the world. He is beyond qualities. His three forms are Brahma, Vishnu and Hara. Shiva's own power takes forms too. She was Sati, Daksha's daughter. Hearing her husband slandered, she gave up her body, and now she is born to you and Mena.

Vasishtha continued: she is Shiva's wife in every birth, and in every age she is born again as the mother of the wise. Hara himself wears the bones and pyre-ashes of Sati out of devotion. So give your daughter to Hara willingly. Otherwise she will go to her beloved herself. Seeing her great suffering, the Lord, having made his promise, came in a brahmin's form to her place of penance, comforted her, gave her a boon, and went home. At her request Shambhu asked you for her. You and Mena agreed, devoted to Shiva. Tell me why your mind has turned the other way. The Lord, asked by her, sent us quickly, with Arundhati, to teach you. If you give Parvati to Rudra, great joy will come to you. If you do not give her willingly, the marriage will happen anyway, by the force of what must be. The word of the Lord is never overturned. Indra once cut the wings of the mountains in play.

कथा · हिन्दी

देवताओं ने देखा कि शिव के प्रति हिमालय की भक्ति कितनी गहरी और अटल है, और मेना की भी कितनी गहरी है। इंद्र और दूसरे देवताओं ने आपस में विचार किया। उन्होंने कहा कि यदि पर्वत एकनिष्ठ भक्ति से अपनी पुत्री शिव को दे देगा, तो उसे अवश्य मोक्ष मिल जाएगा। तब पृथ्वी उस पर्वत को खो देगी जो उसके अनंत रत्नों को धारण करता है, और उसका नाम रत्नगर्भा, रत्नों को गर्भ में रखने वाली, खोखला हो जाएगा। हिमालय अपना स्थिर रूप छोड़कर दिव्य रूप ले लेगा, कन्या को त्रिशूलधारी के हाथ सौंप देगा, शिव के लोक में जाएगा और महादेव जैसा रूप पा लेगा। वहाँ उत्तम भोग भोगकर वह मुक्त हो जाएगा। देवता इससे डर गए, और साथ ही विस्मय से भर भी गए। इसलिए वे अपने गुरु बृहस्पति के पास गए और उन्हें प्रणाम किया। उन्होंने कहा: हमारे लिए हिमालय के घर जाइए और शिव के विरुद्ध बोलिए। शिव के बिना दुर्गा किसी और को पति नहीं बनाएँगी, और हिमालय उन्हें अनिच्छा से देगा।

बृहस्पति ने उनकी बात सुनी और दोनों हाथों से कान बंद कर लिए। उन्होंने इसे नहीं माना, और शिव का नाम उनके होंठों पर बना रहा। फिर उन्होंने ज्ञानी होने के कारण महादेव का स्मरण किया और श्रेष्ठ देवताओं को बार-बार डाँटा। उन्होंने कहा, तुम सब स्वार्थी हो और दूसरों का भला बिगाड़ते हो। यदि मैं शंकर की निंदा करूँगा, तो अवश्य नरक में जाऊँगा। तुम में से कोई और चला जाए। या चाहो तो सप्तर्षि बाद में पर्वत से बात कर लेंगे। या ब्रह्मा के लोक में जाकर उन्हें सब कुछ बता दो। देवता ब्रह्मा के पास गए और प्रणाम किया। उन्होंने सुना, और देवताओं के लिए रो पड़े। उन्होंने कहा: मेरे बच्चो, मैं शिव की निंदा नहीं कर सकता। यह असह्य है, धन का नाश करती है और विपत्तियों का बीज है। कैलास जाओ और शंकर को प्रसन्न करो। वे हिमालय के घर जाकर स्वयं अपनी ही निंदा करें। दूसरे की निंदा को मिटाने के लिए अपनी निंदा करना यश देने वाला माना गया है।

देवताओं ने ब्रह्मा को प्रणाम किया, शीघ्र कैलास पहुँचे और शिव के सामने हाथ जोड़कर खड़े हो गए। उन्होंने कहा, हे देवों के देव, महादेव, करुणा के स्रोत, हम आपकी शरण में आए हैं। आप भक्तों से प्रेम करते हैं और सदा उनका काम करते हैं, दीनों का उद्धार करते हैं और शरणागतों को संकट से छुड़ाते हैं। उन्होंने पूरी बात उन्हें बता दी। शिव ने उनकी बात मान ली। उन्होंने मुस्कराकर उन्हें सांत्वना दी और विदा किया। देवता सदाशिव की स्तुति करते हुए प्रसन्न मन से घर लौटे, यह निश्चय करके कि उनका काम बन गया। फिर भक्तों से प्रेम करने वाले और विकार से अछूते शिव पर्वतराज के घर की ओर चल पड़े। हिमालय अपनी सभा में परिजनों के बीच बैठे थे, और पार्वती उनके पास थीं। शिव साधु के वेश में आए: हाथ में दंड, सिर पर छत्र, उजला वस्त्र, माथे पर चमकता तिलक, हाथ में स्फटिक की माला, गले में शालिग्राम की शिला, और मुख से हरि का नाम जपते हुए।

हिमालय अपने पूरे परिवार के साथ उठे और उस अतिथि के सामने भूमि पर झुककर प्रणाम किया। पार्वती ने भी प्रणाम किया, मन में जान लिया कि वे कौन हैं, और बड़े आनंद से उनकी स्तुति की। ब्राह्मण ने सबको आशीर्वाद दिया, और उनका हृदय शिव की प्रिया के लिए सबसे अधिक प्रसन्न हुआ। उन्होंने मधुपर्क और अन्य सत्कार स्वीकार किए। हिमालय ने कुशल पूछी, उनका पूरा आदर किया और पूछा कि वे कौन हैं। ब्राह्मण ने उत्तर दिया: मैं वैष्णव ब्राह्मण हूँ, ज्ञानी और दयालु, और थोड़ी-सी भिक्षा पर जीता हुआ पृथ्वी पर घूमता हूँ। मन जहाँ ले जाता है वहाँ चला जाता हूँ, और अपने गुरु के बल से सब कुछ जानता हूँ। मैंने जाना है कि आप कमल जैसी सुंदर अपनी कन्या शिव को देना चाहते हैं। फिर उन्होंने शिव के दोष गिनाए। उन्होंने उन्हें बेघर, कुरूप, नग्न, श्मशान में रहने वाला, साँप पहनने वाला, भस्म लपेटने वाला, अज्ञात जन्म और आयु वाला, जटाधारी और भिखारी कहा। उन्होंने कहा: यह संबंध ठीक नहीं है, और लोग हँसेंगे।

ब्राह्मण ने आगे कहा: आपको उनके किसी स्वजन से पूछना नहीं है, और उनके पास धन भी नहीं है। आप रत्नों की बहुत बड़ी खान हैं। मेना से, अपने संबंधियों और पुत्रों से, और हर समझदार व्यक्ति से पूछ लीजिए, पर पार्वती को छोड़ दीजिए। रोगी को अपनी दवा कभी अच्छी नहीं लगती। उसे वही अच्छा लगता है जो उसे हानि पहुँचाता है। यह कहकर उन्होंने प्रसन्नता से भोजन किया और शांत भाव से घर चले गए, अनेक दिव्य लीलाओं के रचने वाले। ब्राह्मण की कही बात मेना ने सुनी, और उनकी आँखें दुख से धुँधली हो गईं। उन्होंने हिमालय से कहा: शिव के भक्तों से पूछिए कि इस वैष्णव ने उनके बारे में क्या कहा। मेरा हृदय पीछे हटता है। मैं अपनी पुत्री उस रुद्र को नहीं दूँगी जो कुरूप और बेढंगा है। यदि आप नहीं सुनेंगे, तो मैं मर जाऊँगी, या घर छोड़ दूँगी, या विष पी लूँगी, या अंबिका के गले में रस्सी बाँधकर वन में चली जाऊँगी, या उसे समुद्र में डुबो दूँगी। वे कोपभवन में गईं, अपना हार फेंक दिया, रोईं और भूमि पर लेट गईं।

इधर शिव ने विरह की बेचैनी में सप्तर्षियों का स्मरण किया। वे कल्पवृक्षों की तरह तुरंत आ गए, और उनके साथ अरुंधती भी आईं। उन्हें सूर्य की तरह चमकते देखकर शिव ने ध्यान छोड़ दिया। उन्होंने प्रणाम किया, स्तुति की और अपने को धन्य माना। उन्होंने कहा: हमने कभी जो भी तप, अध्ययन, यज्ञ या तीर्थ किया, वह आज सफल हो गया, क्योंकि आपने हमें याद किया। आज्ञा दीजिए। शिव ने लौकिक आचरण अपनाकर उत्तर दिया: आप सदा पूजनीय हैं। मैंने आपको एक प्रयोजन से बुलाया है। देवता दुष्ट तारक से पीड़ित हैं, जिसे ब्रह्मा से वरदान मिला है। मैं कठोर तप करने वाली पार्वती से विवाह करना चाहता हूँ। मैं भिक्षुक बनकर उसके पिता के घर गया और देवताओं की प्रेरणा से वैष्णव बनकर अपनी ही निंदा की, ताकि उनकी भक्ति तोड़ दूँ। वे व्याकुल हो गए, और अब मना कर रहे हैं। आप हिमालय और मेना के पास जाइए और उन्हें समझाइए। ऋषि अत्यंत प्रसन्न हुए और आकाश मार्ग से हिमालय के नगर की ओर उड़ चले।

ऋषियों ने हिमालय के नगर को निहारा, जो रत्नजटित भवनों, उद्यानों और सरोवरों से भरा था और अलका तथा अमरावती से भी अधिक शोभायमान था। उन्होंने आपस में कहा कि जिसने इसे देख लिया, वह पूछ सकता है कि स्वर्ग किस काम का है। हिमालय ने सात तेजस्वी ऋषियों को आकाश से आते देखा और हाथ जोड़कर बाहर गए। उन्होंने प्रणाम किया, आदर किया, आसन दिए और कहा कि उनका जीवन सफल हो गया। उन्होंने कहा, कृपया मुझे कोई काम बताइए। उन्होंने उत्तर दिया: शिव को जगत का पिता कहा जाता है और शिवा को माता। अपनी कन्या महान शंकर को दे दीजिए, और आप जगत के गुरु के भी गुरु हो जाएँगे। हिमालय ने प्रणाम किया। उन्होंने कहा कि बहुत पहले उन्होंने मन में यह स्वीकार कर लिया था। परंतु हाल ही में एक ब्राह्मण ने शिव के विरुद्ध कहा था। तब से मेना की बुद्धि भ्रमित हो गई है, वे विवाह से मना करती हैं और कोपभवन में पड़ी हैं, किसी की सलाह नहीं सुनतीं। मैं भी उलझन में हूँ, और भिखारी को उसे देना नहीं चाहता। फिर शिव की लीला से मोहित होकर वे चुप हो गए।

ऋषियों ने शिव की माया-शक्ति की प्रशंसा की और अरुंधती को मेना के पास भेजा। उन्होंने मेना को दुख से व्याकुल पड़े पाया और कोमलता से कहा: उठो, मेनका। मैं अरुंधती हूँ, और दयालु सप्तर्षि तुम्हारे घर आए हैं। मेना तुरंत उठीं और प्रणाम किया। उन्होंने कहा, यह कैसा सौभाग्य है कि वशिष्ठ की पत्नी मेरे घर आई हैं। मैं आपकी दासी जैसी हूँ, और मेरी पुत्री भी। बताइए आप क्यों आई हैं। अरुंधती ने विस्तार से समझाकर उन्हें शांत किया, फिर ऋषियों के पास लौट गईं। वे शिव के चरणों का स्मरण करते हुए हिमालय की ओर मुड़े और बोले: पार्वती को शिव को दीजिए और संहारक के ससुर बनिए। शिव को विवाह की कोई इच्छा नहीं है। पर ब्रह्मा ने तारक के अंत के लिए उनसे प्रार्थना की, और आपकी पुत्री का तप और व्रत दूसरा कारण है। हिमालय मुस्कराए, पर डरे हुए थे। उन्होंने कहा: मुझे न राजसी वैभव दिखता है, न स्वजन, न घर। जो पिता कामना, मोह, भय या लोभ से अयोग्य वर को कन्या देता है, वह नरक में जाता है। मैं उसे प्रसन्नता से नहीं दूँगा। जो उचित हो, वही कीजिए।

उनमें सबसे कुशल वक्ता वशिष्ठ ने उत्तर दिया। हे हिमालय, ऐसी बात सुनिए जो आपके हित में हो और धर्म के अनुकूल हो। वाणी तीन प्रकार की होती है। एक असत्य है और आगे चलकर हानि करती है, पर सुनने में मधुर लगती है, और उसे छिपा हुआ शत्रु बोलता है। एक आरंभ में अप्रिय लगती है पर अंत में सुख देती है, और उसे हितैषी संबंधी बोलता है। एक सुनने में अमृत जैसी मीठी, सच्ची और सदा हितकारी होती है, और वही सबसे श्रेष्ठ है। आप कौन-सी चाहते हैं? देवताओं के स्वामी शंकर के पास सांसारिक धन इसलिए नहीं है कि उनका मन ज्ञान के सागर में डूबा है। जो पिता अपनी पुत्री को दुखी पुरुष को देता है वह उसका अहित करता है, पर जब कुबेर उनकी सेवा करता है तब कौन कह सकता है कि शिव दुखी हैं? भृकुटि के एक टेढ़ेपन से वे संसार को रच या मिटा सकते हैं। वे गुणों से परे हैं। उनके तीन रूप ब्रह्मा, विष्णु और हर हैं। शिव की अपनी शक्ति भी रूप धारण करती है। वह दक्ष की पुत्री सती थीं। अपने पति की निंदा सुनकर उन्होंने शरीर त्याग दिया, और अब वे आपके और मेना के यहाँ जन्मी हैं।

वशिष्ठ ने आगे कहा: वे हर जन्म में शिव की पत्नी हैं, और हर युग में ज्ञानियों की माता बनकर फिर जन्म लेती हैं। हर स्वयं भक्ति से सती की अस्थियाँ और चिता की भस्म धारण करते हैं। इसलिए अपनी कन्या प्रसन्नता से हर को दे दीजिए। नहीं तो वह स्वयं अपने प्रियतम के पास चली जाएगी। उसका बड़ा कष्ट देखकर प्रभु ने वचन देकर ब्राह्मण के रूप में उसके तपस्या-स्थल पर आकर उसे सांत्वना दी, वरदान दिया और घर लौट गए। उसकी प्रार्थना पर शंभु ने आपसे उसे माँगा। आपने और मेना ने शिव की भक्ति में रमकर सहमति दी। बताइए आपका मन दूसरी ओर क्यों मुड़ गया। उसके कहने पर प्रभु ने हमें अरुंधती के साथ शीघ्र आपको समझाने भेजा। यदि आप पार्वती को रुद्र को देंगे, तो आपको बड़ा आनंद मिलेगा। यदि आप प्रसन्नता से नहीं देंगे, तो भी होनहार के बल से विवाह होकर रहेगा। प्रभु का वचन कभी टलता नहीं। इंद्र ने एक बार खेल-खेल में पर्वतों के पंख काट दिए थे।

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Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam