The verse and its meaning · Tattva · Tattva — Nyaya — How We Know

Freedom as Dreamless Sleep

Nyaya Sutras 4.1.63

सुषुप्तस्य स्वप्नादर्शने क्लेशाभाववदपवर्गः ॥

Meaning · English

As one in deep sleep, seeing no dream, is free of afflictions, so is final release.

The question behind the sutra is whether a person could ever be wholly free of the afflictions, the kleshas: the grip of wanting and the pull of pleasure and pain. A doubter says the afflictions run on without a break, so release is impossible. Gautama answers by pointing to a state everyone already enters, where they plainly lapse. In deep sleep with no dream, nothing is wanted, nothing hurts, nothing pleases. For the Nyaya, apavarga, final release from the round of births and pain, is like that. Vatsyayana spells out the step. In dreamless sleep the chain of attachment is cut, and so is the chain of pleasure and pain. In release they are cut the same way. He adds that knowers of Brahman, that is, the Vedic sages, describe the freed self in these terms. So the argument rests on experience: a state without afflictions is real, because a nightly version of it already exists. It follows that release is not a heaven of enjoyments. It is the whole chain stopping, the pleasant links included.

Pull the plug on a radio. It does not move to a quieter station or play softer songs. The songs you love go silent along with the static you hate, because the set is no longer receiving anything. Release, as the Nyaya pictures it, is the plug pulled out. It does not swap bad signals for good ones. The receiving of both ends.

Sleep research partly supports the observation. People woken from deep non-REM sleep often report little or no mental content, though some report faint thoughts, and dreaming is not limited to REM sleep. So a stretch of night with no felt wanting or suffering is a fair description of ordinary experience. Philosophy of mind leaves the harder point open. Is anyone present in dreamless sleep, or is there simply no experience? Some scholars of consciousness argue that a thin awareness persists, and others deny it. A second gap is logical. The analogy shows that the afflictions can pause. It does not show that they can stop permanently, because sleep ends. A modern reader can also ask whether a state with no experience at all is good for the one who is in it. That question of value is still argued.

अर्थ · हिन्दी

जैसे स्वप्न न देखने वाला गहरी नींद में सोया व्यक्ति क्लेशों से मुक्त होता है, वैसे ही अंतिम मुक्ति है।

सूत्र के पीछे प्रश्न यह है कि क्या कोई व्यक्ति कभी क्लेशों से, अर्थात् चाह की पकड़ और सुख-दुःख के खिंचाव से, पूरी तरह मुक्त हो सकता है। कोई संशयी कहता है कि क्लेश बिना रुके चलते रहते हैं, इसलिए मुक्ति असंभव है। गौतम उत्तर में एक ऐसी अवस्था की ओर संकेत करते हैं जिसमें हर कोई पहले से प्रवेश करता है, और जिसमें क्लेश स्पष्ट रूप से थम जाते हैं। स्वप्नहीन गहरी नींद में न कुछ चाहा जाता है, न कुछ दुखता है, न कुछ सुख देता है। न्याय के लिए अपवर्ग, अर्थात् जन्म और दुःख के चक्र से अंतिम मुक्ति, ऐसा ही है। वात्स्यायन इस कड़ी को स्पष्ट करते हैं। स्वप्नहीन नींद में आसक्ति की श्रृंखला कट जाती है, और सुख-दुःख की श्रृंखला भी। मुक्ति में वे इसी प्रकार कटती हैं। वे यह भी जोड़ते हैं कि ब्रह्म के ज्ञाता, अर्थात् वैदिक ऋषि, मुक्त आत्मा का वर्णन इन्हीं शब्दों में करते हैं। इस प्रकार तर्क अनुभव पर टिका है: क्लेशरहित अवस्था वास्तविक है, क्योंकि उसका एक रात्रिकालीन रूप पहले से विद्यमान है। इससे यह निकलता है कि मुक्ति भोगों का स्वर्ग नहीं है। यह पूरी श्रृंखला का रुक जाना है, सुखद कड़ियों सहित।

रेडियो का प्लग निकाल दें। वह किसी शांत स्टेशन पर नहीं चला जाता, न धीमे गीत बजाने लगता है। जो गीत आपको प्रिय हैं, वे भी उस खरखराहट के साथ चुप हो जाते हैं जिससे आपको चिढ़ है, क्योंकि यंत्र अब कुछ भी ग्रहण नहीं कर रहा। मुक्ति, जैसी न्याय उसकी कल्पना करता है, निकाला हुआ प्लग है। वह बुरे संकेतों के बदले अच्छे संकेत नहीं देती। दोनों का ग्रहण ही समाप्त हो जाता है।

नींद पर हुआ शोध इस अवलोकन का आंशिक समर्थन करता है। गहरी नॉन-आरईएम नींद से जगाए गए लोग प्रायः बहुत कम या कोई भी मानसिक सामग्री नहीं बताते, यद्यपि कुछ लोग धुँधले विचारों की बात करते हैं, और स्वप्न केवल आरईएम नींद तक सीमित नहीं हैं। इसलिए रात का ऐसा अंतराल, जिसमें कोई चाह या पीड़ा अनुभव नहीं होती, साधारण अनुभव का उचित वर्णन है। मन का दर्शन कठिनतर प्रश्न को खुला छोड़ देता है। क्या स्वप्नहीन नींद में कोई उपस्थित रहता है, या वहाँ बस कोई अनुभव ही नहीं होता? चेतना के कुछ विद्वान तर्क देते हैं कि एक क्षीण-सी जागरूकता बनी रहती है, और अन्य इसे नकारते हैं। दूसरी कमी तार्किक है। यह उपमा दिखाती है कि क्लेश थम सकते हैं। यह नहीं दिखाती कि वे स्थायी रूप से रुक सकते हैं, क्योंकि नींद समाप्त हो जाती है। आधुनिक पाठक यह भी पूछ सकता है कि क्या पूर्णतः अनुभवहीन अवस्था उसमें स्थित व्यक्ति के लिए शुभ है। मूल्य का यह प्रश्न अब भी विवाद का विषय है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam