The verse and its meaning · Avadhuta Gita · Avadhuta Gita — The Song of the Free

A Boat Without Paint

Avadhuta Gita 2.1

बालस्य वा विषयभोगरतस्य वापि मूर्खस्य सेवकजनस्य गृहस्थितस्य। एतद्गुरोः किमपि नैव न चिन्तनीयं रत्नं कथं त्यजति कोऽप्यशुचौ प्रविष्टम् ॥ नैवात्र काव्यगुण एव तु चिन्तनीयो ग्राह्यः परं गुणवता खलु सार एव। सिन्दूरचित्ररहिता भुवि रूपशून्या पारं न किं नयति नौरिह गन्तुकामान् ॥ प्रयत्नेन विना येन निश्चलेन चलाचलम्। ग्रस्तं स्वभावतः शान्तं चैतन्यं गगनोपमम्

Meaning · English

The teacher may be a child, a man lost in pleasures, a fool, a servant, a householder. None of this is worth a thought. Who throws away a jewel because it fell into filth? Do not weigh the poetry of the song. The one with a good eye takes only the essence. A boat with no bright paint and no painted shape still carries across everyone who wants the far shore. That is the awareness, calm by its own nature and like the sky, that without effort has swallowed all things, moving and unmoving.

Three words carry this. Guna means a quality, here the merit or polish of the telling. Sara means essence, the sap or the heart of a thing, what is left when the husk is gone. Chaitanya means awareness, from chit, to be conscious. The avadhuta Dattatreya begins by answering a worry a listener might have: who is speaking, and are they fit to be heard? He lists the poor candidates: a child, a pleasure-seeker, a fool, a servant, a householder. Then he gives two pictures. A jewel in filth is still a jewel, and nobody leaves it there. A boat with no paint and no decoration still crosses the water. So the song's beauty counts for nothing, and the singer's standing counts for nothing. The person with a good eye takes the essence and lets the rest go. The last two lines say what that essence is. It is awareness itself. It is calm without being made calm, and it is wide as the sky. It has taken in everything that moves and everything that stands still, with no strain at all. He is telling the listener to judge a teaching by whether it carries across, and the dress of the teaching is beside the point.

A chipped, unlabelled tin mug is handed to you on a hot road. The water in it is cold and clean. Nobody refuses the water for the mug. The mug stands for the poor teller and the plain words, and the water for the essence they carry.

1. Today, when someone you rate low says something useful, such as a child, a rival or a rambling relative, stop and ask only: is any of it true? 2. Write the useful part in one line on paper. 3. Tonight, notice one time you dismissed words because of the speaker. Give those words a second hearing for one minute.

A young mother stands at a bus stop. A tactless neighbour, whom she avoids, tells her the cough her baby has sounds wrong and she should have it checked. She feels the sting of the manner, and her first move is to dismiss the whole remark. The verse would change that in steps. First she notices that she is judging the messenger. Then she separates the remark from his manner and asks only whether it could be so. Then she acts on what is useful: she calls the clinic. Ordinary experience confirms that we often reject sound words because we dislike the one who says them. The verse does not say every speaker is right, and it does not make the advice true. It does not replace a doctor's judgment. It asks only that she weigh the substance before she weighs the person. The text's own teaching is that the essence, awareness, is what a teacher is for, and that it can be found even through a poor vessel.

अर्थ · हिन्दी

गुरु बालक हो सकता है, विषयों में डूबा पुरुष हो सकता है, मूर्ख, सेवक या गृहस्थ हो सकता है। इनमें से किसी पर भी विचार करना व्यर्थ है। कीचड़ में गिरा हुआ रत्न कौन फेंकता है? गीत की कविता को मत तौलो। अच्छी दृष्टि वाला केवल सार ले लेता है। बिना चटक रंग और बिना चित्रित रूप की नाव भी दूसरे किनारे जाने के इच्छुक सब लोगों को पार ले जाती है। वही चैतन्य है, जो अपने स्वभाव से शांत है, आकाश जैसा है, और जिसने बिना प्रयास चर और अचर सब कुछ निगल लिया है।

इस श्लोक को तीन शब्द उठाए हुए हैं। गुण का अर्थ है विशेषता, यहाँ कहने की खूबी या चमक। सार का अर्थ है किसी वस्तु का रस या हृदय, भूसी हट जाने पर जो बचता है। चैतन्य का अर्थ है जागरूकता, जो चित् यानी सचेत होने से बना है। अवधूत दत्तात्रेय श्रोता की एक संभावित शंका का उत्तर देकर आरंभ करते हैं: कौन बोल रहा है, और क्या वह सुनने योग्य है? वे कमज़ोर पात्रों की गिनती करते हैं: बालक, भोगी, मूर्ख, सेवक, गृहस्थ। फिर वे दो चित्र देते हैं। कीचड़ में पड़ा रत्न फिर भी रत्न है, और उसे कोई वहाँ नहीं छोड़ता। बिना रंग और बिना सजावट की नाव भी पानी के पार ले जाती है। इसलिए गीत की सुंदरता का कोई मोल नहीं, और गाने वाले की हैसियत का भी कोई मोल नहीं। अच्छी दृष्टि वाला सार ले लेता है और बाकी छोड़ देता है। अंतिम दो पंक्तियाँ बताती हैं कि वह सार क्या है। वह स्वयं जागरूकता है। वह बिना शांत किए ही शांत है, और आकाश जितना विशाल है। जो कुछ चलता है और जो कुछ ठहरा है, उस सबको उसने बिना किसी श्रम के अपने में समा लिया है। वे श्रोता से कह रहे हैं कि शिक्षा को इस पर परखो कि वह पार लगाती है या नहीं, शिक्षा का पहनावा तो अलग बात है।

तपती सड़क पर कोई आपके हाथ में एक पिचका हुआ, बिना नाम का टिन का मग थमा देता है। उसमें पानी ठंडा और साफ़ है। मग के कारण पानी को कोई नहीं ठुकराता। मग उस साधारण वक्ता और सादे शब्दों का प्रतीक है, और पानी उस सार का जो वे लिए हुए हैं।

१. आज जब कोई ऐसा व्यक्ति, जिसे आप छोटा समझते हैं, कोई काम की बात कहे, जैसे कोई बच्चा, कोई प्रतिद्वंद्वी या बड़बड़ाने वाला रिश्तेदार, तो रुककर बस इतना पूछिए: क्या इसमें कुछ भी सच है? २. उस काम की बात को काग़ज़ पर एक पंक्ति में लिख लीजिए। ३. आज रात याद कीजिए कि कब आपने किसी की बात उसके कहने वाले के कारण ठुकरा दी थी। उन शब्दों को एक मिनट के लिए दोबारा सुन लीजिए।

एक युवा माँ बस अड्डे पर खड़ी है। एक बेढंगा पड़ोसी, जिससे वह बचती है, उससे कहता है कि उसके बच्चे की खाँसी ठीक नहीं लग रही और उसे दिखवा लेना चाहिए। उसे बात के ढंग की चुभन लगती है, और उसकी पहली प्रवृत्ति पूरी बात को ही टाल देने की होती है। यह श्लोक इसे क्रम से बदलेगा। पहले वह देखती है कि वह संदेश देने वाले को तौल रही है। फिर वह बात को उसके ढंग से अलग करती है और बस यह पूछती है कि क्या ऐसा हो सकता है। फिर वह जो काम की बात है उस पर चलती है: वह दवाखाने को फ़ोन करती है। साधारण अनुभव भी यही बताता है कि हम अक्सर ठीक बातों को इसलिए ठुकरा देते हैं कि कहने वाला हमें पसंद नहीं। श्लोक यह नहीं कहता कि हर बोलने वाला सही है, और न यह सलाह को सच बनाता है। यह किसी चिकित्सक के निर्णय की जगह भी नहीं लेता। वह बस इतना माँगता है कि वह व्यक्ति को तौलने से पहले बात के सार को तौले। ग्रंथ की अपनी शिक्षा यही है कि गुरु का काम सार को, यानी चैतन्य को, पहुँचाना है, और वह एक कमज़ोर पात्र के द्वारा भी पाया जा सकता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam