The verse and its meaning · Saundarya Lahari · Saundarya Lahari — The Wave of Beauty

Vermilion Parting, Beauty's Channel

Saundarya Lahari 44

तनोतु क्षेमं नस्तव वदनसौन्दर्यलहरी- परीवाहः स्रोतःसरणिरिव सीमन्तसरणिः । वहन्ती सिन्दूरं प्रबलकबरीभारतिमिर- द्विषां बृन्दैर्बन्दीकृतमिव नवीनार्ककिरणम्

Meaning · English

May the parting of your hair bring us well-being. It is the channel that carries the waves of beauty flowing from your face. It bears vermilion, as if hosts of foes of your thick tresses' darkness held a young sun's ray captive.

The poet blesses first: may the parting bring us kshema, well-being, meaning safety and what is kept secure. He then paints the parting in two pictures. The first is water. Her face is so beautiful that its beauty spills over in waves, which is the sense of lahari, the word in the hymn's own name. The simanta, the line where her hair is divided, is the channel that carries the overflow away. A narrow bed running down from the forehead is what a stream's course looks like. The second is light. The line is filled with sindura, red vermilion. The poet says it looks like a ray of the newborn sun, taken prisoner. The captors are the enemies of the darkness of her kabari, her heavy, bound mass of hair. Rays of light are the natural foes of darkness, and they seem to have caught one young ray and shut it in the black. That is why the red line shines against the black locks. The teaching in these pictures is that her beauty is not still. It moves outward, and the poet sees even the smallest detail of her, a parting, as part of that movement. The commentators note that vermilion is the mark of a woman joined to her husband, and so it also points to the Goddess as Shiva's Shakti.

Picture the first red seam of sunrise along the horizon, a thin bright line between two black hills before the day opens. The vermilion line between her black locks is that seam, and the dark hair on either side is the hills.

अर्थ · हिन्दी

आपकी माँग हमारा कल्याण करे। वह आपके मुख से बहती सुंदरता की लहरों को ले जाने वाली धारा है। उसमें सिंदूर भरा है, मानो आपकी घनी लटों के अँधेरे के शत्रुओं के दलों ने एक नन्हीं सूर्य-किरण को बंदी बना रखा हो।

कवि पहले आशीर्वाद देता है: यह माँग हमें क्षेम दे, यानी सुरक्षा और वह सब जो सुरक्षित रखा गया है। फिर वह माँग को दो चित्रों में उतारता है। पहला चित्र जल का है। उसका मुख इतना सुंदर है कि उसकी सुंदरता लहरों में छलक पड़ती है; यही लहरी का अर्थ है, वही शब्द जो स्तोत्र के अपने नाम में है। सीमन्त, यानी वह रेखा जहाँ उसके केश बँटते हैं, उस छलकाव को बहा ले जाने वाली धारा है। माथे से नीचे उतरती एक संकरी तलहटी ही किसी नदी के मार्ग जैसी दिखती है। दूसरा चित्र प्रकाश का है। रेखा सिंदूर से, लाल रंग के सिंदूर से, भरी है। कवि कहता है कि वह नवजात सूर्य की एक किरण जैसी दिखती है, जिसे बंदी बना लिया गया हो। बंदी बनाने वाले उसकी कबरी के, यानी उसके घने, बँधे केश-भार के अंधकार के शत्रु हैं। प्रकाश की किरणें अंधकार की स्वाभाविक शत्रु हैं, और लगता है कि उन्होंने एक नन्हीं किरण को पकड़कर काले में बंद कर दिया है। इसीलिए काली लटों के सामने वह लाल रेखा चमकती है। इन चित्रों की सीख यह है कि उसकी सुंदरता स्थिर नहीं है। वह बाहर की ओर बहती है, और कवि उसके सूक्ष्मतम अंश को भी, एक माँग को भी, उसी बहाव का भाग देखता है। टीकाकार कहते हैं कि सिंदूर पति से जुड़ी स्त्री का चिह्न है, इसलिए वह देवी को शिव की शक्ति के रूप में भी इंगित करता है।

कल्पना कीजिए क्षितिज पर सूर्योदय की पहली लाल सीवन, दिन के खुलने से पहले दो काली पहाड़ियों के बीच एक पतली चमकती रेखा। उसकी काली लटों के बीच की सिंदूरी रेखा वही सीवन है, और दोनों ओर के काले केश वे पहाड़ियाँ हैं।

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Sacred Sargam

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