The verse and its meaning · Saundarya Lahari · Saundarya Lahari — The Wave of Beauty

Face Beyond the Lotus

Saundarya Lahari 45

अरालैः स्वाभाव्यादलिकलभसश्रीभिरलकैः परीतं ते वक्त्रं परिहसति पङ्केरुहरुचिम् । दरस्मेरे यस्मिन्दशनरुचिकिञ्जल्करुचिरे सुगन्धौ माद्यन्ति स्मरदहनचक्षुर्मधुलिहः

Meaning · English

Your face, ringed by curling locks dark as bees by nature, laughs at the lotus's beauty. In its faint smile, fragrant, bright with the gleam of teeth like filaments, the bees that are Shiva's eyes, he who burned Kama, grow drunk.

Key words. Alaka means a curl or lock of hair. Madhulih means honey-licker, the bee. Kiñjalka is the filament inside a lotus, the fine threads around its centre. Smaradahana means the burner of Smara, the god of desire, a name for Shiva. The poet makes his picture in clauses. First, her face is circled by curls, and these are dark and glossy like young bees by their own nature, not by any ornament. Second, such a face mocks the lotus, the usual measure of beauty in Sanskrit poetry. The lotus is the thing poets compare a face to, and here the comparison fails in the face's favour. Third, her faint smile shows the light of her teeth, which gleam like lotus filaments, and the face is sweet with fragrance. Fourth, the bees that gather there are the eyes of Shiva, who burned Kama to ash. They grow drunk on it. Why this is taught here: the hymn is moving up her form, and the face is where the praise gathers. The poet says that even the one who conquered desire is held by her. Lakshmidhara, the classic commentator, reads Shiva's eyes as bees among her hair, so that the Goddess draws the Lord himself. The verse asks nothing of the listener. It states how her face is praised.

A lotus pond at dawn, where bees circle the open flower and settle in the gold threads at its centre, deaf to everything else. The verse paints the same scene with the flower set aside: her face is the centre they crowd to, and the bees are Shiva's own eyes.

अर्थ · हिन्दी

स्वभाव से ही भौंरों जैसी काली घुँघराली लटों से घिरा तुम्हारा मुख कमल की शोभा पर हँसता है, और उसकी हल्की मुस्कान में, जो सुगंधित है और केसर-तंतुओं जैसे दाँतों की चमक से उजली है, कामदेव को भस्म करने वाले शिव के नेत्र-रूपी भौंरे मतवाले हो जाते हैं।

मुख्य शब्द। अलक का अर्थ है घुँघराली लट। मधुलिह का अर्थ है मधु चाटने वाला, यानी भौंरा। किंजल्क कमल के भीतर का तंतु है, उसके मध्य के चारों ओर के महीन धागे। स्मरदहन का अर्थ है स्मर यानी कामदेव को जलाने वाला, जो शिव का एक नाम है। कवि अपना चित्र खंडों में रचता है। पहला, उसका मुख लटों से घिरा है, और ये लटें अपने स्वभाव से ही, किसी आभूषण से नहीं, नए भौंरों जैसी काली और चमकीली हैं। दूसरा, ऐसा मुख कमल का उपहास करता है, जो संस्कृत काव्य में सुंदरता का सामान्य मापदंड है। कमल वही वस्तु है जिससे कवि मुख की तुलना करते हैं, और यहाँ तुलना मुख के पक्ष में हार जाती है। तीसरा, उसकी हल्की मुस्कान में दाँतों की आभा दिखती है, जो कमल के तंतुओं जैसी चमकती है, और मुख सुगंध से मधुर है। चौथा, वहाँ जो भौंरे जुटते हैं वे शिव के नेत्र हैं, जिन्होंने कामदेव को भस्म कर दिया था। वे उसी में मतवाले हो जाते हैं। यह यहाँ क्यों सिखाया जाता है: स्तोत्र उसके रूप में ऊपर की ओर चढ़ रहा है, और मुख वह स्थान है जहाँ स्तुति एकत्र होती है। कवि कहता है कि जिसने कामना को जीता, वह भी उससे बँध जाता है। लक्ष्मीधर, जो प्राचीन टीकाकार हैं, शिव के नेत्रों को उसकी लटों के बीच भौंरे मानते हैं, इसलिए देवी स्वयं प्रभु को अपनी ओर खींचती है। यह श्लोक श्रोता से कुछ नहीं माँगता। यह केवल बताता है कि उसके मुख की स्तुति कैसे की जाती है।

भोर के समय का एक कमल-सरोवर, जहाँ भौंरे खिले फूल के चारों ओर घूमते हैं और उसके मध्य के सुनहरे तंतुओं में बैठ जाते हैं, बाकी सब से बेसुध। यह श्लोक वही दृश्य रचता है, पर फूल को एक ओर रखकर: उसका मुख वह केंद्र है जहाँ वे भीड़ लगाते हैं, और भौंरे शिव के अपने ही नेत्र हैं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam