A story · Krishna Lilas · Leaving Vraja

The Departure for Mathura

Bhagavata Purana 10.39 · read aloud in the app

The story · English

Akrura sat at ease on a couch, honoured by Krishna and Balarāma, and every wish he had nursed on the road came true. After the evening meal, Krishna welcomed him warmly and asked whether their kinsmen were well. Yet how could any of them be well, he asked bitterly, while his uncle Kansa, the family's disease, prospered and their own people lived as his subjects? He grieved that on his account his parents had lost their sons and been imprisoned. Akrura told him everything: Kansa's enmity toward the Yadus, his attempt to kill Vasudeva, why Kansa had sent him as a messenger to bring them to Mathura, and what Narada had told Kansa of Krishna's birth to Vasudeva. Hearing this, Krishna and Balarāma laughed and told their father Nanda of the king's order.

Nanda told the cowherds to prepare the carts and gather all the milk and butter they could. He had a herald announce to the village that they would depart for Mathura the next morning to offer these gifts to the king and witness the great festival the city was celebrating. When the Gopis heard this, they were devastated. Some were so overcome by grief that their faces turned pale and their breath grew shallow; their hair became unraveled and the bracelets on their wrists slipped loose. Others fell into a trance, as if they had left this world entirely, while some fainted as they remembered the beautiful, heart-touching words Krishna had spoken to them with a loving smile.

The Gopis cried out in despair, questioning the mercy of the Creator for separating those bound by love. They lamented that the sight of Krishna’s face—his beautiful cheeks and the slight, comforting curve of his lips—would now be hidden from them. They turned their anger toward Akrura, calling him cruel for taking away the light of their eyes. They feared that once Krishna reached the city, he would be captivated by the sophisticated charm and polished speech of the Mathura women. They worried he would forget the rustic girls of the village. In their agony, they cast aside their modesty and wept aloud, calling out the names of Govinda, Damodara, and Madhava.

At sunrise, Akrura urged the horses of his chariot forward. Nanda and the other cowherds followed with carts laden with large pots of milk. The Gopis followed Krishna as far as they could, desperate for one last word or a sign that he might return. Seeing their pain, Krishna consoled them with loving messages that he would come back. They watched until the chariot became a mere speck on the horizon and the dust from the wheels vanished from sight. Only then did they succumb to their hopelessness, though some found a strange solace in singing of his playful habits. As they traveled, they reached the banks of the river Kalindi. Krishna drank its water, walked to a grove and got back on the chariot with Balarāma. Akrura took his leave of them, settled them in the chariot, and went to bathe in a pool of the river.

While bathing, Akrura dived beneath the water, chanting his prayers, and there he saw Krishna and Balarāma together. Wondering how they could be there, he surfaced and saw them sitting in the chariot, exactly as before. Doubting his sight, he dived again. Now he saw the thousand-headed serpent Ananta, dressed in blue, white as a snowy mountain with its peaks, a crown on each of his thousand hoods, with the four-armed Lord sitting on his lap. This divine form wore yellow silk, held a lotus, conch, discus and mace, and was adorned with the Kaustubha gem and a forest garland. His attendants Sunanda and Nanda, Sanaka and other sages, Brahma, Rudra, Prahlada and Narada sang his praises. Overwhelmed by this revelation, Akrura bowed his head with folded hands and praised him in a voice trembling with devotion.

कथा · हिन्दी

अक्रूर एक पलंग पर आराम से बैठे, कृष्ण और बलराम ने उनका सम्मान किया, और रास्ते में उन्होंने जो भी इच्छाएँ संजोई थीं, वे सब पूरी हुईं। संध्या के भोजन के बाद, कृष्ण ने बड़ी आत्मीयता से उनका स्वागत किया और पूछा कि उनके परिजन कुशल से हैं या नहीं। फिर उन्होंने कड़वाहट से पूछा कि जब कुल का रोग, उनका मामा कंस, फल-फूल रहा है और अपने ही लोग उसकी प्रजा बनकर जी रहे हैं, तब कोई कुशल से कैसे हो सकता है? उन्होंने दुःख जताया कि उन्हीं के कारण उनके माता-पिता ने अपने पुत्र खोए और कारावास सहा। अक्रूर ने उन्हें सब कुछ बताया: यदुओं से कंस का वैर, वसुदेव को मारने का उसका प्रयास, कंस ने उन्हें दूत बनाकर दोनों भाइयों को मथुरा लाने के लिए क्यों भेजा था, और नारद ने कंस को वसुदेव के यहाँ कृष्ण के जन्म के बारे में क्या बताया था। यह सुनकर कृष्ण और बलराम हँस पड़े और उन्होंने अपने पिता नन्द को राजा के आदेश के बारे में बताया।

नन्द ने ग्वालों से कहा कि वे गाड़ियाँ तैयार करें और जितना हो सके सारा दूध और मक्खन इकट्ठा कर लें। उन्होंने एक उद्घोषक से गाँव में घोषणा करवाई कि वे अगले दिन सुबह मथुरा के लिए प्रस्थान करेंगे ताकि राजा को ये उपहार भेंट कर सकें और शहर में मनाए जा रहे महान उत्सव को देख सकें। जब गोपियों ने यह सुना, तो वे टूट गईं। कुछ शोक में इतने डूबी थीं कि उनके चेहरे पीले पड़ गए और साँसें उखड़ने लगीं; उनके बाल बिखर गए और कंगन खिसक गए। कुछ ऐसी समाधि में चली गईं मानो उन्होंने इस दुनिया को पूरी तरह छोड़ दिया हो, जबकि कुछ कृष्ण के उन सुंदर, हृदय को छू लेने वाले शब्दों को याद करके मूर्छित हो गईं जो उन्होंने प्रेम भरी मुस्कान के साथ उनसे कहे थे।

गोपियाँ निराशा में चिल्ला उठीं और प्रेम के बंधन में बंधे लोगों को अलग करने वाले विधाता की दया पर सवाल उठाने लगीं। उन्होंने विलाप किया कि अब कृष्ण का चेहरा—उनके सुंदर गाल और होंठों की वह हल्की सी सुकून देने वाली मुस्कान—उनसे छिप जाएगी। उन्होंने अपना क्रोध अक्रूर की ओर मोड़ दिया और उन्हें अपनी आँखों की ज्योति छीनने वाला क्रूर व्यक्ति कहा। उन्हें डर था कि एक बार कृष्ण शहर पहुँच गए, तो वे मथुरा की स्त्रियों के परिष्कृत आकर्षण और सजीली बातों के वश में हो जाएंगे। उन्हें चिंता थी कि वे गाँव की देहाती लड़कियों को भूल जाएंगे। अपनी पीड़ा में उन्होंने अपनी मर्यादा त्याग दी और गोविन्द, दामोदर और माधव के नाम पुकारते हुए जोर-जोर से रोने लगीं।

सूर्योदय के समय, अक्रूर ने अपने रथ के घोड़ों को आगे बढ़ाया। नन्द और अन्य ग्वाले दूध के बड़े बर्तनों से लदी गाड़ियों के साथ पीछे चले। गोपियाँ कृष्ण के पीछे तब तक चलीं जब तक वे चल सकती थीं, इस उम्मीद में कि शायद उन्हें एक आखिरी शब्द या उनके लौटने का कोई संकेत मिल जाए। उनकी पीड़ा देखकर कृष्ण ने प्रेम भरे संदेशों से उन्हें सांत्वना दी कि वे लौट आएँगे। वे तब तक देखती रहीं जब तक रथ क्षितिज पर एक छोटे से बिंदु जैसा नहीं हो गया और पहियों की धूल नजरों से ओझल नहीं हो गई। तभी वे अपनी निराशा के आगे हार मान गईं, हालाँकि कुछ ने उनकी चंचल आदतों के गीत गाकर एक अजीब सी तसल्ली पाई। यात्रा करते हुए वे कालिन्दी नदी के तट पर पहुँचे। कृष्ण ने उसका जल पिया, एक उपवन तक गए और बलराम के साथ फिर रथ पर बैठ गए। अक्रूर ने उनसे विदा ली, उन्हें रथ पर बिठाया और नदी के एक कुंड में स्नान करने गए।

नदी में स्नान करते हुए अक्रूर ने प्रार्थना जपते हुए जल में डुबकी लगाई, और वहाँ उन्होंने कृष्ण और बलराम को एक साथ देखा। यह सोचते हुए कि वे वहाँ कैसे हो सकते हैं, वे जल से बाहर आए और देखा कि दोनों ठीक पहले की तरह रथ पर बैठे हैं। अपनी दृष्टि पर संदेह करते हुए उन्होंने फिर डुबकी लगाई। अब उन्होंने हजार सिरों वाले नाग अनन्त को देखा, जो नीले वस्त्र पहने थे, चोटियों वाले हिम-पर्वत की तरह श्वेत थे और जिनके हजार फनों पर मुकुट सजे थे; उनकी गोद में चार भुजाओं वाले भगवान बैठे थे। यह दिव्य रूप पीला रेशमी वस्त्र पहने था, उनके हाथों में कमल, शंख, चक्र और गदा थे, और वे कौस्तुभ मणि तथा वनमाला से सुशोभित थे। उनके पार्षद सुनन्द और नन्द, सनक आदि ऋषि, ब्रह्मा, रुद्र, प्रह्लाद और नारद उनका गुणगान कर रहे थे। इस रहस्योद्घाटन से अभिभूत होकर अक्रूर ने हाथ जोड़कर सिर झुकाया और भक्ति से काँपते स्वर में उनकी स्तुति की।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam