The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 3 · Desire, the Enemy Within

Rein In Early

Bhagavad Gita 3.41

तस्मात्त्वमिन्द्रियाण्यादौ नियम्य भरतर्षभ। पाप्मानं प्रजहि ह्येनं ज्ञानविज्ञाननाशनम्

Meaning · English

Therefore, Arjun, best of the Bharatas, first bring the senses under control. Then slay this sinful thing, certainly, the destroyer of knowledge and of realization.

Krishna gives Arjun an order of work. First come the indriyas, the senses: the doors of sight, hearing, touch, taste and smell. They are to be brought under control, and the words "in the very beginning" carry the weight. Restraint comes early, before the pull has grown strong. Then comes the command to slay. The target is papman, the sinful thing, which Krishna has just named as desire that covers knowledge. "Certainly" leaves no room for bargaining. Two losses are named. Jnana is knowing: what is learned and understood. Vijnana is realization: that knowing made one's own and lived. Desire ruins the idea and the experience of it. The reason is that the senses are where desire works from, so the reins are taken there first. Calling Arjun the best of the Bharatas reminds him he has the strength for it. Shankara reads the two kinds of knowledge as understanding of the self from teacher and scripture, and direct experience of it. Ramanuja reads them as knowledge of the self, and the discernment that it is apart from matter. Madhva also makes restraint the first step, and grounds the effort in knowledge of God.

A weed pushes up through a crack in the garden path. Pulled in its first week, it comes out with two fingers. Left to the summer, it needs a spade and splits the stone. Krishna's advice about the senses is the first-week pull: restraint is light while desire is small, and heavy once it has taken root.

1. Pick one sense-habit that tends to run away with you, such as the phone in bed, a snack at the counter, or a sharp reply. 2. Today, notice the very first pull, the half-second before you act. Name it silently: "there it is." 3. In that moment, wait ten slow breaths before deciding. 4. In the evening, note whether the pull was weaker at the start than it would have been ten minutes later.

A woman lies in bed at eleven at night, meaning to sleep. Her thumb has already opened the phone. One video becomes six, and her mind, which was settling, is now busy and restless. Krishna's order of work would change this in small steps. She would catch the pull at the first touch of the screen, not at the sixth video. She would put the phone across the room before the evening tires her, since ordinary experience shows that tiredness weakens restraint. And she would see the pull for what Krishna calls it: something that clouds knowing, not a command she must obey. The verse does not promise that the pull never comes, or that one evening of restraint ends the habit. It also does not replace a doctor if sleeplessness persists, or if the pull has grown into something that harms her days.

अर्थ · हिन्दी

इसलिए भरतश्रेष्ठ अर्जुन, पहले इन्द्रियों को वश में करो। फिर ज्ञान और अनुभूति का नाश करने वाली इस पापरूप वस्तु को निश्चय ही मार डालो।

कृष्ण अर्जुन को काम का एक क्रम देते हैं। सबसे पहले इन्द्रियाँ आती हैं: देखने, सुनने, छूने, चखने और सूँघने के द्वार। उन्हें वश में करना है, और "आरम्भ में ही" शब्दों पर पूरा भार है। संयम जल्दी आता है, खिंचाव के प्रबल होने से पहले। फिर मार डालने की आज्ञा आती है। लक्ष्य पाप्मन् है, वह पापरूप वस्तु जिसे कृष्ण ने अभी ज्ञान को ढकने वाली कामना कहा है। "निश्चय ही" मोलभाव के लिए कोई जगह नहीं छोड़ता। दो हानियाँ गिनाई गई हैं। ज्ञान जानना है: जो सीखा और समझा गया। विज्ञान अनुभूति है: वही जानना जब अपना बनाकर जिया जाता है। कामना विचार को भी बिगाड़ती है और उसके अनुभव को भी। कारण यह है कि कामना इन्द्रियों से ही काम करती है, इसलिए लगाम पहले वहीं थामी जाती है। अर्जुन को भरतश्रेष्ठ कहना उसे याद दिलाता है कि उसमें इसका बल है। शंकर इन दोनों ज्ञानों को गुरु और शास्त्र से मिली आत्मा की समझ तथा उसका प्रत्यक्ष अनुभव मानते हैं। रामानुज इन्हें आत्मा का ज्ञान और यह विवेक मानते हैं कि वह पदार्थ से अलग है। मध्व भी संयम को पहला कदम बनाते हैं, और प्रयास को ईश्वर के ज्ञान में टिकाते हैं।

एक खरपतवार बगीचे की पगडंडी की दरार से ऊपर उठती है। पहले हफ्ते में खींचो तो वह दो उँगलियों से निकल आती है। गर्मियों तक छोड़ दो तो फावड़ा लगता है और वह पत्थर को चीर देती है। इन्द्रियों के बारे में कृष्ण की सलाह पहले हफ्ते का खींचना है: कामना छोटी हो तब संयम हल्का होता है, और जड़ पकड़ लेने पर भारी।

1. कोई एक इन्द्रिय-आदत चुनिए जो अक्सर आपको बहा ले जाती है, जैसे बिस्तर में फ़ोन, रसोई की पट्टी पर कुछ खाना, या तीखा जवाब। 2. आज सबसे पहले खिंचाव को पहचानिए, कुछ करने से पहले का वह आधा पल। मन में उसे नाम दीजिए: "लो, यह आया।" 3. उसी क्षण निर्णय लेने से पहले दस धीमी साँसों तक रुकिए। 4. शाम को देखिए कि शुरू में खिंचाव दस मिनट बाद के खिंचाव से कमज़ोर था या नहीं।

रात के ग्यारह बजे एक स्त्री बिस्तर पर लेटी है, सोने का इरादा लिए। उसका अँगूठा फ़ोन खोल चुका है। एक वीडियो छह बन जाते हैं, और उसका मन, जो शांत हो रहा था, अब व्यस्त और बेचैन है। कृष्ण का कार्य-क्रम इसे छोटे-छोटे कदमों में बदल देगा। वह खिंचाव को स्क्रीन के पहले स्पर्श पर पकड़ लेगी, छठे वीडियो पर नहीं। शाम उसे थका दे, उससे पहले वह फ़ोन कमरे के दूसरे छोर पर रख देगी, क्योंकि आम अनुभव दिखाता है कि थकान संयम को कमज़ोर करती है। और वह खिंचाव को वैसा ही देखेगी जैसा कृष्ण उसे कहते हैं: जानने को धुँधला करने वाली चीज़, कोई आज्ञा नहीं जिसे मानना ही पड़े। यह श्लोक यह वादा नहीं करता कि खिंचाव कभी आएगा ही नहीं, या एक शाम का संयम आदत को खत्म कर देगा। यह उस स्थिति में डॉक्टर की जगह भी नहीं लेता जब नींद न आना बना रहे, या खिंचाव ऐसा बन जाए कि उसके दिनों को नुकसान पहुँचाने लगे।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam