The verse and its meaning · Gaudapada's Karika · Gaudapada — The Firebrand and the Unborn

Neither Forever Nor Finished

Gaudapada Karika 4.57

संवृत्या जायते सर्वं शाश्वतं नास्ति तेन वै । सद्भावेन ह्यजं सर्वमुच्छेदस्तेन नास्ति वै

Meaning · English

All things are born only by convention, so nothing is said to last forever. In their true being everything is unborn, so nothing is ever cut off or destroyed.

Three words carry this. Samvriti comes from sam and vri, to cover over. It means the everyday agreement by which we say a seed is born, a child is born, a pot is made. Shashvata means lasting always. Uccheda, from ud and chid, means cutting off, a thing ending for good. Sadbhava is true being: sat, what is, plus bhava, the state of being. The first line says that when we speak of things being born, we speak in the covered-over, everyday way. So Gaudapada says nothing is eternal, because eternal would mean something truly born that then never ends. The second line turns to the way things really are. There, nothing is born, so nothing can be destroyed. Birth and destruction go together, and with no birth there is nothing to cut off. Shankara reads this as closing off both extremes, forever and finished. The reason it is taught here is the quarrel over cause and effect, which the earlier verses have been answering. Anyone who thinks birth is real must choose one of two views: things last, or things perish. Gaudapada leaves both. This echoes Nagarjuna's two levels of truth and his refusal of both extremes. Gaudapada's own ground is the one awareness, the unborn, and the schools differ there. The listener is asked to stop holding either view.

Think of a film on a screen. Fires start, houses fall, a hero is born and dies, and the audience grieves or cheers. The screen is never burned, never made, never broken. Births and endings belong to the story told on the surface. What is unborn is the screen.

1. Pick one ordinary thing that is ending today: a cup of tea going cold, daylight fading, a day's work finished. 2. Watch it for two minutes. Notice the two thoughts that come: it should last, or it is gone for good. 3. Say quietly, 'born only by name.' Notice whether the grip on either thought loosens even slightly. 4. Tonight, tell one person about it in a sentence.

A man stands in his late father's workshop, holding a chisel worn smooth where the thumb went. Two thoughts arrive at once. His father is gone for good. Or, his father's work must be kept exactly as it is, forever. Gaudapada's teaching, as the text gives it, refuses both. Birth and ending are the covered-over, everyday way of speaking. In true being nothing was born, so nothing is cut off. The man might notice that the words 'gone' and 'kept' are both his own naming, and that grasping either one hurts. He could then use the chisel without needing it to prove anything. He could set it back on the bench, or carry it home. Ordinary experience confirms that clutching a thing as permanent makes its loss harder to bear. The teaching does not promise that the grief will lift, that the workshop will stay in the family, or that a person in deep sorrow should manage it alone without help from others or a doctor.

अर्थ · हिन्दी

सब वस्तुएँ केवल व्यवहार से जन्मती हैं, इसलिए कहा जाता है कि कुछ भी सदा नहीं रहता। अपने सच्चे होने में सब कुछ अजन्मा है, इसलिए कभी कुछ कटता या नष्ट नहीं होता।

तीन शब्द इसे थामे हुए हैं। संवृति सम् और वृ से बना है, यानी ढक देना। इसका अर्थ है वह रोज़ का समझौता जिससे हम कहते हैं कि बीज जन्मा, बच्चा जन्मा, घड़ा बना। शाश्वत का अर्थ है सदा बना रहने वाला। उच्छेद, उद् और छिद् से, का अर्थ है काट देना, यानी किसी चीज़ का सदा के लिए समाप्त हो जाना। सद्भाव सच्चा होना है: सत्, जो है, और भाव, होने की अवस्था। पहली पंक्ति कहती है कि जब हम चीज़ों के जन्म की बात करते हैं, तब हम ढके हुए, रोज़ के ढंग से बोलते हैं। इसीलिए गौडपाद कहते हैं कि कुछ भी नित्य नहीं है, क्योंकि नित्य का अर्थ होता कोई ऐसी चीज़ जो सचमुच जन्मी और फिर कभी समाप्त नहीं होती। दूसरी पंक्ति चीज़ों के असली स्वरूप की ओर मुड़ती है। वहाँ कुछ जन्मता नहीं, इसलिए कुछ नष्ट नहीं हो सकता। जन्म और नाश साथ चलते हैं, और जन्म न हो तो काटने को कुछ नहीं बचता। शंकर इसे दोनों छोरों, सदा रहने और खत्म हो जाने, को बंद करना मानते हैं। यहाँ यह इसलिए सिखाया गया है कि कारण और कार्य पर विवाद चल रहा है, जिसका उत्तर पिछले श्लोक दे रहे हैं। जो जन्म को सच मानता है, उसे दो में से एक मत चुनना पड़ता है: चीज़ें टिकती हैं, या मिट जाती हैं। गौडपाद दोनों को छोड़ देते हैं। इसमें नागार्जुन के दो स्तरों के सत्य और दोनों छोरों के नकार की गूँज है। गौडपाद का अपना आधार एक चेतना है, अजन्मा, और यहीं परम्पराएँ अलग हो जाती हैं। सुनने वाले से कहा जाता है कि वह किसी भी मत को पकड़ना छोड़ दे।

पर्दे पर चल रही एक फ़िल्म की सोचिए। आग लगती है, घर गिरते हैं, एक नायक जन्मता और मरता है, और दर्शक शोक करते या ताली बजाते हैं। पर्दा कभी जलता नहीं, कभी बनता नहीं, कभी टूटता नहीं। जन्म और अंत उस कहानी के हैं जो सतह पर कही जाती है। जो अजन्मा है, वह पर्दा है।

१) आज समाप्त हो रही कोई एक साधारण चीज़ चुनिए: ठंडी होती चाय का प्याला, ढलती दिन की रोशनी, पूरा हुआ दिन का काम। २) उसे दो मिनट तक देखिए। जो दो विचार आएँ उन पर ध्यान दीजिए: यह टिकी रहनी चाहिए, या यह सदा के लिए चली गई। ३) धीरे से कहिए, 'केवल नाम से जन्मी।' देखिए कि किसी भी विचार की पकड़ ज़रा भी ढीली होती है या नहीं। ४) आज रात किसी एक व्यक्ति को इसके बारे में एक वाक्य में बताइए।

एक आदमी अपने दिवंगत पिता की कार्यशाला में खड़ा है, हाथ में एक रुखानी लिए, जो वहाँ चिकनी घिस गई है जहाँ अँगूठा टिकता था। दो विचार एक साथ आते हैं। उसके पिता सदा के लिए चले गए। या फिर, पिता का काम ठीक वैसा ही सदा रखा जाना चाहिए। गौडपाद की शिक्षा, जैसी पाठ में दी गई है, दोनों को नकारती है। जन्म और अंत बोलने का ढका हुआ, रोज़ का ढंग है। सच्चे होने में कुछ जन्मा ही नहीं, इसलिए कुछ कटता नहीं। आदमी देख सकता है कि 'चले गए' और 'रखा गया' दोनों शब्द उसी के दिए नाम हैं, और दोनों में से किसी को भी पकड़ना दुख देता है। फिर वह रुखानी को इस्तेमाल कर सकता है, बिना यह चाहे कि वह कुछ सिद्ध करे। वह उसे वापस मेज़ पर रख सकता है, या घर ले जा सकता है। रोज़ का अनुभव भी यही बताता है कि किसी चीज़ को स्थायी मानकर जकड़ने से उसका खोना सहना और कठिन हो जाता है। शिक्षा यह वादा नहीं करती कि शोक उठ जाएगा, कि कार्यशाला परिवार में बनी रहेगी, या कि गहरे दुख में डूबा व्यक्ति दूसरों या डॉक्टर की मदद के बिना अकेले इसे सँभाल ले।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam