The verse and its meaning · Saundarya Lahari · Saundarya Lahari — The Wave of Beauty

Brows Bent Like Kama's Bow

Saundarya Lahari 47

भ्रुवौ भुग्ने किंचिद्भुवनभयभङ्गव्यसनिनि त्वदीये नेत्राभ्यां मधुकररुचिभ्यां धृतगुणम् । धनुर्मन्ये सव्येतरकरगृहीतं रतिपतेः प्रकोष्ठे मुष्टौ च स्थगयति निगूढान्तरमुमे

Meaning · English

Your brows, Uma, are bent a little, and they end the fear of the worlds. I take them for the bow of Rati's lord, the love-god. Your eyes, dark as bees, are its string. His hand holds it hidden, wrist and fist concealed.

The poet looks at the Goddess's brows and sees a bow. Two words carry the picture. Bhugna means bent or curved, and the brows are bent only a little, kimcit. Guna means bowstring, and also a quality or thread. The string here is her eyes, dark like bees, madhukara, the honey-maker. Ratipati, lord of Rati, is Kama, the god of desire, whose bow the poets always picture. Kama holds it in his hand, but the hand is hidden. Wrist and fist are covered, so only the bow shows. That is why the poet says manye, I take it to be: he is guessing at what he cannot see. The verse also says the brows are bhuvana-bhaya-bhanga-vyasanini, devoted to breaking the fear of the worlds. Her slight frown is not menace. It is the movement that ends fear. Lakshmidhara's commentary, by tradition, reads her brows as the very bow of love, and the poet does not call that bow cruel. He tells us why the bow is shown in this hymn: her beauty works on those who look as Kama's bow works, and in her case it takes fear away. Nothing is asked of the listener except to look as the poet looks, and to see that her gaze, drawn like a string, is the gentlest of weapons.

Think of a drawn bow seen from the side, the archer's hand tucked behind a cloth so only the curve and the taut string show. The brow is the curve, the dark eye is the string, and the hidden hand is Kama, whose power is felt before anyone sees him.

अर्थ · हिन्दी

उमा, तुम्हारी भौंहें थोड़ी-सी झुकी हैं, और वे लोकों का भय हर लेती हैं। मैं उन्हें रति के पति कामदेव का धनुष मानता हूँ। भौंरे-से काले तुम्हारे नेत्र उसकी डोरी हैं। उसका हाथ उसे थामे हुए छिपा है, कलाई और मुट्ठी ढकी हुई।

कवि देवी की भौंहों को देखता है और उनमें धनुष देखता है। दो शब्द यह चित्र रचते हैं। भुग्न का अर्थ है झुका हुआ या मुड़ा हुआ, और भौंहें केवल थोड़ी-सी झुकी हैं, किंचित्। गुण का अर्थ है धनुष की डोरी, और साथ ही विशेषता या धागा। यहाँ डोरी उसके नेत्र हैं, भौंरे जैसे काले, मधुकर, मधु बनाने वाला। रतिपति, रति का स्वामी, काम है, इच्छा का देवता, जिसके धनुष की कल्पना कवि सदा करते हैं। काम उसे हाथ में थामे है, पर हाथ छिपा है। कलाई और मुट्ठी ढकी हैं, इसलिए केवल धनुष दिखता है। इसीलिए कवि कहता है मन्ये, मैं मानता हूँ: जो वह देख नहीं सकता, उसका अनुमान लगा रहा है। श्लोक यह भी कहता है कि भौंहें भुवन-भय-भंग-व्यसनिनी हैं, लोकों के भय को तोड़ने में लगी हुई। उसकी हल्की त्योरी धमकी नहीं है। वह वही गति है जो भय का अंत करती है। लक्ष्मीधर की टीका परंपरा से उसकी भौंहों को प्रेम का ही धनुष पढ़ती है, और कवि उस धनुष को क्रूर नहीं कहता। वह हमें बताता है कि इस स्तोत्र में धनुष क्यों दिखाया गया है: उसका सौंदर्य देखने वालों पर वैसे ही काम करता है जैसे काम का धनुष करता है, और उसके विषय में वह भय हर लेता है। श्रोता से कुछ नहीं माँगा जाता, बस इतना कि वह कवि की तरह देखे, और देखे कि उसकी दृष्टि, डोरी की तरह खिंची हुई, सबसे कोमल अस्त्र है।

बग़ल से देखे गए खिंचे हुए धनुष की कल्पना करो, जिसमें धनुर्धर का हाथ कपड़े के पीछे छिपा है और केवल मोड़ और तनी हुई डोरी दिखती है। भौंह वह मोड़ है, काली आँख वह डोरी है, और छिपा हुआ हाथ काम है, जिसकी शक्ति उसके दिखने से पहले ही अनुभव होती है।

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Sacred Sargam

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