The verse and its meaning · Saundarya Lahari · Saundarya Lahari — The Wave of Beauty

A Glance Called Many Cities

Saundarya Lahari 49

विशाला कल्याणी स्फुटरुचिरयोध्या कुवलयैः कृपाधाराधारा किमपि मधुराभोगवतिका । अवन्ती दृष्टिस्ते बहुनगरविस्तारविजया ध्रुवं तत्तन्नामव्यवहरणयोग्या विजयते

Meaning · English

Wide and auspicious, bright with blue lilies and unconquered, a bearer of streams of mercy, sweet and richly spread, protecting: your glance outshines the vast sprawl of many cities, and surely deserves each of their names.

The poet takes the names of famous cities and finds each one describing her glance. Vishala means wide, and it is also an old name for Ujjain. Kalyani means auspicious, a city name too. Ayodhya means unconquerable, and her glance is shown bright with blue lilies, the colour of her eyes. Dhara means stream, and her glance carries streams of compassion. Madhura means sweet and bhogavati means richly spread, so the glance is sweet and generous in its reach. Avanti means protecting. Every city name works twice, as a place and as a quality. That is the wordplay the poem enjoys. The last clause gives the conclusion. Her glance outdoes the whole spread of cities, and so it has the right to carry all their names at once. The cities are only places where such qualities are found in part. Her glance holds them all, whole. The hymn teaches this to say what her looking is like. It is wide enough to reach everyone, unconquerable, auspicious, sweet and protective. In this hymn her mercy is not one trait among others. It flows through everything her eyes do. The commentators also read the verse as a playful gathering of place names, which is how it is read here.

A child calls his mother many names in one day: shelter, sweetness, rock, light. Each is true and none is enough. Her glance is the same. Cities each hold one quality, and the poet says it holds every one.

अर्थ · हिन्दी

विशाल और मंगलमय, नील कमलों से दीप्त और अजेय, करुणा की धाराओं को धारण करने वाली, मधुर और भरपूर फैली हुई, रक्षा करती हुई: तुम्हारी दृष्टि अनेक नगरों के विस्तृत फैलाव को भी मात देती है, और निश्चय ही उन सबके नामों की अधिकारिणी है।

कवि प्रसिद्ध नगरों के नाम लेता है और पाता है कि हर नाम उसकी दृष्टि का वर्णन करता है। विशाला का अर्थ है विस्तृत, और यह उज्जैन का एक पुराना नाम भी है। कल्याणी का अर्थ है मंगलमय, यह भी एक नगर का नाम है। अयोध्या का अर्थ है अजेय, और उसकी दृष्टि नील कमलों से दीप्त दिखाई गई है, जो उसकी आँखों का रंग है। धारा का अर्थ है प्रवाह, और उसकी दृष्टि करुणा की धाराएँ लिए हुए है। मधुरा का अर्थ है मीठी और भोगवती का अर्थ है भरपूर फैली हुई, इसलिए दृष्टि मधुर है और अपनी पहुँच में उदार है। अवंती का अर्थ है रक्षा करने वाली। हर नगर का नाम दो तरह से काम करता है, एक स्थान के रूप में और एक गुण के रूप में। यही शब्दों का खेल इस काव्य को प्रिय है। अंतिम वाक्यांश निष्कर्ष देता है। उसकी दृष्टि नगरों के सारे फैलाव से आगे निकल जाती है, इसलिए उसे उन सबके नाम एक साथ धारण करने का अधिकार है। नगर तो केवल वे स्थान हैं जहाँ ऐसे गुण अंशमात्र मिलते हैं। उसकी दृष्टि उन सबको पूरा समेटे हुए है। यह स्तोत्र यह सिखाता है कि उसका देखना कैसा है। वह इतना विशाल है कि सब तक पहुँचे, अजेय, मंगलमय, मधुर और रक्षक है। इस स्तोत्र में उसकी दया अनेक गुणों में से एक गुण नहीं है। वह उसकी आँखों के हर कार्य में बहती है। टीकाकार इस श्लोक को स्थानों के नामों का विनोदपूर्ण संग्रह भी मानते हैं, और यहाँ इसे उसी तरह पढ़ा गया है।

एक बालक एक दिन में अपनी माँ को कई नामों से पुकारता है: आश्रय, मिठास, चट्टान, प्रकाश। हर नाम सच है और कोई भी पर्याप्त नहीं। उसकी दृष्टि भी वैसी ही है। नगरों में से हर एक में एक ही गुण है, और कवि कहता है कि उसकी दृष्टि में हर गुण है।

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Sacred Sargam

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