The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — The Song of Pururavas

Saints as Every Refuge

Bhagavata Purana 11.26.33

अन्नं हि प्राणिनां प्राण आर्तानां शरणं त्वहम् । धर्मो वित्तं नृणां प्रेत्य सन्तोऽर्वाग् बिभ्यतोऽरणम् ॥ सन्तो दिशन्ति चक्षूंषि बहिरर्कः समुत्थितः । देवता बान्धवाः सन्तः सन्त आत्माहमेव च

Meaning · English

Food is the life of living beings. I am the refuge of those in pain. Right living is a person's wealth when they leave this world. The saints are the shelter of those who fear the fall. The saints give eyes; the sun, once risen, shows only what is outside. The saints are the gods, the saints are family, the saints are the Self, and the saints are I myself.

Krishna lists what holds a creature up, then keeps placing the saints beside each item. Three words help. Sant means a good person, from the root as, to be: one who really is, steady and not pretending. Chakshus is the eye, the power to see. Arvak, here, is the lower side, the downward slip; those who fear it are afraid of falling. Now the clauses. Food is the life of living beings, because without it they do not last. Krishna names himself the refuge of the afflicted, the one they run to in pain. Right living is a person's wealth after death, the one purse that travels. For those afraid of falling, the saints are shelter. The saints give eyes, since the risen sun lights only what lies outside. The commentators read these eyes as knowledge that sees the way, what to follow and what to leave. Then the saints are the gods, the kin, the Self, and Krishna himself. Why it is said here: Pururavas has just woken from long craving and needs something to stand on. Krishna's answer is neither a place nor a rite but people. The text asks the listener to count the company of such people as plainly necessary as food and shelter.

A caver enters a tunnel with a guide wearing a headlamp. Daylight stops at the mouth, and the guide's small light shows the turns, the drops and the way out. The sun is the outer light that shows the world; the saint is the lamp that shows where you are standing inside.

1. Tonight, think of one person you know who is calm and wants nothing from you. Write their name down. 2. This week, spend twenty minutes with them, in person or on the phone. 3. Tell them one thing your mind keeps circling back to. Say it plainly and listen to how it sounds aloud. 4. Afterward, notice whether the thing looks smaller, clearer or the same. Do not decide anything yet.

It is two in the morning. A man sits on the edge of his bed, thumb over a betting app, his wife asleep behind him. He has been telling himself for two years that the next win will end it. From inside the habit, every argument for staying sounds sensible. Ordinary experience confirms this: a person cannot easily see the shape of their own craving while they are in it. The verse offers him a different kind of help from more willpower. Krishna says the saints give eyes. So the first step is to be seen by someone steady: he tells an old friend who does not gamble, what he has lost, and how the nights go. Said aloud to a calm listener, the story loses its excuses. The friend can name what the man cannot, and can sit with him the next night. The verse does not promise the craving will leave, or undo the losses. Where a habit has taken hold this deeply, a doctor or counsellor belongs in the circle too.

अर्थ · हिन्दी

भोजन प्राणियों का जीवन है। मैं पीड़ितों का आश्रय हूँ। इस लोक से जाते समय मनुष्य का धन धर्म है। गिरने से डरने वालों के लिए संत शरण हैं। संत आँखें देते हैं; सूर्य उगकर केवल बाहर की वस्तुएँ दिखाता है। संत ही देवता हैं, संत ही अपने लोग हैं, संत ही आत्मा हैं, और संत मैं ही हूँ।

कृष्ण प्राणी को सँभालने वाली चीज़ें गिनाते हैं, और हर चीज़ के बगल में संतों को रखते जाते हैं। तीन शब्द सहायक हैं। संत का अर्थ है भला व्यक्ति, धातु अस् यानी होना से: जो सचमुच है, स्थिर है, दिखावा नहीं करता। चक्षुस् आँख है, देखने की शक्ति। अर्वाक् यहाँ नीचे की ओर है, नीचे की फिसलन; जो इससे डरते हैं वे गिरने से डरते हैं। अब वाक्यांश। भोजन प्राणियों का जीवन है, क्योंकि उसके बिना वे टिकते नहीं। कृष्ण अपने को पीड़ितों का आश्रय कहते हैं, वह जिसकी ओर वे दुख में दौड़ते हैं। धर्म मृत्यु के बाद मनुष्य का धन है, वही एक थैली जो साथ जाती है। गिरने से डरने वालों के लिए संत शरण हैं। संत आँखें देते हैं, क्योंकि उगा हुआ सूर्य केवल बाहर की चीज़ों को प्रकाशित करता है। टीकाकार इन आँखों को उस ज्ञान के रूप में पढ़ते हैं जो मार्ग देखता है, किसे अपनाना है और किसे छोड़ना। फिर संत देवता हैं, बंधु हैं, आत्मा हैं, और स्वयं कृष्ण हैं। यह यहाँ क्यों कहा गया: पुरूरवा अभी लंबी तृष्णा से जागा है और उसे खड़े होने के लिए कुछ चाहिए। कृष्ण का उत्तर न कोई स्थान है न कोई अनुष्ठान, बल्कि लोग हैं। पाठ सुनने वाले से कहता है कि ऐसे लोगों की संगति को भोजन और आश्रय जितना ही आवश्यक माने।

एक गुफा-खोजी सिर पर बत्ती पहने मार्गदर्शक के साथ सुरंग में उतरता है। दिन का उजाला मुहाने पर रुक जाता है, और मार्गदर्शक की छोटी-सी रोशनी मोड़, गड्ढे और बाहर का रास्ता दिखाती है। सूर्य वह बाहरी प्रकाश है जो संसार को दिखाता है; संत वह दीपक है जो दिखाता है कि तुम भीतर कहाँ खड़े हो।

पहले, आज रात किसी ऐसे व्यक्ति के बारे में सोचो जिसे तुम जानते हो, जो शांत है और तुमसे कुछ नहीं चाहता। उसका नाम लिख लो। दूसरे, इस सप्ताह उसके साथ बीस मिनट बिताओ, आमने-सामने या फ़ोन पर। तीसरे, उसे वह एक बात बताओ जिसके चारों ओर तुम्हारा मन घूमता रहता है। उसे सीधे-सीधे कहो और सुनो कि ज़ोर से बोलने पर वह कैसी लगती है। चौथे, बाद में देखो कि वह बात छोटी, साफ़ या वैसी ही लगती है। अभी कुछ तय मत करो।

रात के दो बजे हैं। एक आदमी बिस्तर के किनारे बैठा है, अँगूठा सट्टेबाज़ी के ऐप पर, पीछे उसकी पत्नी सो रही है। वह दो साल से खुद से कह रहा है कि अगली जीत इसे खत्म कर देगी। आदत के भीतर से रुकने की हर दलील समझदार लगती है। आम अनुभव इसकी पुष्टि करता है: जब तक आदमी अपनी लालसा में डूबा है, उसके आकार को आसानी से नहीं देख पाता। श्लोक उसे अधिक इच्छाशक्ति से अलग तरह की मदद देता है। कृष्ण कहते हैं कि संत आँखें देते हैं। इसलिए पहला कदम है किसी स्थिर व्यक्ति के सामने दिखना: वह एक पुराने मित्र को बताता है, जो जुआ नहीं खेलता, कि उसने क्या खोया है और रातें कैसे कटती हैं। शांत सुनने वाले के सामने ज़ोर से कहने पर कहानी की बहानेबाज़ियाँ झड़ जाती हैं। मित्र वह नाम दे सकता है जो आदमी नहीं दे पाता, और अगली रात उसके साथ बैठ सकता है। श्लोक यह वादा नहीं करता कि लालसा चली जाएगी, या नुकसान मिट जाएँगे। जहाँ आदत इतनी गहरी जम गई हो, वहाँ डॉक्टर या परामर्शदाता को भी इस घेरे में होना चाहिए।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam