The verse and its meaning · Saundarya Lahari · Saundarya Lahari — The Wave of Beauty

The Blink That Holds Worlds

Saundarya Lahari 55

निमेषोन्मेषाभ्यां प्रलयमुदयं याति जगती तवेत्याहुः सन्तो धरणिधरराजन्यतनये । त्वदुन्मेषाज्जातं जगदिदमशेषं प्रलयतः परित्रातुं शङ्के परिहृतनिमेषास्तव दृशः

Meaning · English

The wise say the world rises and dissolves with the closing and opening of your eyelids, daughter of the mountain king. I imagine that to save this whole world, born of your opening glance, from dissolving, your eyes have given up blinking.

Three words carry the verse. Nimesha is the closing of the eyelid, and unmesha is its opening. Pralaya, from a root meaning to melt away, is the dissolving of the world at the end of a cycle. The Goddess is called daughter of the mountain king, the Himalaya, which is the poet's tender way of addressing her. The first half gives what the wise say: the world's appearing and its dissolving are as small and as natural to her as a blink. When her lids lift, a world is there. When they fall, it is gone. The second half is the poet's own thought, and he marks it as a guess. If the world is born when she opens her eyes, a blink would end it. So he supposes that she has stopped blinking out of care, to keep her creation from dissolving. The hymn thus teaches that the world rests on her attention, and that her steady gaze is mercy. It is a tradition-minded way of saying that existence is held in being by her, not left to run alone. The classical Sanskrit verse-fancy lets the poet turn that large teaching into a small, loving remark about her unblinking look. The verse asks the reader only to take in that picture of the world being watched over.

A mother stands at the edge of a pool where her toddler is splashing. She does not look away, not even to answer a call, because one lapse could cost everything. Her steady eyes are what keep the child safe. In the verse, the Goddess's unblinking gaze plays the same part for the world.

अर्थ · हिन्दी

ज्ञानी कहते हैं कि हे पर्वतराज की पुत्री, तुम्हारी पलकों के झपकने और खुलने से संसार का लय और उदय होता है; मुझे लगता है कि तुम्हारी खुली दृष्टि से जन्मे इस सारे संसार को विलीन होने से बचाने के लिए ही तुम्हारी आँखों ने पलक झपकना छोड़ दिया है।

इस श्लोक को तीन शब्द थामे हुए हैं। निमेष पलक का बंद होना है और उन्मेष उसका खुलना। प्रलय, जो पिघलकर मिट जाने के अर्थ वाली धातु से बना है, एक चक्र के अंत में संसार का विलीन हो जाना है। देवी को पर्वतराज हिमालय की पुत्री कहा गया है, जो कवि का उन्हें पुकारने का कोमल ढंग है। पहला आधा भाग ज्ञानियों की बात कहता है: संसार का प्रकट होना और मिट जाना उनके लिए पलक झपकने जितना ही छोटा और सहज है। जब उनकी पलकें उठती हैं, तो एक संसार सामने होता है। जब वे गिरती हैं, तो वह नहीं रहता। दूसरा आधा भाग कवि का अपना विचार है, और वह उसे अनुमान के रूप में ही रखता है। यदि संसार उनके आँख खोलने से जन्मता है, तो एक झपक उसे समाप्त कर देगी। इसलिए वह मानता है कि उन्होंने अपनी रचना को विलीन होने से बचाने की चिंता में पलक झपकना छोड़ दिया है। इस प्रकार स्तोत्र सिखाता है कि संसार उनकी दृष्टि पर टिका है, और उनकी स्थिर दृष्टि करुणा है। यह परंपरा के अनुसार यह कहने का ढंग है कि अस्तित्व को वही थामे हुए हैं, उसे अकेला चलने के लिए नहीं छोड़ा गया है। संस्कृत काव्य की शास्त्रीय कल्पना-शैली कवि को यह बड़ी शिक्षा उनकी अपलक दृष्टि पर एक छोटी, स्नेहभरी टिप्पणी में ढालने देती है। यह श्लोक पाठक से बस इतना चाहता है कि वह संसार की इस देखरेख की छवि को मन में उतार ले।

एक माँ उस तालाब के किनारे खड़ी है जहाँ उसका नन्हा बच्चा छप-छप कर रहा है। वह नज़र नहीं हटाती, फ़ोन का उत्तर देने के लिए भी नहीं, क्योंकि एक चूक सब कुछ छीन सकती है। उसकी टिकी हुई आँखें ही बच्चे को सुरक्षित रखती हैं। श्लोक में देवी की अपलक दृष्टि संसार के लिए यही काम करती है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam