The verse and its meaning · Ayurveda · Ayurveda — The Mind and Good Conduct

Kindness Even to an Enemy

Ashtanga Hridayam, Sutrasthana 2.25

उपकारप्रधानः स्यादपकारपरेऽप्यरौ । संपद्विपत्स्वेकमना हेतावीर्ष्येत्फले न तु ॥

Meaning · English

Let doing good come first, even toward an enemy bent on doing harm. Keep one mind in good fortune and in misfortune. Envy the cause, but not the fruit.

Vagbhata packs three disciplines of the mind into one line. First, upakara, doing good, is to come first, even toward an enemy whose aim is apakara, doing harm. The word is 'chiefly': kindness sets the tone, instead of the harm deciding the reply. Second, ekamana, being of one mind, the same in sampad, good fortune, and vipad, misfortune. Success does not inflate the person, and loss does not flatten them. The Gita praises the same evenness in pleasure and pain. Third, a careful permission about irshya, envy. It may be aimed at the cause, not at the fruit. When another has what one lacks, the wanting turns toward the work, learning or goodness that earned it. Envying the result alone only sours. The verse gives no reason of its own. Ayurveda explains elsewhere that the mind has two disturbing qualities, rajas, restless agitation, and tamas, dullness; in the general Ayurvedic view, anger and envy feed them. Conduct like this is counted as Achara Rasayana, rejuvenation through how one lives.

1. Think of one person who has wronged you. Today, do one small decent thing about them: a courteous reply, or declining to repeat a story against them. If they are unsafe, keep your distance and do it from there. 2. When any news reaches you today, good or bad, take three slow breaths before you speak about it. 3. The next time you feel a pang of envy, write one line naming what that person did to get there. Underline one part of that effort you could begin yourself this week.

Much of this sits well with today's psychology. Holding a grudge keeps the body's stress response running, and long resentment is commonly seen alongside poor sleep and tension. Letting go of it, which is not the same as excusing the harm, tends to ease that load. Staying steady through good and bad news is close to what psychologists call emotional regulation, a skill that improves with practice. Psychologists also distinguish envy that resents another's success from envy that spurs a person to copy the effort behind it, and treat the second as the useful kind, much as Vagbhata does. The mind's qualities rajas and tamas have no direct modern match. One caution: being kind to someone harmful never requires staying near them; safety comes first.

अर्थ · हिन्दी

हानि पहुँचाने पर तुले शत्रु के प्रति भी भलाई को पहला स्थान दो। सौभाग्य में और दुर्भाग्य में मन एक-सा रखो। ईर्ष्या कारण से करो, फल से नहीं।

वाग्भट एक ही पंक्ति में मन के तीन अनुशासन समेट देते हैं। पहला, उपकार यानी भलाई को पहले रखना है, उस शत्रु के प्रति भी जिसका लक्ष्य अपकार यानी हानि पहुँचाना है। शब्द है 'मुख्य रूप से': स्वर दया तय करती है, न कि हानि ही उत्तर तय करती है। दूसरा, एकमन होना, यानी संपद् अर्थात् सौभाग्य में और विपद् अर्थात् दुर्भाग्य में एक-सा रहना। सफलता व्यक्ति को फुलाती नहीं, और हानि उसे कुचलती नहीं। गीता भी सुख और दुख में इसी समता की प्रशंसा करती है। तीसरा, ईर्ष्या के विषय में एक सोची-समझी अनुमति। उसका निशाना कारण हो सकता है, फल नहीं। जब किसी के पास वह हो जो अपने पास नहीं, तो चाह उस परिश्रम, विद्या या भलाई की ओर मुड़े जिससे वह मिला। केवल परिणाम से ईर्ष्या करना मन को बस कड़वा करता है। श्लोक अपनी ओर से कोई कारण नहीं देता। आयुर्वेद अन्यत्र समझाता है कि मन के दो विकार उत्पन्न करने वाले गुण हैं, रजस् यानी बेचैन चंचलता, और तमस् यानी जड़ता; सामान्य आयुर्वेदिक दृष्टि में क्रोध और ईर्ष्या इन्हें पोषित करते हैं। ऐसे आचरण को आचार रसायन गिना जाता है, अर्थात् जीने के ढंग से होने वाला कायाकल्प।

1. किसी एक व्यक्ति के बारे में सोचें जिसने आपके साथ गलत किया हो। आज उसके संबंध में कोई एक छोटा-सा भला काम करें: एक शिष्ट उत्तर, या उसके विरुद्ध कोई बात दोहराने से मना करना। यदि उसके पास जाना सुरक्षित न हो, तो दूरी बनाए रखें और वहीं से यह करें। 2. आज जब भी कोई समाचार आप तक पहुँचे, अच्छा या बुरा, उसके बारे में बोलने से पहले तीन धीमी साँसें लें। 3. अगली बार जब ईर्ष्या की टीस उठे, तो एक पंक्ति लिखें कि उस व्यक्ति ने वहाँ तक पहुँचने के लिए क्या किया। उस प्रयास के किसी एक अंश को रेखांकित करें जिसे आप इसी सप्ताह स्वयं शुरू कर सकें।

इसमें से बहुत कुछ आज के मनोविज्ञान से मेल खाता है। मन में द्वेष पाले रखने से शरीर की तनाव-प्रतिक्रिया चलती रहती है, और लंबी कड़वाहट अक्सर खराब नींद और तनाव के साथ देखी जाती है। उसे छोड़ देना, जो हानि को उचित ठहराने के समान नहीं है, प्रायः उस बोझ को हल्का करता है। अच्छे और बुरे समाचार में स्थिर बने रहना उसके निकट है जिसे मनोवैज्ञानिक भावनात्मक नियमन कहते हैं, एक ऐसा कौशल जो अभ्यास से निखरता है। मनोवैज्ञानिक उस ईर्ष्या में, जो दूसरे की सफलता से कुढ़ती है, और उस ईर्ष्या में, जो व्यक्ति को उसके पीछे के परिश्रम का अनुकरण करने को प्रेरित करती है, भेद भी करते हैं, और दूसरी को उपयोगी मानते हैं, लगभग वैसे ही जैसे वाग्भट मानते हैं। मन के गुण रजस् और तमस् का कोई सीधा आधुनिक समकक्ष नहीं है। एक सावधानी: किसी हानिकारक व्यक्ति के प्रति दयालु होने का अर्थ कभी उसके पास बने रहना नहीं है; सुरक्षा पहले है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam