The verse and its meaning · Yoga Sutras · The Powers

The Thought, Not Its Object

Yoga Sutras 3.20

न च तत्सालम्बनं, तस्याविषयीभूतत्वात्

Meaning · English

The thought-reader does not know what lies behind the thought, because that object was never within the range of his own knowing.

Three words carry this sutra. Alambana means a support, something a thought leans on, so here the object the other mind is fixed upon. Avishayibhuta means not having become an object of the knower. Tat means that, pointing back to the object. Put together: na ca tat-alambanam means "and not that, the support." The knower of another's mind does not also know what that mind is resting on, because it was never an object for him. Patanjali is guarding the previous sutra. Sutra 3.19 says samyama on a mind-image gives knowledge of another's mind. Here he limits it. What is known is the image, the thought as it stands. The thing the thought is about is a separate matter, and it was not what the samyama was held on. Samyama brings knowledge of what it is held upon, and no more. Vyasa's Bhashya takes it this way: the yogi knows the other mind's content as a mental state, but not the object behind it, since his own samyama did not rest there. The commentators agree on this narrow scope. Some add that a further samyama directed at the object itself would be needed to know it.

Think of watching someone read a letter over a window pane. You see their face tighten and their eyes move. You know they are reading something that troubles them. You cannot read the page. The face is the thought; the page is the object it rests on, and it was never in your view.

1. Today, in one conversation, notice what you actually perceive of the other person: their tone, face, and words. 2. Then ask yourself what you are adding: the cause, the reason, the story behind it. 3. Hold the two apart for a minute. Say silently, "This I saw. This I guessed." 4. Do not try to read anyone's mind. Only notice where seeing ends and supposing begins.

अर्थ · हिन्दी

विचार पढ़ने वाला यह नहीं जानता कि विचार के पीछे क्या है, क्योंकि वह विषय कभी उसके अपने जानने के दायरे में था ही नहीं।

इस सूत्र को तीन शब्द धारण करते हैं। आलम्बन का अर्थ है सहारा, वह जिस पर विचार टिकता है, इसलिए यहाँ वह विषय जिस पर दूसरे का मन टिका है। अविषयीभूत का अर्थ है ज्ञाता का विषय न बना हुआ। तत् का अर्थ है वह, जो विषय की ओर लौटकर संकेत करता है। जोड़ने पर: न च तदालम्बनम् का अर्थ है "और वह नहीं, वह सहारा।" दूसरे के मन को जानने वाला यह भी नहीं जानता कि वह मन किस पर टिका है, क्योंकि वह कभी उसके लिए विषय बना ही नहीं। पतंजलि पिछले सूत्र की रक्षा कर रहे हैं। सूत्र ३.१९ कहता है कि मन के प्रतिबिम्ब पर संयम से दूसरे के मन का ज्ञान होता है। यहाँ वे उसकी सीमा बाँधते हैं। जो जाना जाता है वह प्रतिबिम्ब है, विचार जैसा वह खड़ा है। विचार जिसके बारे में है वह अलग बात है, और संयम उस पर नहीं टिका था। संयम से उसी का ज्ञान होता है जिस पर वह टिकाया जाए, उससे अधिक का नहीं। व्यास का भाष्य इसे इसी प्रकार लेता है: योगी दूसरे मन की सामग्री को मानसिक अवस्था के रूप में जानता है, पर उसके पीछे के विषय को नहीं, क्योंकि उसका अपना संयम वहाँ नहीं टिका था। टीकाकार इस सीमित दायरे पर सहमत हैं। कुछ जोड़ते हैं कि उस विषय को जानने के लिए स्वयं विषय पर एक और संयम की आवश्यकता होगी।

सोचिए कि आप खिड़की के शीशे के पार किसी को पत्र पढ़ते देख रहे हैं। आप उसका चेहरा तनता और आँखें चलती देखते हैं। आप जानते हैं कि वह कुछ ऐसा पढ़ रहा है जो उसे परेशान कर रहा है। आप पन्ना नहीं पढ़ सकते। चेहरा विचार है; पन्ना वह विषय है जिस पर वह टिका है, और वह कभी आपकी दृष्टि में था ही नहीं।

१. आज किसी एक बातचीत में ध्यान दीजिए कि आप सामने वाले के बारे में वास्तव में क्या देखते-सुनते हैं: उसका स्वर, उसका चेहरा और उसके शब्द। २. फिर स्वयं से पूछिए कि आप उसमें क्या जोड़ रहे हैं: कारण, वजह, उसके पीछे की कहानी। ३. एक मिनट के लिए दोनों को अलग-अलग थामे रखिए। मन ही मन कहिए, "यह मैंने देखा। यह मैंने अनुमान लगाया।" ४. किसी का मन पढ़ने की कोशिश मत कीजिए। बस इतना देखिए कि देखना कहाँ समाप्त होता है और मान लेना कहाँ शुरू होता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam