The verse and its meaning · Yoga Sutras · The Powers

Friendliness Becomes Strength

Yoga Sutras 3.23

मैत्र्यादिषु बलानि

Meaning · English

Samyama on friendliness and the other qualities of heart that go with it gives each of them strength.

Three words carry the sutra. Maitri is friendliness, from mitra, a friend. Adi means "and the rest, beginning with." Bala is strength, force that can be relied on. So the sutra reads: on friendliness and its companions, strength. Samyama is the three inner steps of holding, steadying and absorbing practised together on one thing. Here the thing is a quality of heart, not an object or the body. Patanjali has already named these companions in the first chapter: friendliness toward the happy, compassion toward the suffering, gladness toward the good, and evenness toward what is wrong. This sutra says that samyama on them makes each a strong, dependable capacity rather than a passing mood. Why say it? The verses before concern the body, time and its end. This one shows that the same method also works on the character. Vyasa's Bhashya takes the strength to be real and born of the quality itself; he names friendliness, compassion and gladness, and the commentators generally add that evenness has no matching strength here. Patanjali does not describe how it feels, only that the strength is gained.

A rope woven from loose threads. Each thread alone snaps at a tug, but twisted together and pulled tight, the rope can hold a boat at its mooring. Friendliness held steadily in the mind works the same way: a thin, occasional feeling becomes something that bears weight.

1. Choose one quality from the list: friendliness toward a person you find easy to like. Sit quietly for five minutes this evening. 2. Hold that one person in mind and let only the plain wish for their good stay there. When the mind drifts, bring it back to the same wish. 3. Afterwards, notice, without judging, how steady that wish was and where it slipped. Repeat for a few days.

अर्थ · हिन्दी

मैत्री और उसके साथ चलने वाले हृदय के अन्य गुणों पर संयम करने से उनमें से हर एक को बल प्राप्त होता है।

तीन शब्द इस सूत्र को धारण करते हैं। मैत्री का अर्थ है मित्रता, जो मित्र से बना है। आदि का अर्थ है "और शेष, जिनसे आरंभ होता है।" बल वह शक्ति है जिस पर भरोसा किया जा सके। इसलिए सूत्र का अर्थ यह हुआ: मैत्री और उसके साथियों पर संयम से बल। संयम थामने, स्थिर करने और लीन होने के तीन आंतरिक चरण हैं, जिन्हें एक ही वस्तु पर साथ-साथ साधा जाता है। यहाँ वह वस्तु हृदय का एक गुण है, कोई पदार्थ या शरीर नहीं। पतंजलि पहले अध्याय में इन साथियों के नाम पहले ही बता चुके हैं: सुखी के प्रति मित्रता, दुखी के प्रति करुणा, भले के प्रति प्रसन्नता, और बुरे के प्रति समभाव। यह सूत्र कहता है कि उन पर संयम करने से हर गुण क्षणिक भाव न रहकर एक सशक्त, भरोसेमंद सामर्थ्य बन जाता है। यह क्यों कहा गया? इससे पहले के सूत्र शरीर, काल और उसके अंत से जुड़े हैं। यह सूत्र दिखाता है कि वही विधि चरित्र पर भी काम करती है। व्यास का भाष्य इस बल को वास्तविक और गुण से ही उत्पन्न मानता है; वे मैत्री, करुणा और प्रसन्नता का नाम लेते हैं, और टीकाकार सामान्यतः जोड़ते हैं कि यहाँ समभाव का कोई संगत बल नहीं है। पतंजलि यह नहीं बताते कि यह कैसा अनुभव होता है, केवल यह कि बल प्राप्त होता है।

एक रस्सी, ढीले धागों से बुनी हुई। हर धागा अकेला एक झटके में टूट जाता है, पर साथ बटकर कस दिए जाने पर वही रस्सी नाव को घाट पर थामे रख सकती है। मन में स्थिरता से थामी गई मैत्री भी ऐसे ही काम करती है: एक पतला, कभी-कभार उठने वाला भाव ऐसी चीज़ बन जाता है जो भार सह सके।

१. सूची में से एक गुण चुनिए: ऐसे व्यक्ति के प्रति मित्रता, जो आपको सहज ही अच्छा लगता है। आज शाम पाँच मिनट शांत बैठिए। २. उस एक व्यक्ति को मन में रखिए और केवल उसके कल्याण की सादी इच्छा को वहाँ टिकने दीजिए। जब मन भटके, उसे उसी इच्छा पर लौटा लाइए। ३. बाद में बिना परखे देखिए कि वह इच्छा कितनी स्थिर थी और कहाँ फिसल गई। कुछ दिन दोहराइए।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam