The verse and its meaning · Saundarya Lahari · Saundarya Lahari — The Wave of Beauty

Lips Shaming Coral

Saundarya Lahari 62

प्रकृत्या रक्तायास्तव सुदति दन्तच्छदरुचेः प्रवक्ष्ये सादृश्यं जनयतु फलं विद्रुमलता । न बिम्बं तद्बिम्बप्रतिफलनरागादरुणितं तुलामध्यारोढुं कथमिव विलज्जेत कलया

Meaning · English

Her lips are red by nature, fair-toothed Mother. Let the coral creeper bear fruit to match their sheen; I will name the likeness. The bimba fruit, reddened only by their reflection, would blush to climb onto the scale against even a fraction of them.

The poet addresses the Goddess as sudati, the one with lovely teeth, and begins with her lips. Their red is prakṛti, her own nature. Nothing has dyed it. Then he looks for something to compare it to. Coral is the first candidate, and he treats it politely: let the coral creeper put out fruit, and perhaps it will serve as a likeness. The offer is half-hearted, and the poet knows it. The real comparison is the bimba, a small red fruit that Sanskrit poets always use for lips. Here he turns it. Bimba also means a reflected image. The fruit is red, he says, only because her lips are reflected in it. Its colour is borrowed. Something that glows with her light would be ashamed to stand against her. The last image is a pair of scales, tulā. The fruit would have to climb into one pan and be weighed against her lips, and it could not match even a kalā, a small fraction. The commentators notice the pun on bimba, fruit and reflection, and take it as the poet's real point. The teaching is that the world's reds are echoes of hers. The poet is not putting her beside beautiful things. He is saying they are beautiful because they hold something of her. Praise of the Mother's lips is also a statement of where beauty comes from.

A white wall glows orange in the evening because the sunset falls on it. Hold the wall up against the sun and it looks dull. The bimba fruit is the wall, her lips are the sun, and the red the fruit shows is light she lent it.

अर्थ · हिन्दी

सुंदर दाँतों वाली माँ, तुम्हारे अधर तो स्वभाव से ही लाल हैं। उनकी आभा के बराबर फल देने के लिए मूँगे की लता आगे आए; मैं उस समानता को नाम दूँगा। बिम्ब फल तो उन्हीं के प्रतिबिम्ब से लाल हुआ है, वह उनके अंश भर के साथ भी तराज़ू पर चढ़ने में लजाएगा।

कवि देवी को सुदती कहकर पुकारता है, यानी सुंदर दाँतों वाली, और आरंभ उनके अधरों से करता है। उनकी लालिमा प्रकृति है, उनका अपना स्वभाव। उसे किसी ने रंगा नहीं है। फिर वह उसकी तुलना के लिए कुछ खोजता है। मूँगा पहला दावेदार है, और कवि उससे शिष्टता से पेश आता है: मूँगे की लता फल दे, तो शायद वह उपमा बन सके। यह प्रस्ताव अधूरे मन का है, और कवि यह जानता है। असली तुलना बिम्ब से है, एक छोटा लाल फल, जिसे संस्कृत कवि अधरों के लिए सदा प्रयोग करते हैं। यहाँ वह उसे पलट देता है। बिम्ब का अर्थ परछाईं या प्रतिबिम्ब भी है। वह कहता है कि फल इसीलिए लाल है कि उसमें उनके अधरों की छाया पड़ती है। उसका रंग उधार का है। जो वस्तु उनके प्रकाश से दमकती है, वह उनके सामने खड़ी होने में लजाएगी। अंतिम चित्र तराज़ू का है, तुला। फल को एक पलड़े में चढ़ना होगा और उनके अधरों के साथ तौला जाना होगा, और वह कला भर, यानी छोटे-से अंश के बराबर भी न ठहरेगा। टीकाकार बिम्ब के श्लेष को, फल और प्रतिबिम्ब दोनों को, देखते हैं और उसे कवि का सच्चा आशय मानते हैं। सीख यह है कि संसार की सारी लालिमाएँ उनकी लालिमा की प्रतिध्वनियाँ हैं। कवि उन्हें सुंदर वस्तुओं के बगल में नहीं रख रहा। वह कह रहा है कि वे सुंदर इसलिए हैं कि उनमें उनका कुछ अंश है। माँ के अधरों की स्तुति इस बात का कथन भी है कि सौंदर्य कहाँ से आता है।

साँझ को उजली दीवार नारंगी चमकती है, क्योंकि उस पर सूर्यास्त की किरणें पड़ती हैं। दीवार को सूर्य के सामने रखकर देखो तो वह फीकी लगती है। बिम्ब फल दीवार है, उनके अधर सूर्य हैं, और फल जो लाली दिखाता है वह उन्हीं की दी हुई रोशनी है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam