The verse and its meaning · Upanishads · Prashna · What Wakes and What Sleeps

The Witnessing Presence

Prashna Upanishad 4.9

एष हि द्रष्ट स्प्रष्टा श्रोता घ्राता रसयिता मन्ता बोद्धा कर्ता विज्ञानात्मा पुरुषः । स परेऽक्षर आत्मनि संप्रतिष्ठते

Meaning · English

This person is the one who sees, touches, hears, smells, tastes, thinks, understands, and acts: the person whose self is understanding. He rests in the supreme, imperishable Self.

The body has tools for sensing, but there is a deeper knower behind them. This is the real person. While the eyes see and the ears hear, this knowing self is the one who actually sees and hears, thinks and acts. It is the self made of understanding, the doer as well as the knower. In deep sleep this person comes to rest in the higher, imperishable Self, as birds roost in a tree.

A movie screen stays white and still while colorful characters run and fight across it. The characters are the thoughts and sensations of the body, but the screen is the witness. The screen is what allows the movie to be seen without being changed by the plot.

अर्थ · हिन्दी

यह व्यक्ति वही है जो देखता, छूता, सुनता, सूंघता, चखता, सोचता, समझता और करता है: वह पुरुष जिसका स्वरूप विज्ञान (समझ) है। वह परम अक्षर आत्मा में प्रतिष्ठित होता है।

शरीर में महसूस करने के साधन हैं, लेकिन उनके पीछे एक गहरा ज्ञाता है। यही वास्तविक व्यक्ति है। जहाँ आँखें देखती हैं और कान सुनते हैं, यही जानने वाला आत्मा वास्तव में देखता, सुनता, सोचता और करता है। यह विज्ञान से बना आत्मा है, जो जानने वाला भी है और करने वाला भी। गहरी नींद में यह व्यक्ति उच्चतर, अविनाशी आत्मा में विश्राम करता है, जैसे पक्षी पेड़ पर बसेरा करते हैं।

एक फिल्म का पर्दा सफेद और स्थिर रहता है जबकि रंगीन पात्र उस पर दौड़ते और लड़ते हैं। पात्र शरीर के विचार और संवेदनाएँ हैं, लेकिन पर्दा साक्षी है। पर्दा वह है जो फिल्म की कहानी से बदले बिना उसे देखने की अनुमति देता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam