The verse and its meaning · Upanishads · Mandukya · Om and the Four States

The Inner Ruler of All

Mandukya Upanishad 1.6

एष सर्वेश्वरः एष सर्वज्ञ एषोऽन्तर्याम्येष योनिः सर्वस्य प्रभवाप्ययौ हि भूतानाम्

Meaning · English

This one is master of everything and knows everything. This one dwells within as the inner guide. This is the womb of all that is, for beings come into being from it and return into it.

The Mandukya names four things about the Self, the atman, which is what each person is at the root, beyond body and mind. First, it is the lord of all and knows all. Second, it is the antaryamin: antar means within, yam means to hold or rein in, so it is the one who steadies and guides from inside. Third, it is the yoni, the womb or source. Fourth, it is the place where beings arise and dissolve, prabhava being coming forth and apyaya being merging back. The text gives its reason in the last clause: it is called the source because beings begin from it and end in it. Nothing is left outside. Shankara reads these titles as describing the Self in its deep-sleep aspect, the third fourth of 1.5, seen as the cause of the world and its inner governor. He does not treat them as the last word, since the Self beyond all description comes next. The verse asks the listener to see that the one who rules and knows is not far off but within, and that it is also where everything starts and returns.

A lake in early morning. Ripples rise from the water, cross it, and sink back into it, and the water was in every ripple the whole time. Beings are the ripples. The Self is the water, present in each one, the place each comes from and returns to.

1. This evening, sit quietly for five minutes with the lights low and let thoughts come as they like. 2. Notice one thought as it appears, and watch where it seems to rise from and where it fades. 3. Before sleep, ask once: what in me was aware of today, from morning to now? 4. Tomorrow, when you make a small decision, pause for one breath and notice what stands behind the choosing.

A man sits in his parked car outside the house he grew up in. It is sold, and the keys go to the buyer tomorrow. Every window holds some year of his life, and he feels it all coming to an end. The verse changes the moment in steps. First, it says what ends is not outside some larger whole: the Mandukya calls the Self the source and the place of return for all beings. Second, it points to the one in him who has watched every room and every age without changing, the inner guide, not the boy or the man but what knew both. Third, the grief can be felt as the ripple's grief and not only as a loss with nothing behind it. Ordinary experience agrees that people steady themselves when they find something in them that has stayed the same through many changes. The verse does not hand the house back or lessen the sorrow of leaving it. It offers a place to stand while he feels it.

अर्थ · हिन्दी

यही सबका स्वामी है और सब कुछ जानता है। यही भीतर बैठा अन्तर्यामी है। यही सब प्राणियों की योनि है, क्योंकि प्राणी इसी से उत्पन्न होते हैं और इसी में लौट जाते हैं।

माण्डूक्य आत्मा के बारे में चार बातें कहता है, उस आत्मा के बारे में जो हर व्यक्ति का मूल स्वरूप है, देह और मन से परे। पहली, वह सबका स्वामी है और सब कुछ जानता है। दूसरी, वह अन्तर्यामी है: अन्तर् का अर्थ है भीतर, यम् का अर्थ है थामना या लगाम देना, इसलिए वह भीतर से स्थिर करने और राह दिखाने वाला है। तीसरी, वह योनि है, यानी गर्भ या स्रोत। चौथी, वह वह स्थान है जहाँ प्राणी उत्पन्न होते हैं और विलीन होते हैं; प्रभव का अर्थ है प्रकट होना और अप्यय का अर्थ है वापस समा जाना। अंतिम वाक्यांश में पाठ अपना कारण बताता है: उसे स्रोत इसलिए कहा गया कि प्राणी उसी से आरम्भ होते हैं और उसी में समाप्त होते हैं। कुछ भी उसके बाहर नहीं बचता। शंकर इन उपाधियों को आत्मा के गहरी नींद वाले पक्ष का वर्णन मानते हैं, जो १.५ का तीसरा पाद है, और उसे जगत का कारण तथा उसका भीतरी शासक मानकर देखते हैं। वे इन्हें अन्तिम बात नहीं मानते, क्योंकि सब वर्णनों से परे का आत्मा आगे आता है। यह श्लोक सुनने वाले से कहता है कि वह देखे कि जो शासन करता और जानता है वह दूर नहीं, भीतर ही है, और यही वह स्थान भी है जहाँ से सब कुछ आरम्भ होता है और जहाँ लौटता है।

भोर की एक झील। पानी से लहरें उठती हैं, उसे पार करती हैं और उसी में डूब जाती हैं, और पानी हर लहर में पूरे समय मौजूद था। प्राणी लहरें हैं। आत्मा पानी है, हर एक में उपस्थित, वह जगह जहाँ से हर कोई आता है और जहाँ लौट जाता है।

१. आज शाम बत्तियाँ धीमी करके पाँच मिनट चुपचाप बैठो और विचारों को जैसे आएँ वैसे आने दो। २. कोई एक विचार जब दिखे तो उसे देखो, और देखो कि वह कहाँ से उठता लगता है और कहाँ विलीन होता है। ३. सोने से पहले एक बार पूछो: मुझमें क्या था जो आज सुबह से अब तक सब कुछ जानता रहा? ४. कल जब कोई छोटा निर्णय लो, तो एक साँस भर रुककर देखो कि चुनने के पीछे कौन खड़ा है।

एक आदमी अपनी खड़ी कार में उस घर के बाहर बैठा है जिसमें वह बड़ा हुआ था। घर बिक चुका है, और कल चाबियाँ खरीदार को चली जाएँगी। हर खिड़की में उसके जीवन का कोई न कोई वर्ष बसा है, और उसे लगता है कि सब कुछ समाप्त हो रहा है। श्लोक उस क्षण को चरणों में बदलता है। पहले, वह कहता है कि जो समाप्त होता है वह किसी बड़े समग्र के बाहर नहीं है: माण्डूक्य आत्मा को सब प्राणियों का स्रोत और लौटने का स्थान कहता है। दूसरे, वह उस एक की ओर इशारा करता है जो उसके भीतर हर कमरे और हर उम्र को बिना बदले देखता रहा है, वह अन्तर्यामी, जो न बालक है न पुरुष, बल्कि वह जिसने दोनों को जाना। तीसरे, दुख को लहर के दुख की तरह भी अनुभव किया जा सकता है, केवल ऐसी हानि की तरह नहीं जिसके पीछे कुछ न हो। सामान्य अनुभव भी यही कहता है कि जब लोग अपने भीतर कुछ ऐसा पा लेते हैं जो अनेक बदलावों में भी वैसा ही रहा, तो वे स्थिर हो जाते हैं। श्लोक न घर लौटाता है, न उसे छोड़ने का दुख घटाता है। वह बस खड़े होने के लिए एक जगह देता है, जब वह उस दुख को महसूस कर रहा है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam