The verse and its meaning · Saundarya Lahari · Saundarya Lahari — The Wave of Beauty

Three Lines, Three Scales

Saundarya Lahari 69

गले रेखास्तिस्रो गतिगमकगीतैकनिपुणे विवाहव्यानद्धप्रगुणगुणसंख्याप्रतिभुवः । विराजन्ते नानाविधमधुररागाकरभुवां त्रयाणां ग्रामाणां स्थितिनियमसीमान इव ते

Meaning · English

The three lines on your throat, skilled in the glide, the shake and the song, stand like witnesses to the count of strands in the marriage thread. They shine as boundary stones for three scales, the birthplace of many sweet melodies.

Ancient Indian music names three grama, or scales, the base sets from which melodies are drawn. The poet sees three folds on the Goddess's throat, a mark of beauty, and hears them as those three scales. Each fold is skilled in gati, the movement from note to note, in gamaka, the shaking ornament on a note, and in gita, the song itself. That is why they are called expert in music. Then comes a second picture. At a wedding a cord of three strands is tied round the bride's neck. The poet says the three lines stand as pratibhu, witnesses or guarantors, vouching for the number of those strands. Last, he calls them sima, boundary stones, marking the limits of the three scales, and those scales are called the source of countless sweet ragas. So her throat holds the wedding cord and the whole range of music at once, and the poem makes no claim beyond praise. Lakshmidhara's commentary takes the lines as markers set where the three scales begin and end. The poem is praising her voice without describing it: whatever song exists, it rises from this throat.

Think of the frets across the neck of a sitar. They are small ridges, yet each fixes where a note will fall, and the whole range of music is laid out between them. The three folds on her throat are those markers, and the melodies are what lies between.

अर्थ · हिन्दी

तुम्हारे कंठ की तीन रेखाएँ, जो गति, गमक और गीत में निपुण हैं, विवाह-सूत्र के तंतुओं की गिनती की साक्षी बनकर खड़ी हैं। वे तीन ग्रामों की सीमा-शिलाओं की तरह चमकती हैं, जो अनेक मधुर रागों की जन्मभूमि हैं।

प्राचीन भारतीय संगीत में तीन ग्राम माने गए हैं, यानी तीन स्वर-समूह, जिनसे रागों की रचना होती है। कवि देवी के कंठ पर तीन रेखाएँ देखता है, जो सुंदरता का चिह्न हैं, और उन्हें इन्हीं तीन ग्रामों के रूप में सुनता है। हर रेखा गति में, यानी एक स्वर से दूसरे स्वर तक जाने में, गमक में, यानी स्वर पर कंपन के अलंकार में, और गीत में, यानी गाने में ही, निपुण है। इसी कारण उन्हें संगीत में कुशल कहा जाता है। फिर एक दूसरा चित्र आता है। विवाह में दुल्हन के गले में तीन तारों की डोरी बाँधी जाती है। कवि कहता है कि ये तीन रेखाएँ प्रतिभू बनकर खड़ी हैं, यानी साक्षी या जमानती बनकर, उन तारों की गिनती का प्रमाण देती हुई। अंत में वह इन्हें सीमा कहता है, यानी सीमा-शिलाएँ, जो तीनों ग्रामों की हदें बाँधती हैं, और उन ग्रामों को अनगिनत मधुर रागों का स्रोत कहा गया है। इस तरह उसके कंठ में विवाह-सूत्र और संगीत का पूरा विस्तार एक साथ समाया है, और कविता स्तुति से आगे कोई दावा नहीं करती। लक्ष्मीधर की टीका इन रेखाओं को ऐसे चिह्न मानती है जो वहाँ लगे हैं जहाँ तीनों ग्राम आरंभ होते और समाप्त होते हैं। कविता उसके स्वर का वर्णन किए बिना उसकी स्तुति करती है: जो भी गीत है, वह इसी कंठ से उठता है।

सितार की गर्दन पर लगे पर्दों को सोचो। वे छोटे उभार हैं, फिर भी हर एक तय करता है कि स्वर कहाँ पड़ेगा, और संगीत का पूरा विस्तार उन्हीं के बीच बिछा है। देवी के कंठ की तीन रेखाएँ वैसे ही चिह्न हैं, और राग उन्हीं के बीच की जगह में बसते हैं।

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Sacred Sargam

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