The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — The Highest Truth and the Last Word

The Light Needing No Lamp

Bhagavata Purana 11.28.35

एष स्वयंज्योतिरजोऽप्रमेयो महानुभूतिः सकलानुभूतिः । एकोऽद्वितीयो वचसां विरामे येनेषिता वागसवश्चरन्ति ॥ एतावान् आत्मसम्मोहो यद् विकल्पस्तु केवले । आत्मन्नृते स्वमात्मानं अवलम्बो न यस्य हि

Meaning · English

He shines by his own light. He is unborn, beyond measure, the great knowing and the knowing within every knower. He is one, without a second. Where words fall silent, he is there. By him prompted, speech and the breaths move. This much is the self's bewilderment: imagining difference in the one alone. Apart from the Self, nothing gives the self a place to stand.

Three words carry the verse. Svayamjyotih means self-luminous: a lamp needs no second lamp to be seen, and Krishna says the Self is like that. Everything else is known by its light, and it is not lit by anything else. Vikalpa means imagining apart, from kalpa, to fashion. It is the mind cutting up what is whole into this and that, mine and other. Sammoha means bewilderment, a total confusion about who one is. Krishna tells Uddhava what the Self is: unborn, not measurable by any yardstick, the awareness behind every experience. It is one, with no second. It is found where words stop, yet it is what moves speech and the breath. Then he names the single error. All the confusion comes to one thing: seeing difference where there is only the one. The last line closes the door on a hidden alternative. Apart from the Self, no other ground exists on which the small self could rest. This answers a question the earlier verses raise. If waking removes the dream, what is left after waking? Krishna says it is this one light, and the only mistake was ever the dividing. He asks Uddhava to understand the matter clearly. The commentators read the verse as a summing-up of the highest truth.

A sheet of paper is cut into paper dolls, and each doll seems to have its own shape, its own face, its own edges. Hold the strip up to the window and every one is the same sheet, joined at the hands. The Self is the sheet, and the cutting is the imagined difference.

1. Tonight, pick one person you feel set against, even mildly. 2. Sit for two minutes and notice the moment your mind draws a line between you and them. Notice only the drawing of the line. 3. Say quietly: "the same awareness looks out of both of us." Watch whether the line softens or stays. Either answer is fine. 4. Then go on with your evening as usual.

Two brothers stand in their late father's house after the funeral, arguing over who gets the front room and who keeps the clock. Each voice has gone sharp. Each has quietly started a list of old wrongs. The verse, as Krishna teaches it, would first ask what is happening in that tightening. The mind is sorting people into sides: my share, your share, my hurt, your hurt. Krishna calls this imagined division the one bewilderment. Held up against it, the brothers are two people grieving the same man in the same rooms. The sharpness may ease for a moment, enough for one of them to say a gentler sentence. The clock can still be discussed, but from beside each other and not across a line. Ordinary experience confirms part of this: when people feel threatened they divide quickly into us and them, and when they feel safe the line fades. The verse does not settle who inherits what, and it does not remove the grief. A lawyer or a mediator may still be needed. It speaks to the sorting, not to the paperwork.

अर्थ · हिन्दी

वह अपने ही प्रकाश से चमकता है। वह अजन्मा है, मापे जाने से परे है, महान ज्ञान है और हर जानने वाले के भीतर का जानना है। वह एक है, उसका कोई दूसरा नहीं। जहाँ शब्द मौन हो जाते हैं, वहाँ वह है। उसी की प्रेरणा से वाणी और प्राण चलते हैं। जीव का भ्रम बस इतना ही है: एक ही में भेद की कल्पना करना। आत्मा को छोड़कर जीव को खड़े होने के लिए कोई और आधार नहीं मिलता।

तीन शब्द इस श्लोक को थामे हुए हैं। स्वयंज्योतिः का अर्थ है स्वयं प्रकाशमान: दीपक को दिखने के लिए दूसरे दीपक की ज़रूरत नहीं होती, और कृष्ण कहते हैं कि आत्मा ऐसी ही है। बाकी सब कुछ उसके प्रकाश से जाना जाता है, और वह किसी और से प्रकाशित नहीं होता। विकल्प का अर्थ है अलग करके कल्पना करना, कल्प से, यानी गढ़ना। यह मन का वह काम है जो अखंड को इस और उस में, मेरा और पराया में काट देता है। संमोह का अर्थ है भ्रम, यानी अपने बारे में पूरी तरह उलझ जाना। कृष्ण उद्धव को बताते हैं कि आत्मा क्या है: अजन्मा, किसी भी पैमाने से न मापा जाने वाला, हर अनुभव के पीछे की चेतना। वह एक है, उसका कोई दूसरा नहीं। वह वहाँ मिलता है जहाँ शब्द रुक जाते हैं, फिर भी वही वाणी और श्वास को चलाता है। फिर वे उस एक भूल को नाम देते हैं। सारी उलझन एक ही बात पर आ टिकती है: जहाँ केवल एक है वहाँ भेद देखना। अंतिम पंक्ति किसी छिपे विकल्प का द्वार बंद कर देती है। आत्मा से अलग कोई दूसरा आधार नहीं है जिस पर छोटा जीव टिक सके। यह उस प्रश्न का उत्तर है जो पहले के श्लोक उठाते हैं। यदि जागना स्वप्न को हटा देता है, तो जागने के बाद क्या बचता है? कृष्ण कहते हैं कि यही एक प्रकाश बचता है, और भूल केवल बाँटने की थी। वे उद्धव से कहते हैं कि इस बात को स्पष्ट समझे। टीकाकार इस श्लोक को परम सत्य का सार मानते हैं।

कागज़ की एक पट्टी को काटकर कागज़ की गुड़ियाँ बनाई जाती हैं, और हर गुड़िया का अपना आकार, अपना चेहरा, अपने किनारे लगते हैं। पट्टी को खिड़की की ओर उठाकर देखिए तो हर एक वही एक ही कागज़ है, हाथों पर जुड़ा हुआ। आत्मा वह कागज़ है, और कटाई वही कल्पित भेद है।

1. आज रात किसी एक व्यक्ति को चुनिए जिसके प्रति आप विरोध महसूस करते हैं, भले ही हल्का सा। 2. दो मिनट बैठिए और उस क्षण को देखिए जब आपका मन आपके और उनके बीच एक रेखा खींचता है। केवल रेखा खींचे जाने को देखिए। 3. धीरे से कहिए: "वही चेतना हम दोनों में से झाँक रही है।" देखिए कि रेखा नरम पड़ती है या वैसी ही रहती है। दोनों उत्तर ठीक हैं। 4. फिर अपनी शाम पहले की तरह बिताइए।

दो भाई अपने स्वर्गीय पिता के घर में अंतिम संस्कार के बाद खड़े हैं, इस पर झगड़ते हुए कि सामने का कमरा किसे मिले और घड़ी कौन रखे। हर आवाज़ तीखी हो गई है। हर एक ने चुपचाप पुराने अन्यायों की सूची बनानी शुरू कर दी है। यह श्लोक, जैसा कृष्ण सिखाते हैं, पहले यह पूछेगा कि उस कसाव में क्या हो रहा है। मन लोगों को पक्षों में छाँट रहा है: मेरा हिस्सा, तुम्हारा हिस्सा, मेरी चोट, तुम्हारी चोट। कृष्ण इसी कल्पित बँटवारे को एकमात्र भ्रम कहते हैं। इसके सामने रखकर देखें तो वे भाई एक ही मनुष्य के लिए उन्हीं कमरों में शोक करते दो लोग हैं। तीखापन क्षण भर को ढीला पड़ सकता है, इतना कि कोई एक नरम वाक्य कह दे। घड़ी पर बात तब भी हो सकती है, पर एक-दूसरे के पास बैठकर, किसी रेखा के आर-पार से नहीं। सामान्य अनुभव भी इसकी कुछ पुष्टि करता है: ख़तरा महसूस होने पर लोग झट से हम और वे में बँट जाते हैं, और सुरक्षित लगने पर रेखा धुँधली हो जाती है। श्लोक यह तय नहीं करता कि विरासत में किसे क्या मिले, और वह शोक को दूर नहीं करता। वकील या बीच-बचाव करने वाले की ज़रूरत फिर भी पड़ सकती है। वह छँटाई से बात करता है, कागज़ी कार्रवाई से नहीं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam