The verse and its meaning · Gaudapada's Karika · Gaudapada — The Firebrand and the Unborn

Already Pure, Already Awake

Gaudapada Karika 4.98

अलब्धावरणाः सर्वे धर्माः प्रकृतिनिर्मलाः । आदौ बुद्धास्तथा मुक्ता बुध्यन्ते इति नायकाः ॥ क्रमते न हि बुद्धस्य ज्ञानं धर्मेषु तापिनः । सर्वे धर्मास् तथा ज्ञानं नैतद्बुद्धेन भाषितम्

Meaning · English

No covering has ever been laid on any thing. All things are clean by their own nature. From the beginning they are awake and free, and the guides say they are "awakened" in just this way. The knowledge of the awakened one does not move toward things, does not reach out and touch them. All things, and knowledge too: this is how it is told.

Three words carry the verse. Dharma means a thing, a phenomenon, whatever shows up in experience, from a root meaning to hold. Avarana is a covering, a veil laid over something. Jnana is knowing. The verse also uses buddha, awakened, from budh, to wake. Gaudapada says no thing was ever covered, so there is nothing to strip off. Every thing is clean by nature, and already awake and free from the start. The guides (nayakas, a word used for the Buddhas) call things "awakened" in this sense. Here Gaudapada speaks in the vocabulary of the Buddhist thinkers of his day and uses it fairly for his own point. Then the turn. The knowledge of the awakened one does not travel out and grip things, because there is no gap for it to cross. Knowing is not a hand reaching toward an object. The last line puts things and knowing together, and the commentators read it as saying the two are not separate. Why it is taught here: the previous verses ask how a covering could ever be removed. The answer is that it was never put on. The verse leaves the listener with one quiet thing to take in: freedom is not made by effort. It is only seen.

A window that looks dirty from the street may only be reflecting the grey sky. No wiping helps, because there is no film on the glass. The glass was clear all along. The covering is the reflection, and things are the clear glass.

1. Tonight, pick one thing you have judged as spoiled: a mistake, a stained shirt, a bad day. Look at it for one minute. 2. Ask only: what is actually here, apart from the label I gave it? Say the plain facts aloud. 3. Notice whether the label was something added afterward, and whether anything needed cleaning or only seeing. 4. Stop after the minute and go on with your evening.

A mother stands in a school corridor after a teacher has told her that her son is behind. All the way home she hears the word "behind" and starts to see it as his nature, a stain on him. Gaudapada's teaching, as the text gives it, is that nothing has ever been covered. Step by step, in that moment: she separates what was observed, such as a low mark on one test, from the label added on top. The label came afterward and was built from worry. The boy at the kitchen table is the same boy who laughed that morning. Ordinary experience confirms that a label sticks harder the more often we repeat it. Her next step is then practical. She asks the teacher what exactly he finds hard, and she sits with him over the real task. The limit: the teaching does not say the marks are wrong or that help is unneeded. If a child truly struggles to read or hear, a doctor or a specialist teacher should be asked.

अर्थ · हिन्दी

किसी भी वस्तु पर कभी कोई आवरण नहीं डाला गया। सब वस्तुएँ अपने स्वभाव से ही निर्मल हैं। आरंभ से ही वे जागी हुई और मुक्त हैं, और मार्गदर्शक उन्हें इसी अर्थ में "जागे हुए" कहते हैं। जागे हुए का ज्ञान वस्तुओं की ओर नहीं चलता, आगे बढ़कर उन्हें छूता नहीं। सब वस्तुएँ, और ज्ञान भी: ऐसा कहा गया है।

तीन शब्द इस श्लोक को थामे हुए हैं। धर्म का अर्थ है वस्तु, घटना, जो कुछ भी अनुभव में प्रकट होता है; यह शब्द उस धातु से आया है जिसका अर्थ है थामना। आवरण का अर्थ है ढकना, किसी वस्तु पर डाला गया परदा। ज्ञान का अर्थ है जानना। श्लोक में बुद्ध शब्द भी आया है, जिसका अर्थ है जागा हुआ, बुध् धातु से, जिसका अर्थ है जागना। गौडपाद कहते हैं कि कोई वस्तु कभी ढकी ही नहीं गई, इसलिए उतारने को कुछ है ही नहीं। हर वस्तु स्वभाव से निर्मल है, और आरंभ से ही जागी हुई और मुक्त है। मार्गदर्शक (नायक, बुद्धों के लिए प्रयुक्त शब्द) वस्तुओं को इसी अर्थ में "जागी हुई" कहते हैं। यहाँ गौडपाद अपने समय के बौद्ध विचारकों की शब्दावली में बोलते हैं और उसे अपनी बात के लिए उचित रीति से बरतते हैं। फिर मोड़ आता है। जागे हुए का ज्ञान बाहर जाकर वस्तुओं को पकड़ता नहीं, क्योंकि पार करने को कोई अंतर है ही नहीं। जानना किसी वस्तु की ओर बढ़ा हुआ हाथ नहीं है। अंतिम पंक्ति वस्तुओं और जानने को साथ रखती है, और टीकाकार इसका अर्थ लेते हैं कि दोनों अलग नहीं हैं। यहाँ यह क्यों सिखाया गया: पिछले श्लोक पूछते हैं कि आवरण कभी हटाया कैसे जा सकता है। उत्तर यह है कि वह कभी डाला ही नहीं गया। श्लोक सुनने वाले के पास एक शांत बात छोड़ जाता है: मुक्ति प्रयास से नहीं बनती। वह बस देखी जाती है।

जो खिड़की सड़क से मैली दिखती है, हो सकता है वह केवल धूसर आकाश को झलका रही हो। पोंछने से कुछ नहीं होता, क्योंकि काँच पर कोई परत है ही नहीं। काँच तो शुरू से ही साफ़ था। आवरण प्रतिबिंब है, और वस्तुएँ साफ़ काँच हैं।

१. आज रात किसी एक ऐसी चीज़ को चुनिए जिसे आपने बिगड़ी हुई मान लिया है: कोई भूल, दाग़ लगी कमीज़, कोई बुरा दिन। उसे एक मिनट तक देखिए। २. बस यह पूछिए: मेरे दिए हुए ठप्पे को छोड़कर यहाँ वास्तव में क्या है? सीधे तथ्य ज़ोर से बोलिए। ३. देखिए कि वह ठप्पा बाद में जोड़ा गया था या नहीं, और किसी चीज़ को साफ़ करना था या केवल देखना था। ४. मिनट पूरा होने पर रुक जाइए और अपनी शाम में लौट जाइए।

एक माँ स्कूल के गलियारे में खड़ी है, जब अध्यापक उससे कह चुका है कि उसका बेटा पिछड़ रहा है। घर तक पूरे रास्ते वह "पिछड़ा" शब्द सुनती रहती है और उसे बेटे का स्वभाव, उस पर लगा दाग़, मानने लगती है। गौडपाद की शिक्षा, जैसा पाठ उसे देता है, यह है कि किसी पर कभी कोई आवरण नहीं पड़ा। उस क्षण में, क्रम से: वह जो देखा गया, जैसे एक परीक्षा में कम अंक, उसे ऊपर से चढ़े ठप्पे से अलग करती है। ठप्पा बाद में आया और चिंता से बना। रसोई की मेज़ पर बैठा लड़का वही लड़का है जो सुबह हँस रहा था। साधारण अनुभव भी पुष्टि करता है कि ठप्पा जितनी बार दोहराया जाए उतना ही कसकर चिपकता है। उसका अगला कदम फिर व्यावहारिक होता है। वह अध्यापक से पूछती है कि उसे ठीक-ठीक क्या कठिन लगता है, और असली काम पर उसके साथ बैठती है। सीमा: यह शिक्षा नहीं कहती कि अंक ग़लत हैं या मदद की ज़रूरत नहीं। यदि बच्चे को सचमुच पढ़ने या सुनने में कठिनाई हो, तो डॉक्टर या विशेष शिक्षक से पूछना चाहिए।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam