The verse and its meaning · Ayurveda · Ayurveda — The Mind and Good Conduct

Where Suffering Begins

Charaka Samhita, Sharirasthana 1.98

धीधृतिस्मृतिविभ्रंशः सम्प्राप्तिः कालकर्मणाम् । असात्म्यार्थागमश्चेति ज्ञातव्या दुःखहेतवः ॥

Meaning · English

Lapses of understanding, of steadiness and of memory; the arrival of time and of past deeds; and the contact of the senses with what does not suit them: know these as the causes of suffering.

Charaka names the roots of suffering in one breath. Three are failures inside a person. Dhi is understanding, the power to tell what helps from what harms. Dhriti is steadiness, the grip that holds the mind back from what it already knows will hurt. Smriti is memory, keeping hold of what experience has taught. When any of these slips, a person can walk into pain with open eyes. Two causes come with time. Kala is the arrival of a season, a stage of life or an hour of the day. Karma is past deeds coming to their fruit. The last cause is the senses meeting what does not suit them. Chakrapani reads the first three as faces of one understanding. He says the illnesses of time are the ones time brings into view, not always the ones it makes. He traces ripening deeds back to lapses of understanding too. The verse asks only that these be known, since care begins with knowing.

Picture a driver on a winter road. He has to read the road well, keep his hands steady on the wheel, and remember the bend where he skidded last year. Still, frost comes with the season, the worn tyres are his own old neglect, and an oncoming glare can blind him. His own skill, the timing of things, and what meets his eyes: the whole list sits in that one drive.

Much of this sits comfortably with what a family doctor sees. Poor judgement, weak self-control and forgetting what went wrong last time are the ordinary paths into smoking, overeating, missed sleep and missed medicines. Psychology studies these as decision-making, impulse control and learning from experience. Time is also well understood as a factor in health. Many conditions appear with age. Some follow the seasons, and the body keeps a daily rhythm that affects sleep and digestion. Harsh sensory input is a known strain: loud noise can damage hearing, glare tires the eyes, and late screens disturb sleep. Karma, in the sense of past deeds ripening across a life or lives, has no modern match. The nearest honest parallel is that past habits leave lasting marks on the body.

अर्थ · हिन्दी

समझ, धैर्य (संयम) और स्मृति की चूक; काल और पूर्व कर्मों का आ पहुँचना; और इंद्रियों का उन विषयों से संयोग जो उनके अनुकूल नहीं: इन्हें दुःख के कारण जानो।

चरक दुःख की जड़ों को एक ही साँस में गिना देते हैं। तीन तो व्यक्ति के भीतर की चूकें हैं। धी है समझ, यानी हितकर और अहितकर में भेद करने की शक्ति। धृति है धैर्य (संयम), वह पकड़ जो मन को उस चीज़ से रोके रखती है जिसके बारे में वह पहले से जानता है कि वह चोट पहुँचाएगी। स्मृति है याद, यानी अनुभव ने जो सिखाया उसे थामे रखना। इनमें से कोई भी फिसले तो व्यक्ति खुली आँखों से पीड़ा में जा सकता है। दो कारण समय के साथ आते हैं। काल है किसी ऋतु, जीवन की किसी अवस्था या दिन के किसी पहर का आ पहुँचना। कर्म है पूर्व कर्मों का पककर फल देना। अंतिम कारण है इंद्रियों का उससे मिलना जो उनके अनुकूल नहीं। चक्रपाणि पहले तीन को एक ही समझ के अलग-अलग रूप मानते हैं। वे कहते हैं कि काल के रोग वे हैं जिन्हें समय सामने लाता है, आवश्यक नहीं कि वे जिन्हें समय उत्पन्न करता है। पकते कर्मों का सूत्र भी वे समझ की चूक तक ही ले जाते हैं। श्लोक बस इतना चाहता है कि इन्हें जाना जाए, क्योंकि देखभाल जानने से ही आरंभ होती है।

सर्दियों की किसी सड़क पर एक चालक की कल्पना करो। उसे सड़क को ठीक से पढ़ना है, चक्के पर हाथ स्थिर रखने हैं, और वह मोड़ याद रखना है जहाँ पिछले साल वह फिसला था। फिर भी पाला ऋतु के साथ आता है, घिसे हुए पहिए उसकी अपनी पुरानी लापरवाही हैं, और सामने से आती चकाचौंध उसे अंधा कर सकती है। उसका अपना कौशल, चीज़ों का समय, और जो उसकी आँखों के सामने आता है: पूरी सूची उसी एक यात्रा में समाई है।

इसमें से बहुत कुछ उससे सहज ही मेल खाता है जो एक पारिवारिक चिकित्सक देखता है। गलत निर्णय, कमज़ोर आत्म-संयम और पिछली बार जो गलत हुआ उसे भूल जाना ही धूम्रपान, अधिक खाने, नींद छूटने और दवाइयाँ छूटने के सामान्य रास्ते हैं। मनोविज्ञान इन्हें निर्णय-क्षमता, आवेग-नियंत्रण और अनुभव से सीखने के रूप में पढ़ता है। स्वास्थ्य में समय की भूमिका भी भली-भाँति समझी जाती है। बहुत-से रोग उम्र के साथ प्रकट होते हैं। कुछ ऋतुओं के साथ चलते हैं, और शरीर एक दैनिक लय रखता है जो नींद और पाचन पर असर डालती है। कठोर इंद्रिय-अनुभव एक जाना-माना दबाव है: तेज़ शोर सुनने की शक्ति बिगाड़ सकता है, चकाचौंध आँखों को थकाती है, और देर रात की स्क्रीन नींद में बाधा डालती है। एक जीवन या कई जन्मों में पकते पूर्व कर्मों के अर्थ में कर्म का कोई आधुनिक समकक्ष नहीं है। सबसे निकट की सच्ची समानता यही है कि पुरानी आदतें शरीर पर स्थायी छाप छोड़ जाती हैं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam