The verse and its meaning · Saundarya Lahari · Saundarya Lahari — The Wave of Beauty

Smoke of Burnt Desire

Saundarya Lahari 76

हरक्रोधज्वालावलिभिरवलीढेन वपुषा गभीरे ते नाभीसरसि कृतसङ्गो मनसिजः । समुत्तस्थौ तस्मादचलतनये धूमलतिका जनस्तां जानीते तव जननि रोमावलिरिति

Meaning · English

Kama, his body scorched by the flames of Shiva's wrath, took refuge in the deep pool of your navel. From there, O daughter of the mountain, a thin smoke-vine rose. People know it, Mother, as the line of hair on your belly.

The poem leans on three words. Romavali is romа, body hair, and avali, a line or row: the fine line of hair rising from the navel. Dhumalatika is dhuma, smoke, and lata, creeper: a smoke-vine. Manasija, another name for Kama, means born of the mind, which is where desire begins. The verse tells a known story. Kama, the god of desire, shot his arrow at Shiva, and Shiva's anger burned his body to ash. The poet adds a picture of his own. Kama, scorched, fled and hid in the deep pool of the Goddess's navel. Smoke still rose from him, and that smoke is the dark line of hair above it. Ordinary people, the poet says, simply call it romavali. Why say this at all? The hymn is praising her form from crown to foot, and each part is given a meaning beyond itself. Here the navel is a refuge, so deep that even burnt desire can shelter in it. The poet also calls her daughter of the mountain, the one who stands unshaken, and Mother. Desire, once burned by Shiva, finds its resting place with her. The verse asks only that the reader see the line as the poet does, as smoke from a fire that has already done its work. Lakshmidhara's commentary, the classic one, reads the hymn's descriptions of her body as both praise and a hidden teaching.

After a wood fire has burned down, a thin grey thread of smoke still climbs from the ash, long after the flames are gone. The line of hair is that thread. Kama's fire was put out by Shiva, and only this faint trace of it rises from the pool where he took shelter.

अर्थ · हिन्दी

काम का शरीर शिव के क्रोध की ज्वाला से झुलस गया, तो उसने तुम्हारी नाभि के गहरे कुंड में शरण ली। वहाँ से, हे पर्वत की पुत्री, धुएँ की एक पतली बेल उठी। माँ, लोग उसे तुम्हारे पेट की रोमावली कहते हैं।

कविता तीन शब्दों पर टिकी है। रोमावली रोम, यानी शरीर के बाल, और आवली, यानी रेखा या पंक्ति से बना है: नाभि से उठती बालों की महीन रेखा। धूमलतिका धूम, यानी धुआँ, और लता, यानी बेल से बना है: धुएँ की बेल। मनसिज, काम का दूसरा नाम, का अर्थ है मन से जन्मा, और इच्छा वहीं से शुरू होती है। यह श्लोक एक जानी हुई कथा कहता है। इच्छा के देवता काम ने शिव पर अपना बाण चलाया, और शिव के क्रोध ने उसके शरीर को भस्म कर दिया। कवि अपनी ओर से एक चित्र जोड़ता है। झुलसा हुआ काम भागा और देवी की नाभि के गहरे कुंड में छिप गया। उससे अब भी धुआँ उठता रहा, और वही धुआँ नाभि के ऊपर बालों की गहरी रेखा है। कवि कहता है, साधारण लोग उसे बस रोमावली कहते हैं। यह सब क्यों कहा जाए? स्तोत्र उसके रूप की स्तुति सिर से पैर तक करता है, और हर अंग को अपने से परे एक अर्थ दिया गया है। यहाँ नाभि एक आश्रय है, इतनी गहरी कि जली हुई इच्छा भी उसमें शरण ले सकती है। कवि उसे पर्वत की पुत्री भी कहता है, जो अडिग खड़ी रहती है, और माँ भी। शिव से जली हुई इच्छा को उसके पास ही विश्राम मिलता है। श्लोक बस इतना चाहता है कि पाठक उस रेखा को कवि की दृष्टि से देखे, एक ऐसी आग के धुएँ के रूप में जो अपना काम पहले ही कर चुकी है। लक्ष्मीधर की टीका, जो इस स्तोत्र की प्रसिद्ध टीका है, इसमें आए शरीर-वर्णनों को स्तुति भी मानती है और गूढ़ शिक्षा भी।

लकड़ी की आग के बुझ जाने के बाद भी राख से धुएँ का एक पतला स्लेटी धागा ऊपर उठता रहता है, लपटों के चले जाने के बहुत देर बाद तक। बालों की वह रेखा वही धागा है। काम की आग शिव ने बुझा दी, और जिस कुंड में उसने शरण ली थी, वहाँ से उसका बस यही हल्का सा निशान उठता है।

In this book

Sacred Sargam

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