The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 4 · Many Kinds of Offering

Living on what remains

Bhagavad Gita 4.31

यज्ञशिष्टामृतभुजो यान्ति ब्रह्म सनातनम्। नायं लोकोऽस्त्ययज्ञस्य कुतो़ऽन्यः कुरुसत्तम

Meaning · English

Those who eat the nectar left over from sacrifice go to the eternal Absolute Truth. For one who performs no sacrifice, this world is not even theirs. How then another, best of the Kurus?

Three words carry it. Yajna is sacrifice, any act done as an offering and not for oneself alone. Amrita is nectar, the food of the immortals. Brahma is the Absolute Truth, which Krishna calls sanatana, without beginning or end. Krishna says that people who offer first and then live on what remains are living on nectar, and that this life leads them to the Absolute. The other half is blunt. A person who offers nothing does not even get a settled place in this world, so Arjuna should not ask about a higher one. The reason sits in the verses before: breath, food and work have all been called offerings, and each cleanses the one who makes it. Life is a shared exchange, and taking without giving breaks it. What Krishna asks of Arjuna is to act with giving at the centre of his work. Shankara reads the Absolute as the Self, reached through the knowledge that offerings prepare the mind for. Ramanuja reads the sacrifices as worship of the Lord and the remnant as what is left after that worship. Madhva reads the offerings as made to Vishnu, with the remnant received from him.

A pond fed by a stream with an outlet stays clear because water comes in and goes out. A pond with no outlet turns green and still. A person who only takes is the second pond. One who passes things on, and lives on what remains, is the first.

1. At your next meal, before eating, set aside a small portion in your mind for someone: a neighbour, a bird, a relative who is alone. 2. Within the day, give it for real: a plate, a call, ten minutes of help. 3. Then eat or rest, and notice whether what remains feels different from what you would have kept. 4. Do this once a day for a week and note which day felt lightest.

A baker is closing at nine, tired, with eleven unsold loaves on the rack. Her habit is to count the loss and carry the bread home to go stale. Krishna's teaching changes the moment in steps. First she sees the loaves as something to offer, not waste. She wraps four for the night watchman and two for the woman who sweeps the lane. Then she takes what remains for her own table, and the evening ends with her having given before keeping. Ordinary experience confirms that a meal eaten after sharing is usually eaten with less clutching. The verse does not promise that her shop will earn more, that the rent will be easier or that her tiredness will lift. It does not replace rest or medical care when she needs them. It speaks only of how she stands toward what she has. The Absolute and the other world are the text's own teaching, offered here as Krishna gives them to Arjuna.

अर्थ · हिन्दी

यज्ञ से बचा हुआ अमृत खाने वाले सनातन परम सत्य को प्राप्त होते हैं। जो कोई यज्ञ नहीं करता, उसके लिए यह लोक भी नहीं है। फिर किसी और लोक की बात ही क्या, कुरुश्रेष्ठ?

तीन शब्द इसका भार उठाते हैं। यज्ञ का अर्थ है अर्पण के रूप में किया गया कोई भी कर्म, जो केवल अपने लिए न हो। अमृत का अर्थ है पीयूष, अमरों का भोजन। ब्रह्म परम सत्य है, जिसे कृष्ण सनातन कहते हैं, जिसका न आदि है न अंत। कृष्ण कहते हैं कि जो लोग पहले अर्पण करते हैं और फिर जो बचे उसी पर जीते हैं, वे अमृत पर जी रहे हैं, और यह जीवन उन्हें परम तक पहुँचाता है। दूसरा पक्ष सीधा है। जो कुछ अर्पित नहीं करता, उसे इस लोक में भी टिकने की जगह नहीं मिलती, इसलिए अर्जुन को ऊँचे लोक के बारे में नहीं पूछना चाहिए। कारण पिछले श्लोकों में है: श्वास, भोजन और कर्म, सभी को अर्पण कहा गया है, और हर अर्पण करने वाले को शुद्ध करता है। जीवन साझा लेन-देन है, और बिना दिए लेना उसे तोड़ देता है। कृष्ण अर्जुन से यही चाहते हैं कि वह देने को अपने कर्म के केंद्र में रखकर काम करे। शंकर परम को आत्मा मानते हैं, जो उस ज्ञान से मिलता है जिसके लिए अर्पण मन को तैयार करते हैं। रामानुज यज्ञों को प्रभु की उपासना और बचे हुए को उस उपासना के बाद का शेष मानते हैं। मध्व अर्पणों को विष्णु के प्रति किया गया और शेष को उन्हीं से प्राप्त हुआ मानते हैं।

जिस तालाब में धारा से पानी आता है और निकास से बह जाता है, वह निर्मल रहता है, क्योंकि पानी आता भी है और जाता भी है। जिस तालाब का कोई निकास नहीं, वह हरा और ठहरा हो जाता है। जो व्यक्ति केवल लेता है, वह दूसरा तालाब है। जो आगे देता है और जो बचे उस पर जीता है, वह पहला है।

१. अगले भोजन से पहले, खाने से पूर्व, मन में किसी के लिए थोड़ा-सा हिस्सा अलग रख लो: पड़ोसी, कोई पक्षी, या अकेला रहने वाला कोई रिश्तेदार। २. दिन के भीतर उसे सचमुच दे दो: एक थाली, एक फ़ोन, दस मिनट की मदद। ३. फिर खाओ या विश्राम करो, और देखो कि जो बचा है वह उससे अलग लगता है या नहीं जो तुम अपने पास रख लेते। ४. एक सप्ताह तक दिन में एक बार ऐसा करो और लिखो कि कौन-सा दिन सबसे हल्का लगा।

एक नानबाई नौ बजे दुकान बंद कर रही है, थकी हुई, और रैक पर ग्यारह बिना बिकी रोटियाँ पड़ी हैं। उसकी आदत है नुकसान गिनना और रोटियाँ घर ले जाना, जहाँ वे बासी हो जाती हैं। कृष्ण की शिक्षा उस क्षण को कदम-दर-कदम बदल देती है। पहले वह रोटियों को बेकार नहीं, अर्पण करने की चीज़ के रूप में देखती है। चार वह रात के चौकीदार के लिए और दो गली में झाड़ू लगाने वाली स्त्री के लिए लपेट देती है। फिर जो बचता है उसे अपनी थाली के लिए लेती है, और शाम इस तरह पूरी होती है कि उसने रखने से पहले दिया। साधारण अनुभव भी यही बताता है कि बाँटने के बाद खाया गया भोजन अक्सर कम जकड़न के साथ खाया जाता है। श्लोक यह वचन नहीं देता कि उसकी दुकान अधिक कमाएगी, किराया हल्का होगा या थकान उतर जाएगी। यह उसकी ज़रूरत के समय विश्राम या इलाज की जगह भी नहीं लेता। यह केवल इतना कहता है कि जो कुछ उसके पास है, उसके प्रति वह किस भाव से खड़ी है। परम और दूसरा लोक ग्रंथ की अपनी शिक्षा हैं, और यहाँ वैसे ही रखे गए हैं जैसे कृष्ण उन्हें अर्जुन को देते हैं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam