The verse and its meaning · Ayurveda · Ayurveda — Plants of Home and Temple

Dry Ginger's Many Names

Bhavaprakasha, Haritakyadi Varga 44

शुण्ठी विश्वा च विश्वञ्च नागरं विश्वभेषजम् । ऊषणं कटुभद्रञ्च शृङ्गवेरं महौषधम् ॥ शुण्ठी रुच्यामवातघ्नी पाचनी कटुका लघुः । स्निग्धोष्णा मधुरा पाके कफवातविबन्धनुत् ॥ वृष्या स्वर्यावमिश्वासशूलकासहृदामयान् । हन्ति श्लीपदशोथार्श आनाहोदरमारुतान् ॥

Meaning · English

Shunthi, vishva, vishvam, nagara, vishvabheshaja, ushana, katubhadra, shringavera and mahaushadha are its names. Dry ginger is appetising, counters amavata, digests, is pungent and light. It is unctuous and hot, sweet after digestion, and dispels kapha, vata and constipation. It strengthens virility and the voice, and it removes vomiting, breathlessness, colic, cough, heart ailments, filarial swelling, swelling, piles, bloating, abdominal disease and disorders of vata.

Nine names come first, and each is a small portrait. Shunthi is the dried rootstock (rhizome). Vishva and vishvam mean 'the all'. Vishvabheshaja means 'medicine for all', and mahaushadha means 'the great medicine'. Nagara, 'of the town', marks a plant that is grown and used everywhere. Ushana is 'the burning one'. Katubhadra is 'the pungent and auspicious one'. Shringavera, 'horn-bodied', describes the knobbed rhizome and is the distant ancestor of our word ginger. Then come the qualities. It is pungent and light, yet oily and hot. Its taste after digestion, which this system calls vipaka, turns sweet. It wakes the appetite and digests. In this system's terms, that means it rekindles agni, the digestive fire, and ripens ama, the half-digested residue the text links with amavata. It settles kapha, the heavy, moist principle, and vata, the dry, moving one, and it eases blockage. The long final list records what the physicians of that age used it for. It is their teaching, not advice for today. In the home, it means a pinch in tea and food.

Picture a clay stove on a damp morning, with the fire smouldering and the wood hissing. A handful of bone-dry kindling goes in, and the flame catches and the pot begins to boil. Dry ginger is that kindling. Drying has stored up its heat, and the text gives it the job of waking a slow digestive fire without loading the stove.

Ginger is one of the world's most common kitchen spices, fresh or dried. Drying changes its chemistry. The sharper compounds in dried ginger are why shunthi tastes hotter than the fresh root, which fits the text's 'burning one'. The idea of agni maps loosely onto appetite and digestion. Ama and the three doshas have no direct modern match. Of everything listed, the use against nausea has the most consistent research support. Effects on inflammation and joint pain have been studied with mixed, modest results. Most of the other conditions on the list are serious illnesses where there is no good evidence for ginger. Eating it in food is generally safe. Taking it as a medicine is different. Concentrated forms can cause heartburn and can interact with blood-thinning drugs. Anyone who is pregnant, about to have surgery, or on regular medication should ask their doctor first.

अर्थ · हिन्दी

शुण्ठी, विश्वा, विश्वम्, नागर, विश्वभेषज, ऊषण, कटुभद्र, शृंगवेर और महौषध इसके नाम हैं। सोंठ रुचि बढ़ाने वाली है, आमवात को दूर करती है, पचाती है, तीखी और हल्की है। यह चिकनी और गर्म है, पचने के बाद मधुर होती है, और कफ, वात तथा कब्ज़ को दूर करती है। यह पौरुष और स्वर को बल देती है, और उल्टी, साँस फूलना, शूल, खाँसी, हृदय-रोग, श्लीपद, सूजन, बवासीर, अफारा, पेट के रोग और वात के विकारों को हरती है।

सबसे पहले नौ नाम आते हैं, और हर नाम एक छोटा-सा चित्र है। शुण्ठी सूखा हुआ प्रकन्द (गाँठ) है। विश्वा और विश्वम् का अर्थ है 'सब कुछ'। विश्वभेषज का अर्थ है 'सबकी औषधि', और महौषध का अर्थ है 'महान औषधि'। नागर, यानी 'नगर का', ऐसे पौधे को दर्शाता है जो हर जगह उगाया और बरता जाता है। ऊषण है 'जलाने वाला'। कटुभद्र है 'तीखा और शुभ'। शृंगवेर, यानी 'सींग जैसे शरीर वाला', गाँठदार प्रकन्द का वर्णन करता है और 'जिंजर' शब्द का दूर का पूर्वज है। फिर गुण आते हैं। यह तीखी और हल्की है, फिर भी चिकनी और गर्म है। पचने के बाद का इसका स्वाद, जिसे यह शास्त्र विपाक कहता है, मधुर हो जाता है। यह भूख जगाती है और पचाती है। इस शास्त्र की भाषा में इसका अर्थ है कि यह अग्नि, यानी पाचन की आग, को फिर से जलाती है और आम को पकाती है, जो अधपचा अवशेष है और जिसे ग्रंथ आमवात से जोड़ता है। यह कफ को, जो भारी और नम तत्त्व है, और वात को, जो सूखा और चलने वाला तत्त्व है, शांत करती है, और रुकावट को दूर करती है। अंत की लंबी सूची बताती है कि उस युग के वैद्य इसका प्रयोग किन रोगों में करते थे। यह उनकी शिक्षा है, आज के लिए सलाह नहीं। घर में इसका अर्थ है चाय और खाने में एक चुटकी।

नमी भरी सुबह मिट्टी के एक चूल्हे की कल्पना कीजिए, जिसमें आग सुलग रही है और लकड़ी सीं-सीं कर रही है। मुट्ठी भर एकदम सूखी पतली लकड़ियाँ डाली जाती हैं, और लौ पकड़ लेती है और हाँडी उबलने लगती है। सोंठ वही सूखी लकड़ियाँ है। सुखाने से इसमें गर्मी जमा हो गई है, और ग्रंथ इसे यह काम सौंपता है कि यह चूल्हे पर बोझ डाले बिना धीमी पाचन-अग्नि को जगाए।

अदरक, ताज़ा हो या सूखा, दुनिया के सबसे आम रसोई-मसालों में से एक है। सुखाने से इसका रसायन बदल जाता है। सूखी अदरक के अधिक तीखे यौगिकों के कारण ही सोंठ ताज़ी जड़ से ज़्यादा तीखी लगती है, और यह ग्रंथ के 'जलाने वाले' नाम से मेल खाता है। अग्नि का विचार मोटे तौर पर भूख और पाचन से मेल खाता है। आम और तीनों दोषों का कोई सीधा आधुनिक समकक्ष नहीं है। सूची में दी गई सब बातों में से जी मिचलाने के विरुद्ध इसके प्रयोग को शोध का सबसे लगातार समर्थन मिला है। सूजन और जोड़ों के दर्द पर इसके प्रभावों का अध्ययन हुआ है, जिनके परिणाम मिले-जुले और मामूली रहे हैं। सूची की अधिकतर दूसरी स्थितियाँ गंभीर बीमारियाँ हैं, जिनमें अदरक के पक्ष में कोई ठोस प्रमाण नहीं है। इसे भोजन में खाना आम तौर पर सुरक्षित है। इसे दवा के रूप में लेना अलग बात है। इसके गाढ़े रूप सीने में जलन पैदा कर सकते हैं और खून पतला करने वाली दवाओं के साथ प्रतिक्रिया कर सकते हैं। जो कोई गर्भवती हो, जिसका ऑपरेशन होने वाला हो, या जो नियमित दवा ले रहा हो, उसे पहले अपने डॉक्टर से पूछना चाहिए।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam