The verse and its meaning · Tattva · Tattva — Vaisheshika — What the World Is Made Of

How Dreams Arise

Vaisheshika Sutras 9.2.7

तथा स्वप्नः ॥

Meaning · English

Dreaming arises in the same way.

The question is what happens when we dream. The eyes are shut and the room is ignored, yet we seem to see and hear. Kanada has just explained memory. It arises when the self meets the mind in a particular way and stirs a samskara, the trace that past experience leaves behind. Dreaming, he says, works the same way. For the Vaisheshika, a dream is not a fresh perception of the world. It is the mind running stored traces while the senses are switched off. Shankara Mishra's commentary names three sources. The first is strong traces: what you dwelt on before sleep, or a battle story you once heard, returns as if seen. The second is bodily imbalance in the three doshas, wind, bile and phlegm. Wind brings flying or fleeing tigers. Bile brings fire and golden mountains. Phlegm brings seas, rivers and rain. The third is adrishta, the unseen residue of past good and bad deeds, which yields omen dreams. Most dreams mix all three and are named by whichever leads. So the school counts dreams as mistaken knowing, not perception.

After a match ends, the stadium screen keeps replaying highlights to empty seats. No camera is filming anything new. Old footage is cut together and shown as if it were live. In this account, that is dreaming. The senses are the cameras, and they are off. The mind is the screen, playing stored traces back as though they were happening now.

Sleep science agrees with the broad outline. During sleep, and especially in REM sleep, sensory input is largely gated off, and dream content draws on memories, recent worries and things we were thinking about. Psychologists call this day residue. Bodily states do seep in. A fever, a cold room or a ringing phone can shape a dream. But there is no evidence that wind, bile and phlegm map onto particular images like fire or seas. There is also no good evidence that dreams foretell fortune. In philosophy, the Vaisheshika view is a firm answer to Descartes' dream worry. Dreams are a kind of error, caused differently from waking perception, so the two can in principle be told apart. Why dreams feel so convincing while they last, and how experience arises in them at all, remain open questions.

अर्थ · हिन्दी

स्वप्न भी इसी प्रकार उत्पन्न होता है।

प्रश्न यह है कि जब हम स्वप्न देखते हैं तब क्या होता है। आँखें बंद रहती हैं और कमरे पर ध्यान नहीं रहता, फिर भी लगता है कि हम देख और सुन रहे हैं। कणाद अभी-अभी स्मृति की व्याख्या कर चुके हैं। स्मृति तब उत्पन्न होती है जब आत्मा मन से एक विशेष प्रकार से मिलती है और किसी संस्कार को जगाती है, यानी उस छाप को जो बीता हुआ अनुभव पीछे छोड़ जाता है। वे कहते हैं कि स्वप्न भी इसी तरह काम करता है। वैशेषिक के अनुसार स्वप्न संसार का कोई नया प्रत्यक्ष नहीं है। यह इंद्रियों के बंद रहते मन का संचित छापों को चलाना है। शंकर मिश्र की टीका इसके तीन स्रोत बताती है। पहला है प्रबल संस्कार: सोने से पहले जिस बात पर मन टिका रहा, या कभी सुनी कोई युद्ध-कथा, वह ऐसे लौट आती है मानो देखी गई हो। दूसरा है शरीर के तीन दोषों, वात, पित्त और कफ, का असंतुलन। वात से उड़ने या भागते बाघों के स्वप्न आते हैं। पित्त से आग और सोने के पहाड़ दिखते हैं। कफ से समुद्र, नदियाँ और वर्षा दिखती हैं। तीसरा है अदृष्ट, यानी पिछले अच्छे-बुरे कर्मों का अनदेखा शेष, जिससे शकुन वाले स्वप्न आते हैं। अधिकतर स्वप्नों में तीनों मिले रहते हैं और उनका नाम उसी से पड़ता है जो प्रधान हो। इसलिए यह दर्शन स्वप्न को प्रत्यक्ष नहीं, भ्रांत ज्ञान मानता है।

मैच समाप्त होने के बाद स्टेडियम का पर्दा खाली सीटों के सामने खेल के मुख्य अंश दोहराता रहता है। कोई कैमरा कुछ नया नहीं फ़िल्मा रहा। पुराने दृश्य जोड़कर ऐसे दिखाए जाते हैं मानो सीधा प्रसारण हो। इस विवरण के अनुसार यही स्वप्न है। इंद्रियाँ कैमरे हैं, और वे बंद हैं। मन पर्दा है, जो संचित छापों को ऐसे चलाता है मानो वे अभी घट रही हों।

नींद का विज्ञान इसकी मोटी रूपरेखा से सहमत है। नींद में, और विशेषकर आरईएम नींद में, इंद्रियों से आने वाली सूचना अधिकतर रुक जाती है, और स्वप्न की सामग्री स्मृतियों, हाल की चिंताओं और उन बातों से बनती है जिनके बारे में हम सोचते रहे थे। मनोवैज्ञानिक इसे दिन का अवशेष कहते हैं। शरीर की अवस्थाएँ भी भीतर रिस आती हैं। बुखार, ठंडा कमरा या बजता फ़ोन किसी स्वप्न को आकार दे सकता है। पर इसका कोई प्रमाण नहीं कि वात, पित्त और कफ आग या समुद्र जैसे विशेष दृश्यों से जुड़े हैं। इसका भी कोई ठोस प्रमाण नहीं कि स्वप्न भाग्य बताते हैं। दर्शन में वैशेषिक मत देकार्त की स्वप्न-शंका का दृढ़ उत्तर है। स्वप्न एक प्रकार की भूल हैं, जिनका कारण जाग्रत प्रत्यक्ष से भिन्न है, इसलिए सिद्धांततः दोनों में भेद किया जा सकता है। स्वप्न चलते समय इतने विश्वसनीय क्यों लगते हैं, और उनमें अनुभव उत्पन्न ही कैसे होता है, ये प्रश्न अब भी खुले हैं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam